Старшая школа Гакко. Книга 5 - [20]

Остальное можно отнести к области легенд: раньше и поля были гуще, и бычки больше… Считалось что с магом зверь становился сильнее и подобно человеку развивал свой дар. Сейчас абсолютно все магические животные по силам были как человеческие школьники, максимальный уровень — кохай. А по легендам в древности среди зверей встречались чуть ли не мэйдзины. Но эти факты подтверждены не были. Хотя ученые не оставляли попыток превратить миф в реальность.

Но какие бы не были пути исследований магических животных, все сходились на том, что самый главный секрет, который нужно разгадать, — это привязка зверя. Какие механизмы использовали древние никто не знал. Считалось, что люди несколько тысяч лет назад применяли для этого одноразовые ритуалы, это когда свиток был частью магического действия и исчезал при совершении обряда. И эти свитки как водится закончились. Ну или их осталось так мало, что никто за последнюю тысячу лет не видел мага и привязанного к нему пета.

— Откуда вообще возникла эта дурацкая гипотеза? — задал животрепещущий вопрос Ямагато Аритомо.

— Один из операторов приметил, что кот после схватки с Гэндзи Танака стал странно себя вести, — тут же ответил карьерист. Служащий сделал свой выбор и стал парией в коллективе, но зато пользовался безграничной благосклонностью генерала и надеялся вскоре получить теплое местечко в Министерстве обороны.

— И на этом основании обсуждается мифическое появление привязки? — возмутился сановник, — Что тут происходит? Неужели все вдруг поверили в возрождение легенды?

— Генерал, за происходящим продолжают следить три оператора. Горный Кот позволил подростку, с которым вел поединок, снять с себя веревки. Аналитики трактуют это как полное подавление инстинктов животного. После этого хищник пошел на риск и пересек ущелье для того, чтобы быть рядом с Гэндзи Танака, — начал гвоздить доводами Кетсу Аоки, — При этом колебания кота перед тем, как он прыгнул в пропасть, явственно указывают на какое-то внешнее воздействие. Понятно, что еще рано говорить о привязке. Для меня самого этот факт слишком удивителен, но я считаю, что произошедший случай — уникален! Необходимо свети к минимуму наше участие в игровом процессе и наблюдать за тем, что происходит с этой парой.

— Для чего это нужно? Чтобы подтвердить бредовые версии? — упорствовал генерал.

— Я думаю, чтобы не сделать ошибку и не нанести вред Империи! Если у нас появился, пусть призрачный, но шанс вернуть древнее могущество одаренных по воспитанию питомцев с высокими магическими рангами, то нужно приложить все усилия для того, чтобы сохранить эту возможность, — тактично ответил Легат, и даже генерал был вынужден признать его правоту.

— Но ведь привязка — удел магов! — все-таки нашел контраргумент генерал, — А Гэндзи Танака не одаренный.

— Точно! Как я об этом не подумал! — карьерист восторженно поддержал сановника, набирая очки, — Вот что значит зашоренность мышления, какой у вас свежий взгляд на вещи!

— Ну я, собственно, для этого сюда и прибыл, — довольно потирая подбородок улыбнулся Ямагата Аритомо, — Посмотреть на привычные вещи со стороны большое искусство…

— А я давно склоняюсь к мысли, что Гэндзи Танака маг! — неожиданно припечатал обоих весьма довольных друг другом чиновников Кетсу Аоки, — У него отложенная инициация. Парень слишком быстр и силен для обычного человека, что это как не проявление магии? И потом он только на втором курсе, все еще впереди.

— И в возможно именно в таком состоянии и привязывают зверей! — влез со своими предположениями Задрот, и возбужденно продолжил даже, не глядя на окружающих, — Сколько рождается магов с отложенной инициацией? Один раз в сто лет! Так еще надо чтобы в это время ему и магический зверь попался. Вот!

— Твою мать! — потрясенно произнес кто-то из толпы, а генерал Аритомо задумался, просчитывая новые расклады.

* * *

Наша четверка после того, как покинула негостеприимное плато вновь, углубилась в подбородную лесистую равнину. Теперь мы гораздо лучше подготовлены к испытаниям полигона: отлично вооружены, причем при помощи инструментов из логова Блуждающего Рыцаря наши копья и дубинки приобрели совсем другой вид, ко всему полно запасов провианта и воды. Путешествие если и не стало совсем комфортным, то и выживанием его теперь сложно назвать.

Но каждый из нас помнит — это не увеселительная прогулка, а полный опасностями поход. По началу девчонки, да и нет-нет Буцу охали при взгляде на мои раны. Ребята предлагали сделать остановку и дать мне отдохнуть. Но я в ответ лишь отрицательно махал головой и танком шел вперед. Для «регенерации» ходьба не была помехой, наоборот работающие мышцы лучше качали кровь и ускоряли процесс заживления страшно выглядевших, но совсем не опасных ран. Я лишь больше обычного пил, и на ходу жрал.

Именно «жрал», и хорошо у нас есть излишки продуктов, иначе обрек бы остальной отрад на голод. Тело требовало калорий, не разбирая закусывал мясо шоколадом и заливал это сверху порошковым соком. Жевал, не чувствуя вкуса, хлебные галеты, орехи, сухофрукты, какие-то карамельки — все уходило в топку. Ребята вначале со страхом косились на меня, но потом привыкли.