Стервы большого города - [63]

В открытую дверь Венди подала знак своей третьей помощнице, Ксении, сидевшей наготове. Угадав ее мысли, Ксения схватила маленький словарь Уэбстера и поспешила к ней, открыв его на соответствующей странице.

— «Экзистенциализм, — прочитала Венди, перебив то ли Уолтера, то ли Роуэна, — это философия, основанная на индивидуальном существовании и личной ответственности за акты свободной воли в отсутствие точного знания, что хорошо, а что плохо». — Венди замолчала. Идеальное определение ее нынешней жизни. Она понятия не имеет, что хорошо, а что плохо, и отвечает за все. Включая и кошмарный сценарий Уолли и Роуэна. — Великолепная идея, но, к сожалению, мало кто из зрителей знает, что такое экзистенциализм. И в кино они ходят не для того, чтобы это узнать. Люди ходят в кино, чтобы увидеть историю. Идентифицировать себя с ее героями, каким-то образом связанными с их собственной жизнью.

Венди снова умолкла. Боже, она несет такую же чушь, как и они. На самом деле никто не знает, почему зрители принимают один фильм и отвергают другой. На самом деле никто ничего не знает. Но приходится притворяться.

— Думаю, мальчики, — Венди доставляло тайное наслаждение называть их «мальчиками», — вам нужно вернуться к началу и все переделать.

Молчание на том конце. Они там, наверное, кипят от злости и боятся, что голоса выдадут их, подумала Венди.

Прошло три и двадцать две десятых секунды. Они не посмеют ей возразить. Кинобизнес похож на двор Людовика XIV — перечить суверену означало тюрьму или смерть. Уолли и Роуэн ни за что не решились бы бросить вызов президенту «Парадор пикчерс». Но вероятно, повесив трубку, они назовут ее сукой.

Да наплевать. Она права — во всяком случае, более права, чем они, — и поэтому она, а не Уолли и Роуэн, возглавляет «Парадор».

— Мы сейчас же все переделаем и перешлем тебе, — сказал Уолли.

— Большое спасибо, — проговорил Роуэн — весь обаяние и вынужденное согласие. — Мы действительно благодарны.

— Венди! — Это вмешался ее первый помощник, Джош. — Тебя ждет следующий звонок.

— Спасибо, Джош, — сказала Венди. Это звонили режиссер и сценарист, работавшие над приключенческим боевиком, уже находившимся на начальной стадии производства. Основной совет заключался в том, что им следовало добавить шума в третьей сцене. — Первая сцена — один взрыв, — проговорила она. — Вторая сцена — три взрыва. Третья сцена — пять больших взрывов, один за другим. Ба-бах! Мы все сделали, все показали и, будем надеяться, соберем тридцать миллионов долларов за премьерный уик-энд.

Режиссер и сценарист захихикали, предвкушая добычу.

Пока Венди разговаривала, прибежала с запиской ее вторая помощница, Мария. «Чарлз Хэнсон отменил ленч», — сообщалось в записке. Венди удивленно подняла глаза.

— Его самолет задерживается в Лондоне, — одними губами прошелестела Мария.

«Вот черт! — написала Венди под сообщением. — Перенеси как можно скорее». И вернулась к разговору по телефону, думая, что задержанный вылет, возможно, уловка, дающая Чарлзу Хэнсону еще один день, чтобы отложить завершение их сделки. Видимо, он получает предложения от другой студии. «Собери информацию на Хэнсона», — написала Венди в большом блокноте с желтыми разлинованными листами, который всегда лежал на столе.

Венди сделала еще два звонка. Внезапно позвонил Шон. Мария влетела в кабинет с таким же желтым листком бумаги. На нем было написано: «Шон?» Венди кивнула.

Она продержала Шона четыре минуты сорок пять и три десятых секунды.

— Да? — холодно спросила Венди.

— Что ты делаешь?

— Работаю, — многозначительно ответила она.

— Я имею в виду со мной, — сказал он. На это вопиюще эгоистичное замечание Венди даже не нашлась что ответить. — Ты сняла с нашего совместного счета все деньги, — обвиняющим тоном пояснил Шон.

— Да? Рада, что ты заметил.

— Не будь стервой, Венди. У Магды скоро день рождения, ее двенадцатилетие. Мне нужно сделать нашей дочери подарок.

— Попробуй найти работу, — посоветовала Венди и дала отбой.

Она сделала еще три звонка. Наступил час дня.

— Что вы хотите на ленч? — спросила Ксения, заглянув в ее кабинет.

Венди сидела, уставясь невидящим взглядом в утренний номер «Голливуд рипортер». Статьи были обведены разными маркерами, в зависимости от важности: красным те, что имели отношение к «Парадору» и его проектам, зеленым — любые статьи, представляющие интерес. Венди вздрогнула.

— На ленч? — переспросила она.

— Чарлз Хэнсон отменил договоренность. Поэтому я хотела узнать, не заказать ли еду сюда?

— О, дай мне минутку, — попросила Венди.

Она рассеянно взяла «Голливуд рипортер», медленно приходя в себя. Каждый раз, когда Венди четыре часа подряд занималась делами, принимая один звонок за другим, она неизменно впадала в подобие транса. Лишь через несколько минут она возвращалась на землю.

Венди внезапно вспомнила звонок Шона.

Господи! Она действительно вела себя как стерва.

Да пошел он, подумала Венди, взяв желтый блокнот и поднявшись. Как он посмел? Ну хотя бы начинает понимать, что к чему. Венди так обозлилась на Шона за грабеж, что собиралась нанять адвоката по бракоразводным делам утром в понедельник. Но потом день начался, и к его концу она была как выжатый лимон, поэтому сил хватило только на то, чтобы перевести все деньги с их совместного счета на ее личный. Венди удивило, что Шон до этого не додумался.