Статус С - [10]

— П-полиция сказала, что это н-несчастный случай. Капсула г-глюканула…

Васкес, ухватив меня за грудки, шваркнул об стену.

— Ты идиота передо мной не строй! Отмазы копов меня не интересуют. Они и Томагавка списали — мол, от наркоты загнулся. Но вот какое дело, пацан…

Он приблизил свое лицо вплотную к моему, будто хотел за нос цапнуть своими стальными зубами.

— Ривера сроду не долбил ничего. Даже по легкому. А тут — сразу передоз.

— Б-бывает…

— Только не с ним! У него баба беременна. А он ради нее глотку хоть кому бы перегрыз… Твою мать, Спайк! Тихо, я сказал!

Он обернулся к типам, которые держали Венди. Та дергалась у них в руках, что-то мыча сквозь ладонь, зажимающую ей рот.

— Да мы и так тихо. Дай хоть пощупать, — заискивающе ухмыльнулся коротышка. — Такая сладкая малышка. Ты где пряталась все это время, детка?

— Отпустите ее! — прорычал я.

— А то что? — издевательски переспросил носатый.

Я узнал его. В прошлый раз, когда Ежи перехватили меня на улице, он тоже был с Васкесом. Спайк, значит. Кличка больше подходит для пса. Что ж, я тебя запомню, гад…

— Эй, а вам чего тут надо, говноеды? — оскалился коротышка, внезапно переключившись с меня на кого-то, появившегося из-за угла.

Родригесы! Вся троица, в фирменных зеленоватых комбезах BRC — Boston Recycle Company. Похоже, только что вернулись со смены.

— Рико! — пискнула Венди, на секунду вырвавшись, но ей тут же снова зажали рот.

— Отпустите ее! — дрогнувшим голосом, едва не дав петуха, выкрикнул один из младших братьев — тот, что толстый, с ярко-зелеными волосами. И тут же попятился, будто испугавшись собственного голоса.

Старший оттеснил его за спину, с мрачным видом выступая вперед. Этот молчал, лишь взгляд его напряженно бегал от одного бандита к другому, оценивая ситуацию.

Я, пользуясь возникшей заминкой, перехватил Васкеса за запястье, отстраняя нож от своего лица. Главарь рванулся, мы крепко схватили друг друга за грудки. Я с огромным трудом сдержался от того, чтобы не двинуть ему свободной рукой по морде — просто удерживал, не давая ему меня пырнуть. К моему удивлению, это удалось довольно легко — все-таки тягание железа в спортзале пошло мне на пользу. Васкес, несмотря на устрашающий вид, был помельче и ощутимо слабее меня.

— А то что? — коротышка переадресовал свой вопрос уже Родригесам. — Вы чего это развякались, шваль мусорная? Проблем захотели?

— Проблем нам не надо, — набычившись, процедил Рико, исподлобья смотря не на спрашивающего, а на Васкеса. Видно, знал, кто у них главный. — Но это наша соседка. Отпустите ее.

Щербатый, скаля зубы не хуже пса, покрутил головой, оценивая ситуацию. Хотя Родригесы и не выглядели серьезными бойцами, если не считать Рико, все же их было трое. А Ежи, похоже, уверенно себя чувствовали только в случае серьезного численного перевеса. В этом смысле они мне здорово напомнили Марко Марино и его банду из интерната.

Такие шакалы, похоже, везде одинаковые.

— Валите отсюда, — прорычал Васкес, все еще прижимая меня к стене. — Девчонку не тронем. Обещаем.

Родригесы замешкались, переглядываясь. Поиграв желваками, Рико все же упрямо покачал головой.

— Мы без нее не уйдем. Да и парня я бы трогать не советовал. Его Харрис пасет.

— Да плевать я хотел на эту шлюху! — сплюнул в сторону Спайк.

Двое головорезов — здоровяк с механической рукой и темнокожий дерганый тип с доброй полусотней шипов на черепушке — выдвинулись вперед, угрожающе поперли на Родригесов. Младшие едва не попятились, но Рико стоял, как вкопанный. Я заметил, что правую руку он отвел чуть назад. Что-то прячет?

Но Ежи не бросились в атаку сразу — остановились в шаге от мусорщиков, корча суровые рожи. Повисла напряженная пауза — из тех, что прерываются неожиданным разрядом, больше похожим на взрыв. Сейчас достаточно любого неосторожно брошенного слова, резкого движения, чтобы все закончилось потасовкой… От страха снова неприятно засосало под ложечкой. Хотя злость все еще перевешивала, инстинкт самосохранения настойчиво пробивался сквозь нее.

Осторожнее, Фрост. Это тебе не драка с интернатской шпаной.

В воцарившейся тишине стали отчетливо слышны фоновые звуки — приглушенная музыка и чья-то ругань за дверями ближайших квартир, отголоски полицейского громкоговорителя с улицы. Звонко тренькнул сигнал прибывшей кабины лифта, с шелестом раскрылись створки. Следом донеслись чьи-то тяжелые размеренные шаги.

Из-за поворота появился здоровенный громила в длинном плаще с воротником-стойкой. В левой руке он сжимал объемистый потертый чемодан с металлическими уголками. Незнакомец был немолод — на вид лет шестьдесят, а то и больше. Лицо его было изрезано морщинами и застарелыми шрамами, бугристый бритый череп явно не раз оказывался под манипуляторами хирурга — с правой стороны сквозь кожу проступали очертания угловатой металлической пластины. В уголке кривого, больше похожего на рваную рану, рта дымил окурок толстой сигары.

Однако старик был реально огромен. Пожалуй, выше меня, и точно раза в два тяжелее. Причем, сдается мне, минимум половина этой туши заменена бионическими имплантами. Вон, правое бедро раза в полтора толще левого, выступает в сторону, будто галифе.