Старая империя - [17]
– С другой стороны, будь я на месте этого императора, я бы попытался завести обманом врагов на одну из своих баз и там их встретить. Как минимум пустить по ложному следу имело бы смысл…
Вот, значит, над чем Бен все это время размышлял.
– Тем вы все и отличаетесь от императора, – резко прервала его Асси.
– Мало информации, чтобы делать однозначные выводы, – я встал между ними, стараясь переключить внимание на себя. Пусть Бенито сейчас думает, что девушка просто родом с этой планеты, а ее почти слепая преданность правящей особе может внести сумятицу. Не надо друзьям пока знать о корпусе «Дланей» и истинной роли Асси в Старой империи. Всему свое время.
Пару минут мы ехали молча – вводных действительно было недостаточно для того, чтобы выстроить из разрозненных кусочков знаний единую цепочку. Ладно, здесь есть над чем подумать, и мы обязательно разберемся. А пока, может быть, попробовать разобраться с чем-то более конкретным и приземленным? Например, с посылкой, переданной мне Барном…
Глава 13. Темная сторона
Я достал блестящий предмет из кармана и поднес к лицу, пристально рассматривая. Неужели ни одного даже хитрого замочка или щелочки? И тут меня осенило.
Как же так – я вскрывал тяжеленные запертые двери, а маленький ящичек не сумею? Хотя бы попробовать-то точно надо!
Активация
Я ожидал хоть какой-то реакции на свою попытку вмешательства, но… ничего не произошло. Коробочка не открылась, и я по-прежнему не знал, что именно везу загадочному Лонкиту Пролу.
Что ж, может, я все усложняю? Нет никаких особых секретов ни в этой посылке, ни в самом задании. Есть просто интриги местных боссов, которые можно использовать для своей выгоды. Раз уж мне удалось продвинуться в отношениях с Барном, то почему бы не попробовать пойти дальше?
Например, на самом деле выполнить задание, потом поговорить с заказчиком с учетом новых заслуг, уже с позиции человека слова и… попробовать напроситься в прорыв покруче, не связывая себя клятвами и союзом с так ненавидимым «Дланью» наместником. Получится – я попаду на планету с концентрированной энергией более высокого класса, столь необходимой мне для прорыва в моем развитии. Окажется прав Бен с его теорией заговора – можно будет так же попробовать договориться и с Анритом.
Все пойдет наперекосяк – тоже не страшно! В следующей петле, как я и хотел изначально, можно будет попробовать все сделать самим. Конечно, в одиночку через орбитальную группировку, оставшуюся в наследство от Старой империи, будет непросто прорваться, но, уверен, мы что-нибудь придумаем!
В этот момент автоматическое такси довезло нас до места, а тервинское небо начало окрашиваться в густые цвета местного затяжного заката.
В ресторане дела шли по-прежнему хорошо, выручка порадовала, а наш альконец Ивор, который был оставлен за старшего, с честью выполнил все свои обязательства. Так что, пока мы в текущей петле, можно смело рассчитывать на него и заниматься другими делами.
Для начала мы изучили в местной сети информацию о темной стороне. Граница ее, как выяснилось, располагалась довольно близко к нам – если переводить в земные единицы, примерно сотня километров. С учетом того, что город занимал целый материк, очень даже доступно. Так, а что нас там может ждать? И легко ли туда попасть со светлой стороны?
Поиск ответа на эти вопросы привели нас к истории полудневной войны. Короткий конфликт, занявший немногим более десятка часов, серьезно повлиял на жизнь этой части Тервина. Остальные, кстати, что самое интересное, были необитаемыми – как раз из-за той самой войны.
Это было сразу после падения Старой империи, когда сильнейшие мира сего делили власть и пытались подчинить себе осколки. Некто Арсус Стенус, один из генералов Старой империи, захвативший власть на Дантридже, решил расширить своей влияние и на Тервин – это был строгий и жестокий вояка, не привыкший считаться с потерями, если видел четкую цель. А она была проста: удержать место единственного правителя, уничтожив первого наместника Тервина, только-только осознавшего свои силы и начавшего раздавать своим последователям возможность шагнуть за тридцатый уровень, нарушая тем самым сложившийся баланс сил.
Арсус Стенус рассчитывал на внезапный удар и численный перевес. Поначалу ему удалось прорвать оборону, началась бомбардировка и массированная высадка десанта, в итоге войскам генерала почти удалось занять все важные административные здания на Тервине. Но потом наместнику удалось договориться с местными боссами, они заключили договор и начали теснить захватчиков – сказывалась разница в уровнях батареек. Они даже добрались до Дантриджа и снесли с лица планеты центры нескольких крупных городов, но на этом их успехи подошли к концу. Армия Стенуса была просто больше, на их стороне была более современная техника, и, главное, наместник боялся делиться силой со всеми подряд. В итоге на полях боя временно воцарилось равновесие…
Вот только к этому моменту обе планеты были фактически разгромлены, и дело шло к взаимному уничтожению. Стенус запросил переговоры, и в итоге полудневная война закончилась перемирием. Тервин и Дантридж договорились не вмешиваться в дела друг друга и не перетягивать беженцев. Правда, некоторые источники утверждали, что между двумя осколками Старой империи по-прежнему тлел конфликт – что неудивительно после такой-то истории. Вот только велся он тайно – на Тервине периодически ловили шпионов и диверсантов с Дантриджа. Наверняка похожая ситуация была и с другой стороны, хотя, лично на мой взгляд, все эти игры в войну уже давно стали совершенно неуместны. Судя по приведенным цифрам численности населения, оно падает на обеих планетах, старые технологии начинают давать сбои, а новые не создавались веками… А если вспомнить, что на Тервине так и вовсе, сохранился всего один город (пусть и размером с материк), а остальные были уничтожены и так и не восстановлены то картина становится еще печальнее. И более того, часть этого единственного города стала темной стороной, территорией, не пригодной для нормального проживания.
