Статский советник Евграф Тулин - [188]

Глава 2 Подпоручик Ржевский

Усадьба Мильшино, что располагается недалеко от города Венёв, Тульской губернии, готовилась к театральным действиям. Господский дом, построенный в стиле императорского Зимнего дворца, в миниатюре, сотрясал весёлый смех. Хозяин усадьбы, Пётр Семёнович Ржевский, бывший поручик императорской армии, а ныне уездный земский начальник, находился в Туле. Был вызван полицмейстером с докладом о своих успехах и неудачах. Неудач было больше, но это никак не влияло на настроение семейства Ржевских. Впрочем, никто в точности и не знал, там ли Пётр Семёнович. Может и в Туле, а может у одной из своих многочисленных любовниц. Только известных дам, милых сердцу офицера, насчитывалось около двадцати. Сергей Семёнович, младший брат, готовил карнавальный спектакль. Выше среднего роста, сухощавый, с приятным и веселым лицом, он неутомимо бегал между импровизированными артистами и актрисами. Одним он поправлял одежду, другим предметы театрального действия, третьим неутомимо напоминал слова. При это был несказанно весел и заразительно энергичен. Зрителей было мало, только старухи и старики с села Мильшино. Но и им были очень рады, так как театр без зрителей, что кладбище без покойников. Сцены не было, потому что действие шло везде, в разных уголках усадьбы и в самом господском доме, таково было решение неутомимого «режиссёра». Зрители обязаны были не сидеть на постоянных местах, а следовать за артистами. Если не успевали следовать за действием или не выражали своих эмоций в достаточном количестве, могли быть биты розгами. Однако, не в серьёз, а так, ради смеха. Те, кто наоборот высказывали бурные эмоции, поощрялись. Им давалось по копеечке или какая-нибудь сладость, конфета либо пирожок. Для этого назначался специальный человек с розгами и корзинкой с подарками. Этот подход, к работе со зрителями, был новым и прогрессивным в театральном искусстве. Сие новшество придумал сам Сергей Ржевский для веселья и потехи. Он искренне удивлялся, почему эту практику не применяет ни один театр мира.

Усадьба представляла собой, как уже было сказано, Зимний дворец, только очень и очень маленький. Злые языки говорили, что старший брат вложил в строительство более двадцати тысяч рублей, полученные в наследство. Сей удивительный проект прислали ему из Санкт-Петербурга, по поручению самого императора. Дворец Пётр Семёнович строил почти три года, но полностью так и не достроил из-за нехватки средств. Это было трёхэтажное здание с подвальными помещениями, в которых имелись прекрасная баня, кухня, помещения для прислуги, прачечная, комната со льдом, погреб для вина, хранилища для овощей, девятнадцать жилых комнат. Детские, кабинет хозяина и его спальня, будуар супруги, столовая, комната горничной, судейская, помещение для ожидания свидетелей и обвиняемых. Так же библиотека, правда без книг. Зимний сад с растениями, которые и сами без всякой помощи и ухода активно произрастали в Венёвской округе. Вся эта роскошь предназначалась на девять человек семьи: супругу поручика Ржевского, шесть детей и младшего брата. Прислуга, из трёх человек, занимала огромный подвал. В тылу усадьбы, за зданием, там, где их было не заметно, стояли уличные туалеты. Обустроить в здании самой усадьбы люфт-клозеты не получилось из-за банального отсутствия капиталов.

