Старые знакомые - [7]

Нет, удара не получилось. «Утопленник» выныривает сзади Чубика и прямо с руки снимает мяч.

Атака не состоялась.

Публика аплодирует. Особенно стараются Люся, Зайчонок и Бельчонок.

Мяч снова у команды мягких. Малыш через голову перебрасывает его к центру бассейна.

Там его принимает следующий игрок и быстро плывет дальше.

Деревянный Вратарь на этот раз «подготовился» к защите своих ворот. Он, использовав поясок от платья, подвесился к верхней штанге ворот и раскачивается на нем, как на качели!

Вот уже судья Пингвин громко свистит, требуя, чтобы Вратарь держался на воде, а не на поясе. Деревянный Вратарь пытается что-то возразить, но его быстро снимают с пояса и опускают на воду.

Судья назначает штрафной.

Все приготовились.

Ждут сигнала.

Свисток!

Нападающий «СМИ» сильным и точным броском забивает второй гол в ворота «Оранжевых Лебедей».

* * *

Поросенок, проделав от радости невероятный пируэт, снова крутит свою ручку. Под доской с надписью «СМИ» появляется цифра 2.

Итак: 2:1!

Публика вскакивает с мест, бешено аплодируя.

Между ногами сидящих тихонько просовывается голова Жирафа. Бедняга надеется, что здесь-то он, наконец, будет в безопасности.

Но один из экспансивных болельщиков, отчаянно жестикулируя и сам того не замечая, так ударил кулаком по голове несчастного Жирафа, что у того даже искры из глаз посыпались.

Ничего не поделаешь - спортивный азарт!

Когда наконец все успокоилось, судья снова дает свисток.

Но среди игроков вдруг происходит некоторое замешательство.

В чем дело?

Оказывается, в воротах «Оранжевых Лебедей» вместо Вратаря плавает мяч, а в центре «поля» в белом пробковом круге спокойно покачивается голова деревянного Вратаря. Прямо, как у Кио в цирке!

Судья Пингвин громко свистит и знаками показывает деревянному Вратарю, что его место в воротах. Однако Вратарь отрицательно мотает головой, как бы говоря, что ему здесь лучше. Спокойнее, мол!

Тем не менее с помощью других игроков голову деревянного Вратаря выталкивают из круга, а его самого водворяют на место.

Судья свистит еще раз, и обе команды бросаются в бой.

Преимущество мягких совершенно очевидно, однако деревянные во что бы то ни стало пытаются уйти от поражения. Они еще боятся открыто прибегать к грубым, недозволенным приемам, но исподтишка то и дело нарушают правила игры.

Во время борьбы за мяч Чубик - над водою - вежливо и добродушно улыбается малышу, который блокирует его, а - под водою - старается по возможности сильнее ударить его ногой.

Пользуясь преимуществом в весе и размере, деревянные игроки часто «топят» своих противников, однако малыши как ни в чем не бывало снова всплывают на поверхность.

После ряда удачных комбинаций и пасовок игроки «СМИ» без особого труда забивают еще один гол.

3:1!

Поросенок, наскоро перевернув щит с очередной цифрой, сам бросается в воду, подплывает к игроку «СМИ», забившему гол, громко чмокает его в губы и снова возвращается на свое место.

Игрушки аплодируют, подбрасывают вверх шляпы, платки, сумки.

Ватерполисты «СМИ» плывут к своим воротам, а Чубик дает сигнал деревянным игрокам, и вся команда, слегка подпрыгнув над водой, опускается на дно бассейна.

Здесь в полной тишине и таинственной обстановке происходит совещание деревянных игроков. Нам не слышно, что говорит Чубик, но, очевидно, он вовсю, не считаясь с законами вежливости, распекает членов своей команды. Пузыри целыми пачками так и вылетают у него изо рта. Смущенные такой бурной нотацией, игроки робко пытаются вставить два-три слова в свое оправдание. Особенно, конечно, досталось деревянному Вратарю.

Но вот наконец совещание окончено.

Деревянные игроки, снова изобразив на своих лицах очаровательные улыбки, всплывают на поверхность и направляются к своим воротам.

Судья дает сигнал, и игра еще рае начинается с центра.

На этот раз Чубик придумал новый способ плаванья - сидя. При более близком рассмотрении оказывается, что деревянный Капитан просто-напросто устроился на спине у одного из своих игроков. Сзади быстро плывущего Чубика остается след пены, как от моторной лодки, это работает ногами, как винтом, несчастный, находящийся немного ниже поверхности воды, под Капитаном.

Публика весело потешается над выдумкой Чубика, но Судья беспощадно свистит, приказывая Капитану покинуть «поле» за нарушение правил игры.

Чубик уже не скрывает своего недовольства.

Зло поглядев на судью, он вылезает на берег.

Зато доволен возивший Чубика игрок. Облегченно вздохнув, он выплывает на поверхность.

Ватерполисты «СМИ», воспользовавшись численным преимуществом, активно атакуют.

Но деревянные игроки, несмотря на отсутствие Капитана, а может быть, и благодаря этому, неожиданно оказывают сильное сопротивление и даже сами переходят в наступление.

Судья смотрит на большие настольные часы, стоящие за трибунами.

Остается «пять минут» до конца встречи. Мало! Теперь уже деревянным не отыграться.

Чубик, заметивший взгляд Судьи, тоже смотрит на часы.

Затем знаком подвывает к себе волчат и что-то шепчет им.

Волчата, кивнув головами, бегут к часам и переводят стрелку на десять минут назад.

Однако этот мошеннический маневр заметил Медвежонок. Он говорит что-то Зайчонку и Бельчонку. Те бегут к часам и возвращают стрелку на старое место.