Смерти не существует! Но только если вы очень тщательно спрятали свое надгробие... И еще одно: вам лгали, лгут и будут лгать. Нагло. Этот мир построен на лжи! Хотите быть умнее, хитрее, опаснее других? Хотите реальных эмоций, настоящих страстей, захватывающего сюжета с множеством неожиданных поворотов? Читайте 3 часть «Мира Карика», узнайте, как встретил нашего героя большой мир…
Все вокруг погибли, но ты и кучка незнакомцев волею таинственных существ перенеслись в странное место. Мир Карика похож на игру: тут можно получать уровни, развиваться, воскресать в случае неудач. Но стоит допустить ошибку, поверить не тому, и ты легко умрешь по-настоящему. Если сначала Коту все только казалось непростым, то теперь он в этом уверен на сто процентов. Практически каждый в отряде смог преподнести сюрприз, и ни один из них не оказался приятным. Тем не менее, сейчас приходит время двигаться дальше… Так что же ему придется сделать, на что пойти для того, чтобы хотя бы выжить?
Смерти не существует! Но только если вы очень тщательно спрятали свое надгробие… И еще одно: вам лгали, лгут и будут лгать. Этот мир построен на лжи! Вот только порой обмана становится так много, что нужно просто отступить и подготовиться к продолжению партии. Главное, не медлить – покажете слабость, и по вашей голове вперед прорвется кто-то другой. Кот возвращается в Долину Кровавых рассветов… Узнайте настоящую правду об этом мире!
Антон Фридман — путешественник во времени. Однажды он самонадеянно решил, что готов сразиться со страшным врагом, машиной, которая лишила человечество права выбора, и потерял всех, кого любил. Теперь, постоянно возвращаясь на шаг назад, он пытается все исправить, починить свою жизнь. Умирает, оживает и снова умирает, чтобы опять ожить и попытаться сделать, как было. Только вот… как было?
Некоторым кажется, что прошлое ушло. Нет! Оно рядом с нами, и оно не любит, когда о нём забывают…
Господи, кто только не приходил в этот мир, пытаясь принести в дар свой гений! Но это никому никогда не было нужно. В лучшем случае – игнорировали, предав забвению, но чаще преследовали, травили, уничтожали, потому что понять не могли. Не дано им понять. Их кумиры – это те, кто уничтожал их миллионами, обещая досыта набить их брюхо и дать им грабить, убивать, насиловать и уничтожать подобных себе.
Обычный программист из силиконовой долины Феликс Ходж отправляется в отдаленный уголок Аляски навестить свою бабушку. Но его самолет терпит крушение. В отчаянной попытке выжить Феликс борется со снежной бурей и темной стороной себя, желающей только одного — конца страданий. Потеряв всякую надежду на спасение, герой находит загадочную хижину и ее странного обитателя. Что сулит эта встреча, и к каким катастрофическим последствиям она может привести?
«Родное и светлое» — стихи разных лет на разные темы: от стремления к саморазвитию до более глубокой широкой и внутренней проблемы самого себя.
Мир, где Земля была захвачена и включена в могущественную звездную империю Вели. Высокие технологии, импланты, новые виды оружия и киборги – впрочем, это не главное. Максим попадает во временную петлю, которая каждую неделю стирает все вокруг, кроме его знаний, выученных техник и уровня батарейки. Но он не единственный путешественник во времени – рядом есть и другие, гораздо более могущественные и опасные, у каждого из которых свои цели. Он уже успел столкнуться с парой из них и выжил только чудом. Что он будет делать дальше? Поможет ли ему новый союзник? И чью сторону в итоге выберет главный герой, повстанцев или империи?
Максим обнаруживает, что находится во временной петле — любая его смерть обнуляет всё кроме его знаний и возвращает в прошлое. Неплохой способ попробовать что угодно, если бы не одно «но». У этой петли есть настоящий хозяин (или хозяева) и вряд ли они будут рады, обнаружив непрошеного гостя. И если бы это было единственной проблемой… Еще и воспоминания за последний год просто взяли и пропали. А ведь мир вокруг успел серьезно измениться. Захват земли кланом Вели и включение в их звездную империю, открытие дара психика… Впрочем, последнее не такое уж и большое дело.
Империя и Сопротивление, быть может, даже гнарфы и алвы, а то и кто-то еще – все ищут загадочную белую звезду, и теперь Максим знает почему. Вот только найти ее мало – нужно еще попасть туда и при этом выжить. А у самого Максима новая забота – спасти внезапно обретенного брата и понять, правильно ли он вообще поступил, выбрав сторону империи Вели.
Мир, где Земля была захвачена и включена в могущественную звездную империю Вели. Максим попадает во временную петлю, которая каждую неделю стирает все вокруг, кроме его знаний и умения работать с энергией. Но он не единственный путешественник во времени – рядом есть и другие, гораздо более могущественные и опасные, у каждого из которых свои цели. Имперские аристократы, повстанцы, старые друзья со своими секретами, а тут еще и таинственные пришельцы из глубин космоса появились. И как во всей этой кутерьме выжить? Ведь если обычный землянин мог бы просто сбежать и спрятаться, то лорду Солдоку подобные мысли уже непозволительны.