Старуха с лорнетом - [8]

- Скажите, пожалуйста, Николай Павлович,- спросил Митрохин,- а почему здесь нет надписей по-инкски? Здорово было бы, а?

Инковед усмехнулся:

- Этот вопрос...-И Борис испугался, что опять ляпнул нечто безграмотное.-Видите ли, Борис Сергеевич,- тем не менее благосклонно пояснил ученый,-это действительно вопрос вопросов. Еще недавно считалось, что, в отличие от американских индейцев (Митрохин поежился), андские индейцы письменности не знали. (Митрохин кивнул, сообразив, кто такие "месоиндейцы",) Но,-торжественно поднял палец гид,-теперь этот взгляд оспаривается, и, смею вас уверить, не без оснований! Нет,-затряс он головой,-письменных источников, подобных "кодексам" ацтеков, в Южной Америке не найдено, и узелковые записи-"кипу", согласитесь, тоже не письменность. Но еще хронист де Гамба утверждал, что в Куско существовал архив инков, где хранились куски материи, на которых были вытканы,-ученый голосом подчеркнул это слово,-вытканы важнейшие события истории страны. А да Гамба-корректнейший исследователь. А знаменитые "бобы" археолога Ойле? "Бобы", испещренные какими-то знаками. Вполне возможно, что это-пиктографическое письмо. Но все это, Борис Сергеевич, до сих пор-династическая тайна инков. Ах, если бы мы имели дело с иероглифическими комплексами, как Кнорозов! Впрочем,-спохватился Пласкеев,-вам, наверно, все это... Одним словом, "по-инкски", как вы говорите, писать мы не можем.

Митрохин все еще неотрывно разглядывал барельеф.

V него вдруг дернулась бровь, и он бессознательным жестом пригладил ее пальцем. Линия симметрии...

- Николай Павлович,-обернулся он к ученому,- нельзя ли взглянуть на чертеж?

- На чертеж? - изумился тот.

- На графическую копию,- поправился Борис, шагнув к стенду.

- Ах вот вы о чем,- пожал плечами Пласкеев,- пожалуйста... А собственно, с какой стати... Что вы делаете! - закричал он возмущенно, видя, как Митрохин, повернув лист оборотной стороной, вдруг сложил его пополам по длине и провел ладонью по сгибу.- Ну, знаете ли!..

Митрохин развернул изображение Инти и, аккуратно изогнув половинки, свел жезлы вплотную. Узоры соединились. Теперь они были замкнуты с обоих боков, превратившись в странные, асимметричные фигуры. Одна фигура напоминала клубок змей, другая походила на стилизованного льва, третья-на сплющенное окно с рамкой, поставленное на платформу с колесами. А еще одна была кругом с крестом в центре, и еще одна, и еще... Штук двадцать фигур, расположенных вертикально одна под другой, причем некоторые, как показалось Митрохину, повторялись. Он вопросительно глянул на Пласкеева, который давно уже перестал возмущаться, молчком уставившись на рисунок. Инковед вдруг резко вырвал лист из Борисовых рук, поднес его к глазам. Руки его дрожали, и он вдруг всхлипнул от возбуждения.

- Это же!-крикнул он в лицо Митрохину и задохнулся.-Это же группы слогов! Понимаете вы? Понимаете? Ведь это же, возможно, подлежит расшифровке! Уроненный лист медленно спланировал на пол. Ученый, уцепив Митрохина за плечи, тряс его так, что у Бориса моталась голова.-Может, это-нечто подобное письму майя?!-Пласкеев опять обессиленно всхлипнул и отпустил Митрохина.

- Значит, это вам пригодится?-довольно улыбаясь, спросил тот.

- О-о-о!-заклокотало в горле у Пласкеева.-О-о! У меня просто нет слов, Борис! - В волнении он упростил обращение.-Как это гениально просто! Как вы, неспециалист, как вы могли? Как догадались?! И как я... Ах, будь я неладен! Как я-то, я-то... Я ж все глаза промозолил этим,-он ткнул пальцем в пол, в рисунок, С каким-то даже отвращением ткнул.- Что ж,- сказал он печально,- значит, честь первого шага в решении загадки письменности инков принадлежит неспециалисту. Забавно...Было видно, как ему забавно. Пласкеев весь сник, съежился, лицо его осунулось. Впрочем, ученый тут же взял себя в руки.- И все же я готов расцеловать вас, Борис. Вы молодец. Гений!

- Ну что вы, Николай Павлович,- усмехнулся Митрохин,-какой я, к дьяволу, гений. Я же в этом-ни бум - бум. Элементарная догадка.-И снова ему стало неловко и неуютно, и скучно ему как-то сделалось опять. Не зная, что же делать дальше - не уйдешь же отсюда сейчас просто так,- Митрохин снова подошел к стене, ткнул наугад в первую попавшуюся керамическую плитку:

- А это что такое, Николай Павлович?

- Здесь,- поспешно, с неестественной радостной готовностью откликнулся ученый,- изображен бегун-посыльный, скороход из Куско.

- Кстати, о бегунах,-обрадованно вспомнил Митрохин.- Мне пора. Наше заведение сегодня соревнуется. Я побегу, спасибо вам большое.

- Да, да, конечно же,-суетливо оживился Пласкеев и тут же опять сник.Извините, что задержал вас, Борис,- совсем -уж некстати извинился он.- А о вашей блистательной догадке я, конечно же, сообщу...

- Я тут ни при чем,-твердо отозвался Митрохин, -глянув в глаза инковеда,-я просто согнул лист. Спасибо еще раз. До свидания!

Митрохин пожал вялую ладонь Пласкеева и торопливо пересек зал. Оглянувшись в дверях, он увидел печальную спину ученого, склонившегося над стендом с развалинами города Сапсауамена, над той самой, поднятой с пола, графической копией божества Солнца,