Старая Русса в истории России - [83]

Все новые успехи одерживали культура и просвещение. Благодаря большим ассигнованиям со стороны государства, за 1909—11 гг. в уезде прибавились 134 школы и их общее число достигло 230. Количество учащихся удвоилось и превысило 11 тысяч, соответственно более чем удвоился учительский коллектив — со 120 до 298 педагогов...

И вдруг прозвучали роковые выстрелы террориста...

1 сентября вечером во втором антракте спектакля Киевского оперного театра, некто Богров “свободно прошел к Столыпину, стоявшему у балюстрады оркестра, и также свободно выстрелил в упор”. В ночь на 6-е Петр Аркадьевич скончался... Успешный на этот раз заговор стал результатом парадоксального на первый взгляд союза: убийца был эсером и одновременно агентом охранки.

Столыпина похоронили в Киеве. На памятнике выбили его знаменитые слова, обращенные к революционерам: “Вам, господа, нужны великие потрясения, нам нужна великая Россия”.

1912 г. “Начиная с 24 декабря, в январе-феврале ряд оттепелей, во время которых каждый раз, точно по шаблону, повторялась с незначительными вариациями однообразная погода: перед началом оттепели дул южный ветер, снег начинал таять, показывались лужи воды. Далее, при повышающейся температуре, (иногда таянию снега способствовал дождь), вода сбегала целыми потоками, как весною. Так продолжалось 3 — 4 дня, потом ветер из южного менял направление на северный или северо-восточный. И оттепель отходила на задний план, уступая место морозам и снегопадам, к которым нередко присоединялась снежная метель”.

Если деревня тяжело переживала резкие перепады температуры, беспокоясь за урожай, то в это же время Старая Русса не могла не “нахвалиться” успехами фабрики Лютера, где уже трудилось 550 одних рабочих, а выпуск продукции по сравнению с 1909 г. увеличился в 4,7 раза и достиг 109 миллионов квадратных футов клееной фанеры в год.

19 февраля правительство пыталось торжественно отметить 50-летнюю годовщину отмены крепостного права, но, как писала губернская газета, празднество у жителей Приильменья прошло тихо и чинно. Незаметно было никакого подъема, душа человеческая весь этот день так и осталась закрытой, под спудом ...Уже, наверное, и современный читатель прекрасно уяснил обстановку того времени, весьма далекую от праздничной. Тем более что с каждым месяцем, если не с каждым днем чувствовалось приближение рокового августа 1914 г.

Из мемуаров тогдашнего военного министра Сухомлинова явствует, что “русская мобилизация была подготовлена и он имел полномочия отдать приказ “о немедленном начале военных действий против Германии и Австрии!” Однако, в марте 1913 г. царь согласился с решением Думы и отобрал у него это право. Само собой разумеется, запоздалое решение успокоения не внесло.

1913 г. В отличие от предшествующей, вся зима была мягкая. Уже в марте начали вскрываться реки, затем потянулись “сухие, холодные дни”, когда тихая размеренная жизнь Руссы была поколеблена приездом Антиохийского патриарха Григория по пути в Новгород на юбилейные торжества у мощей святителя Никиты.

С почетом встретили необычного гостя рушане. Даже воинское начальство распорядилось встретить его Святейшество с оркестром, а по пути расставило караул. В предшествии Креста патриарх направился в Воскресенский собор. После краткого молебна обратился к присутствующим с пламенной речью. Описал тяжкое состояние своей небольшой церкви, “поддержкой для которой является общение любви со святой Русью”... Не был забыт им древний город. Уже из дальней патриархии своей прислал он потом пасхальное приветствие.

25 октября. Воспользовавшись перерывом в ненастной погоде, близ “аракчеевских казарм” торжественно, с молебном, заложили фундамент памятника “Орел”. Недостающую сумму прислал император. К сожалению, в августе следующего года автор Владимир Петрович Мартынов ушел с полком на фронт. Завершение работ было поручено кладбищенскому мастеру Витенбергу, имя которого и высечено на граните. Надпись гласит: “доблестным вильманстрандцам, погибшим в боях русско-японской войны 1904—1905 гг. 86 пех. Вильманстрандский полк”.

Продолжало набирать силы производство на фабрике Лютера. Здесь уже трудилось 695 рабочих, годовой выпуск клееной фанеры за пятилетие увеличился в шесть раз и достиг 142 миллионов квадратных футов.

В уезде насчитывалось 295 хуторов и 1232 отруба.

На полях Восточной Пруссии

1914 г.Роковой год в истории Европы начался на северо-западе России с неустойчивой погоды. Однако в феврале наступило потепление, которое постепенно стабилизировалось, чтобы в июле обернуться “необычайно высокой температурой”. Но не успели забеспокоиться землепашцы, как уже было не до того.

15 июля прозвучали роковые выстрелы в Сараево: сербские националисты убили наследника австро-венгерского престола. Событие, касающееся двух государств, послужило искрой, взметнувшей мировой пожар, опаливший Европу и Россию. Последняя к этому времени уже не представляла собой сплоченного, прочного организма, способного выдержать новые испытания после русско-японской войны и первой революции. Вооруженные силы были резко ослаблены, большая часть флота уничтожена. Тихоокеанское побережье и Балтика фактически беззащитны. В армию начали проникать революционные настроения.