Становление - [52]

Де Льен, видимо поняв что-то по лицу Реджа, умудрился скорчить высокомерное лицо и даже сухо проронил:

— Здравствуй.

Редж попытался спрятать руки в рукавах своего кафтана, но так как все еще держал книгу, попытка успехом не увенчалась. Посему он натянуто улыбнулся и, кивнув еще раз, ответил:

— День добрый.

В коридоре повисла тяжелая тишина, нарушить которую не решался ни один из присутствующих. Как ни печально было признать этот факт, но особой теплоты в отношениях между Тифаром и Лукой не было никогда. Только в присутствии Лазара они пытались хотя бы сделать вид, что пропасти, разделяющей их, не существует. Самым странным было то, что ни сам Лука, ни Тифар не могли определить точную причину столь холодных отношений. Просто… Просто они не смогли найти общий язык, вот и все.

Тифар, решив что хватить им стоять посреди коридора, как двум кумушкам, холодно кивнул Реджу со словами:

— Прошу разрешения откланяться.

Слова эти заставили Луку поморщиться, словно он проглотил что-то совсем несъедобное. Опустив глаза, Редж молча кивнул и посторонился, давя де Льену возможность пройти. Тифар же, проходя мимо, тихо произнес:

— Даже не вздумай меня жалеть, презренный…

Фраза, сказанная с обычной высокомерной интонацией де Льена, показалась настолько родной, что Редж почти искренне улыбнулся. Покачав головой, он направился вниз, все еще раздумывая над тем, какие, все-таки, порой неожиданные повороты делает жизнь.

Когда Лука вышел в сад, из ближайшей беседки выглянул Лазар и, по-мальчишески улыбнувшись, помахал Реджу рукой, призывая к себе. Удивленно приподняв брови, Лука подошел к беседке, в которой сидел Владыка и Император, а по полу ползал беловолосый малыш. Опустившись на корточки, Редж взял ребенка на руки и посмотрел ему в лицо. Спустя пару минут он перевл взгляд на Лазара, а потом вновь уставился на ребенка, словно раздумывая над чем-то. Владыка, сложив руки на груди и гордо задрав подбородок, сообщил:

— Вылитый я, ты не находишь?

Лука кивнул со словами:

— Ну да, в принципе… Только он вроде бы посерьезнее.

Лазар хмыкнул и протянул руки, чтобы забрать Айя. Когда сын устроился на коленях родителя, молодой папаша уставился на друга и, словно бы просто ради интереса, спросил:

— Видел Тифара?

По лицу молодого мага скользнула легкая тень.

— Угу.

— Ты поэтому такой мрачный?

Редж тяжело вздохнул и присел на одну из скамеек. Задрав голову к потолку, он спросил:

— Тебя такие перемены не пугают?

Покачивая Айя на руках Лазар ответил:

— Есть немного.

Закрыв лицо руками, Редж пробормотал:

— И как мне теперь себя с ним вести?

Император пожал плечами:

— Учитывая его новый статус, по положению он даже ниже чем слуга. Нет, прав у него меньше чем у последнего раба.

— Предлагаешь мне относиться к нему как к псу безродному?

Гневно сверкнув глазами (тем самым удивив Лазара чрезвычайно), Редж ждал ответа. Лазар же, мягко улыбнувшись, ответил:

— Тифар остался Тифаром, вот и все. Относись к нему так же, как и до этого.

Лука поморщился — сказать-то, конечно, легко, только вот, получиться ли? Дело тут даже не в самом Луке, а в Тифаре — позволит ли он прежнее отношение к себе и не будет ли это казаться насмешкой? Не желая более рассуждать на столь щепетильную тему, Редж кивнул, показывая на Айя и спросил:

— С каких пор Владыка сам нянчит своих отпрысков?

Теперь уже пришло время Лазару кисло морщиться — любой, узревший его с сыном на руках, задавал один и тот же вопрос.

— С тех самых, как Светлые подарили ему в жены Ан'Дже.

По губам Реджа скользнула легкая улыбка — Императрицу он видел всего несколько раз, но впечатление у него о ней сложилось весьма и весьма интересное…

— Наставников уже нашел?

Лазар, вперив в Реджа искренний взгляд, сообщил:

— Мы посовещались и решили, что лучшего учителя чем ты для Айя не найти. Слегка прикрыв глаза, Редж кивнул с мягкой улыбкой на губах. Учитывая то, что наследник короны родился в день, когда Редж только готовился к инициации, он точно не имеет никакого отношения к пророчеству, так что…

— Сочту за честь.

В этот момент Лазар поднялся и, благодарно кивнув другу, тихо сказал:

— Спасибо. Пойду верну его матери, а то как бы не огорчился…

Последнее слово было сказано со странной интонацией, понять которую Лука не смог. Прикрыв глаза, Лука лег на скамейку и убрал руки за голову. Учитывая то, что Дэмиен дал ему задание, ближайшее время он, Лука, будет в Замке. Так как Лазар решил отдать сына ему на воспитание, де Мору придется еще какое-то время подождать с отставкой. Таким образом, почти все, что вызывало у Реджа неудовольствие, благополучно разрешилось. А значит, можно расслабиться и заняться тем, что всегда доставляло удовольствие — узнавать что-то, доселе неизвестное.

Империя Ардейл. Южная Застава.

Двое молодых мужчин, лицо одного из которых было скрыто под широким платком, не спеша шли по узким улочкам городка. Эйрин, на долю которого выпала роль праздношатающегося лентяя, с некоторой ленцой разглядывал здания, мимо которых они проходили. К слову сказать, де Сэя давно мучил вопрос, который он и решил задать своему сопровождающему. Слегка повернув голову назад и бросив спокойный взгляд через плечо, Эйрин спросил: