StarCraft. Хроника - [12]

…Тассадару было приказано выжечь зараженные миры и любые другие поселения землян, в которых замечены малейшие следы присутствия зергов. Но, направляя флот ко второй зараженной колонии, Maр Сара, Тассадар засомневался в моральной обоснованности своих приказов.

Яростная атака на Чау Сара застала врасплох силы Конфедерации, повергнув в смятение флот землян. Они никогда еще не встречали в своем секторе никаких чужеродных форм жизни и стали спешно готовить отпор новому таинственному врагу. Конфедерация довольно неуклюже пыталась контратаковать флотилию противника, когда та двигалась ко второй планете землян – Maр Сара. Однако флот чужаков, именовавших себя протоссами, по непонятным причинам отступил, пощадив колонию, ибо таков был приказ Тассадара. Раздираемый внутренними противоречиями, Верховный Рыцарь не мог решиться на уничтожение Maр Сара или флотилии, пришедшей на защиту этой колонии. Он искал такой путь уничтожения зергов, чтобы при этом случайно не погубить землян. Решившись на это, Тассадар отказался выполнять приказы своего правительства, ведущие к геноциду. Оставшись со своим флотом далеко за пределами досягаемости радаров землян, Тассадар выжидал, наблюдая за тем, как присутствие чужеродных организмов все больше распространяется в секторе землян.

Ни одна структура землян не могла предвидеть появление сразу двух вражеских инородных рас в своих колониях. Охваченные всеобщим безумным страхом, ослабленные собственными внутренними распрями, группировки землян могли лишь беспомощно наблюдать, как все нарастающая волна захватчиков устремляется к сердцу раздираемого войной сектора Копрулу.

Тем не менее, флот Конфедерации блокировал подступы к отдаленным колониям; по приказу полковника Эдмунда Дюка магистрат Мар Сара начал эвакуацию колонистов из населенных пунктов в окрестные пустоши. Соблюдать порядок при перемещении населения и следить за недопущением паники выпало колониальному маршалу Джеймсу Рейнору. Во время Войн Гильдий он наряду с верным товарищем Тайкусом Финдли (с которым познакомился во время месячных исправительных работ, на которые оба были направлены за нарушение субординации) сражался против Синдиката Кел-Мориа в рядах 321-го Батальона Колониальных Рейнджеров Конфедерации, известного как "Небесные Дьяволы". Когда пламя войны опалило и Мар Сара, Рейнор и Финдли таинственно исчезли, отправившись на разведку к лагерю Синдиката. Оба отсутствовали девять месяцев; где оставался Рейнор, так и осталось неизвестно; Финдли попал в плен к Синдикату, который со временем передал его Конфедерации… После окончания конфликта Рейнор получил должность колониального маршала Мар Сара, женился на женщине по имени Лидди, а вскоре у них родился сын, Джонни. Вот только последний был "одарен" псионическими способностями, и, как следствие, конфедераты забрали его в так называемую "особую школу", наверняка Академию Призраков. А несколько месяцев спустя Рейноры получили письмо, в котором говорилось, что с сыном их произошел "несчастный случай", стоивший жизни мальчугану. Лидди так и не отправилась от вести, и вскоре умерла. Рейнор с головой ушел в работу, когда свершилось нашествие зергов…

На покинутой станции Антем, заполоненной зергами, Рейнор обнаружил журналиста Сети Новостей Вселенной Майка Либерти, который за серию сенсационных репортажей о коррупции в высших эшелонах Конфедерации был в "добровольно-принудительном порядке" приписан к подразделению "Альфа" в качестве военного репортера. Вот только странное бездействие конфедератов в вопросе эвакуации населения с Мар Сара немало его беспокоило, посему Либерти в одиночку отправился на поиски ответов… так состоялось его первое знакомство с зергами.

Когда эвакуация населения из городов в специально организованные в пустошах лагеря фактически завершилась, поступило срочное сообщение о нападении чужеродных организмов на одну из отдаленных станций. О случившемся немедленно сообщили правительству Конфедерации на Тарсонисе, после чего Эдмунд Дюк приказал местному гарнизону пехоты ничего не предпринимать в связи с возникшей ситуацией, благо обо всем позаботится подразделение "Альфа". Однако Рейнор отказался сидеть сложа руки и дожидаться прибытия "спасателей"-конфедератов, потому и поспешил к станции во главе отряда планетарной милиции.

Вот только командный центр оной был покрыт шевелящейся биомассой, а в окрестностях вовсю хозяйничали зерги. Джеймс Рейнор приказал солдатам уничтожить пораженное здание, за что был объявлен Дюком вне закона. И напрасно колониальный маршал убеждал полковника в том, что если бы не решительные действия милиции, колония была бы потеряна – тот и слышать ничего не желал.

Положение на Мар Сара складывалось хуже некуда. У шестнадцати отдаленных станций были замечены зерги, причем три комплекса довольно скоро оказались захвачены ксеноморфами. В довершение всех бед, силы конфедератов взяли под стражу солдат большинства действующих подразделений милиции, в то же время избегая вступать в открытые столкновения с зергами.

И когда магистрат Мар Сара готов был уже отчаяться, помощь пришла со стороны Сынов Корхала, ибо связался с ним сам Арктурус Менгск, предложив направить на поверхность транспортники для эвакуации колонистов. "Как вы знаете, действия моей организации не подчиняются законам Конфедерации", – счел необходимым напомнить Менгск. – "Потому-то они и распространяют о нас ложные и недостоверные сведения. Если вы решите принять нашу помощь, то также будете объявлены вне закона. Но я даю вам шанс спасти жизни ваших людей. Время сделать выбор, магистрат".