Старая надежда - [51]

Павел Громов, сказала она.

Что? Марко обернулся, брови сошлись над переносицей.

Я запомню его имя.

Он кивнул и придержал дверцу автомобиля, а вырулив на проспект, добавил с едва различимой грустью:

Тебе предстоит запомнить много имён.

Но я не хочу!

Жизнь как буря, Эми, в этот раз он вёл машину спокойно, без агрессии, что сквозила утром в его движениях. Хочешь или нет, но она гнёт и ломает всё вокруг. Обычный человек может лишь приспособиться и, если хватит сил, позаботиться о других.

А почему ты заботишься обо мне? она отвернулась к окну, но прислушивалась к малейшим изменениям в голосе Марко.

Когда аватар Пирона лично просит возглавить проект, отказать непросто.

Вот как...

К тому же другие командиры отрядов открещиваются и говорят: "Точка разрыва открылась рядом с тобой? Девушка свалилась на тебя? Вот и занимайся!"

Серьёзно?! Эми повернулась и заметила, как кончики его губ на мгновение поднялись вверх.

Конечно. Кому охота торчать в городе и работать телохранителем, когда можно сходить в рейд на укрепрайон "Отверженных"?!

О-о, так я испортила тебе карьеру?

Нет, его голос потерял смешливые нотки: На самом деле я за неделю вычистил из Бельха больше террористов, чем за последние два года.

Так я приманка?

Нет. Приманка не ты, а сам факт твоего существования. Он притягивает врагов как сахар пчёл. Понимаешь, мы ведь арестовываем не всех "Отверженных", о которых знаем. Иногда используем для дезинформации или как двойных агентов. Достаточно было пустить слух, что Эматаллу Моро прячут там-то или конвой отвезёт её туда-то, как отряды боевиков начинали действовать.

И попадали в ловушку...

Словно крысы в капкан! За неделю мой отряд уничтожил несколько законспирированных ячеек террористов. Жили в Бельхе как обычные граждане, работали, учились. И ждали приказа, чтобы ударить нам в спину.

Ты... убил их всех?

Бой есть бой. Они всего лишь фанатики, которые не хотят мира. Большую часть местных бандитов арестовали. А вот крупный хорошо вооружённый отряд, что перебросили в пояс Бельха с другого континента, мы с парнями уничтожили полностью. Марко дёрнул плечом. Успех вскружил мне голову. Когда тебя выписали из больницы, я считал, что в городе нет враждебных ортодоксов. Что им потребуется не меньше года на вербовку сторонников, тренировки и восстановление местной сети.

Столько убийств, Эми опустила голову. Ничего в мире не меняется.

Такова наша природа. Мы не позволим остановить развитие Омеги. Она это мы, десятки поколений людей. А "Отверженные" не примут неизбежность эволюции. Но в итоге ретрограды всегда проигрывают.

Марко припарковал машину на окраине незнакомого парка рядом с террасой кафе. Деревянная решётка, заплетённая розами и виноградом, куполом укрывала от солнца полдюжины мраморных столиков. Других посетителей не было, так что мосайд-официант сразу принял заказ. Марко с аппетитом взялся за плов, а Эми потягивала воду из стакана. На десерт принесли белый чай и торт из мороженого.

Точно не будешь? уточнил Марко.

Почему-то вспомнилось, как год назад, точнее четыре века назад, её пригласил в кафе одноклассник. Пили газировку и уплетали сладости. А дома мама очень мягко, но всё же отругала и сунула пару купюр. Не позволяй мальчикам платить за тебя, втолковала она. И ещё много чего разъяснила в тот вечер...

Эми помотала головой. Так пристально смотрит, будто книгу читает. Хоть чадру надевай.

Ладно тебе! Жалко если выбросить придётся, Марко пододвинул чашку с ароматным напитком и отрезал увесистый кусок торта. И повара обидишь.

Он же робот, буркнула Эми, но приняла угощение.

Ничего вкуснее она не пробовала.

Марко сидел вполоборота, курил, откинувшись в кресле, поставив локоть на стол и вперив взгляд куда-то вдаль.

Эми допивала чай и исподволь разглядывала парня. Гордый, вспыльчивый, самоуверенный, но далеко не глупый или самовлюблённый. И почему-то тратит на неё время...

Почему, почему потому! Потому что делает карьеру. Ты всего лишь очередное задание, ступенька к следующему званию. Средство, приманка для террористов. Эми отогнала ядовитые мысли. Она не любила эту язвительную и саркастичную часть себя.

Длинные пальцы небрежно удерживали сигарету. Марко взглянул на неё и бросил окурок в пепельницу. Он вывел счёт на столешницу и оплатил касанием ладони.

Идём?

Угу.

На удивление, Марко прошёл мимо автомобиля и направился в парк.

Твой омарет на другом конце, он неопределённо махнул рукой.

А машина?

Автопилот приведёт её в гараж, не о чем беспокоиться.

Поневоле Эми приноравливалась к размашистому шагу молодого офицера.

Марко свернул с центральной аллеи и углубился в лабиринт дорожек, окаймлённых зелёной изгородью и деревцами. Где-то журчал ручей. Будний день, посетителей в парке не много: несколько человек устроились на газоне в тени берёзы, а молодую парочку они вспугнули на лавочке, что скрывалась в зарослях сирени. Незнакомая девушка покраснела и отвела глаза, а парень улыбался как победитель.

Гуляли долго. Эми исподволь поглядывала на Марко снизу вверх, но тот молчал.

Хочет поговорить, но не знает, как начать? Интересно о чём?

Наверняка о переезде на базу "Сигмы". Но избегает повторения той ссоры в больнице.