Бывший подпоручик гвардии, Сергей Ржевский, был очень рад и весел новой забаве, им самим и придуманной. Вместе с ним были рады и веселы все слуги. Веселиться – не работать. Наступило тепло, пережили зиму. Особенностью семьи Ржевских являлось то, что у них не было достаточных капиталов для поддержания уровня того статуса, которому они желали соответствовать. Зимой было не комфортно, потому как протопить это Венёвское чудо сооружение практически было нечем, из-за недостатка средств. Театральное действие начиналось в большом зале для танцев. В этот день, в усадьбе, репетировали постановку «Вий», по повести Гоголя, 1835 года. Двух студентов Киевской духовной академии, не на главной роли, играли два мужика из села, Потап и Фёдор. Студента Хому, главного героя, представлял Васька, худой и тщедушный с жиденькой бородой. Он являлся всем известным корчмушником, торговцем самодельной водкой, поэтому был, как всегда, слегка навеселе. Глаза его выражали пьяное веселье. Хозяйку дома, ведьму, где остановились студенты, играли две бабы. Одна старая кухарка Матрёна, с большим носом, картошкой и толстой, объёмной фигурой. Её роль начиналась в начале и прекращалась до того, как хозяйка превращалась в красивую панночку. Второй актрисой, была молодая гувернантка Мили, очаровательная француженка. Трудилась она в усадьбе недавно, заменив прошлую воспитательницу детей. До неё гувернанткой была немка, особа весьма занудная и неприятная, в возрасте около сорока лет. Она рассчиталась, перейдя на службу в другую семью. Только предварительно подав в суд за оскорблённое достоинство. Виной всему была шутка подпоручика. Поведение немки, гувернантки, отличалось вечной озлобленность и претензиями к окружающим, включая детей. Племянникам и племянницам подпоручика. Подобное отношение Ржевский простить не мог, так как младших любил и баловал, вставая на их защиту постоянно. Вскорости нормы поведения гувернантки перешли все грани дозволенного и Сергей Семёнович решил с этим покончить. У него имелся недалёкий по уму приятель, докучавший постоянными просьбами о долговых займах. Подпоручик уже и забыл, где он с ним и в каком месте познакомился. Однако, тот Ржевского в покое не оставлял. Прибывал, когда заблагорассудится и не уходил, пока не выпросит несколько денежных купюр и не пообедает. Частенько оставался и на ужин, вопреки желанию хозяев и правилам гостеприимства. Деньги возвращал редко, в основном только для того, что занять вновь на следующий день. Скорее всего, был подвержен карточной игре. А уж алкоголизм был меньшим из его недостатков. Так вот, подпоручик решил проучить обоих. Он рассказал бывшему приятелю, а ныне надоедливому повесе, мещанину Александру Асмайлову о том, что гувернантка готова дать в займы достаточно неплохую сумму. Но при одном условии, если только тот обязательно жениться на ней. Предварительно, шуточно, отхлестав её плёткой, так как у них на родине, это является правилом для будущего мужа и обязательным условием демонстрации любви. Вечно находящийся в долгах Асмайлов вначале сопротивлялся. Но затем махнув рукой на возраст дамы и прельщаясь деньгами, согласился. Ржевский немке несколько раз сообщал, что мещанин желает жениться на ней, так как она ему несказанно нравится за красоту и необычность происхождения. Он, дескать, испытывает любовь ко всему немецкому, педантичному и желает подобную хозяйку в дом. К женитьбе гувернантка была давно готова. Можно сказать, что даже мечтала, являясь старой девой по русским и немецким общественным законам морали. Сравнительно молодой Александр ей нравился, несмотря на то, что был личностью премерзкой, по мнению подпоручика. Так как находился постоянно в долгах, просительном положении, злоупотреблял картами и водкой. Немка желала поселиться в России с мужем, надеясь на его перевоспитание. Но Ржевский поставил ей обязательное условие, что для сватовства необходимо показать будущему жениху сколько у неё имеется наличных денег. В один из дней состоялась встреча. Ранее они были поверхностно знакомы, немного общались. Однако в этот день встреча и разговор должны были быть другими, посвящёнными женитьбе. Александр Асмайлов прибыл в лучшем наряде, хоть и не первой свежести, и был практически трезв. Когда он был в трезвом состоянии, то картавил. Только лёгкое состояние подпития позволяло ему, почти скрыть свой дефект речи. Асмайлов прибыл в усадьбу и уединившись с гувернанткой в одной из комнат, предоставленных Ржевским, видимо начал разговор о деньгах. Однако друг друга они понимали плохо. Разговор проходил на смеси ломаного немецкого языка с русским языком. «Невеста», по уговору, показала ему кошелёк с ассигнациями. «Жених» в свою очередь, поняв о том, что деньги необходимо заслужить, начал оказывать ей знаки внимания, как его и научил подпоручик. Достал плётку и несколько раз ударил по мягкому месту. Дело закончилось скандалом и судом, в ходе которого с Асмайлова была взыскана большая сумма, окончательно вогнав его в долги. Этим и закончилось неудачное сватовство немки-гувернантки. Ржевский достигнул своей цели, отвадил Асмайлова от дома, а домашние освободились от занудной немки.