Стэллар. Звезда нашлась - [4]

— Ну что, Иса, ты со мной?

— К полковнику Строганову?

— А куда же ещё? Надо же отчитаться. Орать — будет. Так ты идёшь?

— Да, сейчас соберусь.

Запищал сигнал вызова. Я провёл пяткой по сенсору, и на экране возникло лицо шефа.

— Дэйв, срочно ко мне.

— Секунду шеф, Иса ещё не накрасилась.

Тот даже хрюкнул от неожиданности.

— Это с каких же пор андроиды стали пользоваться косметикой?

— О, Иса ещё и не такое себе позволяет. Вы же знаете этих женщин, они вечно копаются. А тут такой повод, визит к шефу, это считай почти что к небожителю. Это я к вам подмазываюсь, если что. Знаете, босс, начальству полагается иногда льстить…

— Не дури мне мозг, Стэллар! — рыкнул шеф. — У меня и без тебя проблем выше крыши.

— Зачем так напрягаться? Поднимется кровяное давление…

— Через двадцать минут! Пошёл! — и шеф отключился.

Открылась дверь, и в рубку вошла Иса. А и правда, она действительно накрасилась.

— Может не стоило его дразнить, Дэйв?

— Он же сам меня клоуном называет. Вот и будет ему клоунада.

— Злой ты.

А смотрелась она неплохо. Форма второго пилота сидела на ней просто идеально. Ну ещё бы, шилось в дорогом ателье, за хорошие деньги. Я подмигнул ей.

— Ну что, моя милая леди, идём на расправу в логово хищника.

— Пошли уж, жертва, — вздохнула она.

Про двадцать минут шеф загнул. Пока мы вышли из доков, пока добрались до станции монорельса, пока ждали поезд, пока я съел мороженое, в общем, добрались за час.

Административный сектор не отличался особенными изысками, точно такие же шпили строят и на планетах. Только в отличие от планеты, здесь он почти достигал звёзд: небо на платформе низкое. Пятьсот метров и всё, защитный купол. А дальше космос, чёрная бездна.

Монорельс остановился прямо напротив здания администрации. Мы спустились с платформы и вошли в распахнувшиеся перед нами двери. Рамка детектора звякнула, а охрана даже не почесалась. Расслабились. А если я таргонский террорист?

Турболифт взмыл к 153 этажу, наш шеф забрался почти на самую верхушку, из окна края платформы видно. Мелодично звякнул сигнал, приехали, и немного пройдя по коридору, мы оказались у логова зверя.

— Ты первый. — Иса толкнула меня кулаком в спину. — Это совсем не тот случай, когда даму пропускают вперёд.

— Ладно, ладно, не бойся. Если что, прячься под кресло, пока не пройдёт буря.

Шеф глядел зверем.

— Ты опоздал, клоун, к тому жена тебя жалоба от флотских.

— Я тоже рад вас видеть, босс.

Полковник Строганов засопел. Он ненавидел слово «босс».

— У тебя вообще есть инстинкт самосохранения?

— Так точно сэр! — я вытянулся по струнке и изобразил зверскую рожу, как у космодесантника из сериала «Планета бетонных джунглей» (Это из дурацкого сериала про город Нью — Ёрик и банду супергероев. Идиотизм, а народ ничего, смотрит.) — Я пилот сэр! Я подлый клоун сэр!

— Прекращай меня злить. Тут и так все на ушах стоят. Мне звонил сам Канцлер, интересовался инцидентом.

А, вот чего он так нервничает. Ну да, это ЧП имперского масштаба.

— Я — то что? Я, собственно, обнаружил и предотвратил. Даю подсказку: я герой и приволок кучу пряников. Если бы не этот кретин Никитин, то пряники были бы в шоколадной глазури.

— Ладно, ладно, — буркнул шеф. — Флотских я уже послал. Кстати, а что там за «пиявка» на «Питоне», а?

Я сделал честные глаза.

— Не имею представления, шеф! Мало ли что пираты с собой таскают!

— Ты смотри, Стэллар, когда — нибудь тебя изловят на горячем! — шеф закурил сигару. — Премию тебе перечислят, — Борис Всеволодович уставился на экран компьютера. — триста миллионов тринадцать тысяч кредов сорок две копейки за всё. После уплаты налогов.

Борис Всеволодович Строганов любил сигары, они замечательно вписывались в его имидж. Широкоплечий мужчина, с окладистой бородой, мундир полковника СИБ сидел на нём великолепно. Орёл! Грозный всепроникающий взгляд, враги Империи трепещут, впрочем, как и молодые курсантки.

— А чего так ма… — начал я.

— Да ты оборзел, Стэллар! — взвился полковник, — Моя годовая зарплата меньше! А фонды у меня не резиновые, между прочим! Кроме тебя, ещё куче дармоедов зарплату платить надо!

Я почесал за ухом. В принципе, триста лямов тоже неплохо. А шеф прибедняется, зарплата у чиновников его уровня весьма неплоха.

— Хорошо, Борис Всеволодович, договорились.

— Уломал, какое счастье! — съязвил мой начальник. — Жри что дают, и не выделывайся!

— Ой, ладно уж. За «Моркву» вы выручите не менее 60 лямов. Да ещё и я заправляюсь на ваших базах. Тех 2 расходники не дёшевы. Одни торпеды …

В дверь постучали.

— Заходите, — разрешил шеф.

Дверь приоткрылась, и в образовавшейся щели показалась симпатичная девичья мордашка с молочно — белыми волосами и кожей нежно — синего цвета. Альтари, надо же. Союзники.

— Скажите, а майор Биф Строганов здесь?

О, узнаю дебильные шуточки младшего офицерского состава. Солдатня.

Борис Всеволодович покраснел. Потом побледнел. Потом снова покраснел. Но каким — то нечеловеческим усилием воли подавил рвущийся наружу звериный рык, и абсолютно ровным голосом произнёс.

— Полковник Строганов Борис Всеволодович. Да, это я. Я так понимаю, вы Нэин Илириан? Заходите, мы вас ждём.

Мда, мне даже стало жаль босса. Два клоуна в день, это уже перебор.