Старшая сестра, Младшая сестра, Красная сестра. Три женщины в сердце Китая ХХ века - [120]

С Тайваня он часто получал сообщения, в которых его, как он утверждал, уговаривали «вернуться»: «Они думали, что если я вернусь, то помогу правительству отвоевать материковые территории».

Айлин прекрасно понимала, что в своей семье именно она, а не муж, играет главную роль. Старшая сестра знала и о том, что оказывает исключительно сильное влияние на Младшую сестру и генералиссимуса. Матери Дебры Пейджит – голливудской звезды, которая вышла замуж за младшего сына Айлин, – Старшая сестра однажды сказала: «Во многих отношениях мы с Вами очень похожи». Айлин имела в виду то, что обе они сделали все возможное для успеха своих родных (а еще обе женщины были глубоко верующими).

Дебра Пейджит, исполнившая главную женскую роль в фильме «Люби меня нежно», где дебютировал Элвис Пресли, попала в Голливуд благодаря своей матери. Мать Дебры, Мэгги Гриффин, была женщиной властной, «цепкой, говорливой, очаровательной королевой бурлеска в прошлом, по праву пользовавшейся популярностью». Мэгги поставила себе цель добиться того, чтобы Дебра и ее братья и сестры сделали карьеру в шоу-бизнесе. Дебра родилась в 1933 году в Денвере. Вскоре семья переехала в Лос-Анджелес, поближе к «фабрике грез». Первую роль Дебра получила в возрасте восьми лет. К тому времени, как она сыграла вместе с Элвисом, на ее счету значилось девятнадцать фильмов, и она взяла на себя задачу продвигать молодого Пресли. Она говорила своим поклонникам: «Я с радостью воспользуюсь шансом, чтобы предсказать, что Элвис Пресли и впредь сохранит популярность… Элвис Пресли здесь надолго»[688].

Во время съемок фильма мать Дебры присутствовала на съемочной площадке и болтала с Элвисом. Мэгги взяла за правило бывать везде, где снималась Дебра. Она активно участвовала и в отношениях Дебры с будущим «королем рок-н-ролла». Зрителям популярной в то время телепередачи «Шоу Милтона Берла» молодая актриса рассказала:

«Я ждала первую встречу с Элвисом Пресли, испытывая смешанные чувства. Я слышала и читала об этой молодой поющей сенсации из Теннесси – и многое из того, что я узнала, было отнюдь не лестным… Первое, что мне вспоминается, – как он поприветствовал нас. Когда мистер Берл представил нас друг другу, Элвис крепко пожал мне руку и произнес: “Рад знакомству с вами, мисс Пейджит”. Потом он так же энергично пожал руку моей маме, извинился, а через пару минут вернулся и принес для нее стул… С тех пор мои родные и я часто виделись с Элвисом… мои родители приняли его в клан Пейджитов – уверена, и он считал нас своими»[689].

По-видимому, Элвис сделал Дебре предложение. Но Мэгги наложила запрет на этот брак. «Если бы не мои родители, – сказала Дебра в одном телеинтервью, – я вышла бы за него»[690].

Со своим первым мужем, актером Дэвидом Стритом, Дебра развелась через десять недель после бракосочетания. От второго мужа, режиссера Бадда Беттикера, она ушла через девятнадцать дней после свадьбы. В 1962 году двадцативосьмилетняя Дебра познакомилась с младшим сыном Айлин, Луисом, и вскоре вышла за него замуж. Луису, бывшему капитану британской армии и выпускнику Королевской военной академии в Сандхерсте, исполнилось сорок лет. Он был баснословно богатым нефтепромышленником из Хьюстона, штат Техас, ему принадлежал личный самолет, его окружала целая команда телохранителей, и до знакомства с Деброй он оставался холостяком.

Айлин сыграла важную роль в заключении этого союза. Ей понравилась Дебра, и не в последнюю очередь потому, что эта рыжеволосая «дива» оказалась такой же набожной, как и она сама. Об Элвисе Пресли Дебра говорила: «И самое лучшее в нем то, что он любит Бога».

Айлин принадлежал дом в Беверли-Хиллз, куда Дебра была приглашена на ужин для знакомства с Луисом. Приглашение доставил их общий друг. Мэгги объяснила прессе: «Все было совершенно прилично. Он пригласил и меня. И представил нам свою мать. Она прелесть. И это было настолько благопристойно и старомодно, что Дебра просто не могла не влюбиться в него. Как сделала бы и я».

Пока Луис и Дебра были помолвлены, Мэгги ворковала: «Он ухаживал за моей дочерью так прекрасно и старомодно – лучшего зятя я просто не могла бы пожелать… Я обожаю его и знаю, что его мать тоже обожает мою дочь». У Дебры был заключен контракт на съемки в Риме. Вместо этого Луис повез ее на самолете в Лас-Вегас, где в Первой методистской церкви в присутствии обеих матерей состоялось бракосочетание. Новобрачные отбыли в свадебное путешествие, а репортеров взяла на себя Мэгги: «Я была так же взволнована, как и Дебра… Уверена, моя крошка на этот раз нашла истинное счастье». Айлин была довольна, но, как всегда, воздержалась от бесед с представителями прессы[691].

Дом, куда Луис привез Дебру, представлял собой настоящую «крепость». Он располагался на окраине Хьюстона, посреди сотен акров лесов и пастбищ. Здесь находился и главный офис его нефтяной компании, и семейный особняк. В окна зданий были вставлены пуленепробиваемые стекла. На земельном участке раскинулся рукотворный пруд с китайскими павильонами под синими черепичными крышами – на техасской равнине они смотрелись изящно и празднично. При ближайшем рассмотрении становилось понятно, что эти элементы декора изготовлены из железобетона и снабжены бойницами для пулеметов.