Лицо Сэйи сразу просияло.
— И всё? Да это я запросто… гх… — но как только Сэйя попытался что-то написать, его голова вдруг смялась. — Гха-а-а-а-а!
Через миг голова Сэйи взорвалась изнутри… и, чтобы не травмировать этим зрелищем спутников, я немедленно поймал его в темницу, скрыв с глаз.
— Эх… Этот тоже был заминирован.
Как только люди из авангарда волн пытаются сказать правду, они самоуничтожаются вместе с душой. Может, правильнее будет сказать, что их устраняют ради секретности. Плохо, что они даже написать ничего не могут.
Кстати, я сказал Кидзуне, чтобы она попыталась остановить процесс с помощью своего Охотничьего Оружия, но, видимо, это невозможно.
— Конечно, я и раньше не сомневалась в словах Наофуми, но теперь окончательно в этом убедилась.
— Что же это такое — волны?
— Чёрт их знает, — ответил я Грасс и Кидзуне.
Пока ещё мы слишком мало знаем о пожирателе миров, который стоит за волнами.
— Значит, он… — обратилась ко мне Цугуми, которая отвлекала детей от происходящего и не дала им увидеть смерть Сэйи. — Тоже был в авангарде волны? Они все умирают, пытаясь ответить на этот вопрос?
— Видимо, да. Некоторые, правда, в курсе, что погибнут при попытке выдать своих командиров.
Вот и Такт был из таких. Возможно, он проверял на ком-то другом, что в таких случаях бывает.
Как бы там ни было, эта встреча наглядно показала, что авангард волны может скрываться где угодно.
— Это победа, — вдруг подал голос Маро.
— Ты ещё поплатишься за своё поведение.
Я покажу этому мерзавцу, как страшно бывает ссориться с теми, у кого есть власть. Предателей жестоко карают.
— Мм?!
Почувствовав, что я не шучу, Маро и остальные судьи спрятались за спиной Ларка.
— Ну что? На этом ресторан Сэйи можно закрывать. Что скажете? — обратился я к мальчику и девочке, подойдя к ним.
— Да, мы победили, но… — неуверенно сказал мальчик, глядя на лежащих на полу горожан.
— Не волнуйся, я каждому дам противоядие. А вот сражаться с зависимостью им придётся уже самим. Правда, поставщика уже нет, так что деваться им всё равно некуда.
Например, зависимость от табака победить так трудно именно из-за того, что сигареты легко достать. Наркотики добыть сложнее, но у тех, кто их употребляет, налажены каналы поставок.
Мы же сейчас устранили не только поставщика, но и производителя, так что у горожан всего два варианта: побороть зависимость или сойти с ума от ломки и умереть.
— Ясно… Наконец-то я отомстил, — мальчик успокоился и посмотрел на меня. — Спасибо, Герой Подноса.
Я услышал, как что-то лопнуло.
— О нет! Это не поднос! — назидательно воскликнула Цугуми, защищая мальчика от меня.
— Во-во! — тут же подхватил Ларк. — В руках у Наофуми Зеркало, заменяющее Щит. Это ни в коем случае не поднос!
— Что? Но он…
— Слышь, сопляк, если ты сейчас продолжишь, то узнаешь, что есть в мире еда пострашнее той, что готовил Сэйя!
— Наофуми-сама, успокойтесь! — Рафталия схватила меня сзади за руки, не давая прыгнуть.
Как он посмел?! Моё Оружие — не поднос! Я уже не говорю о том, что его однажды назвали крышкой кастрюли!
— О-о?
— У-у?
— Рафу?
Сэйн тем временем без спроса допивала остатки моего супа. Когда этот бардак уже закончится?
— Раф-раф, — вздохнула Раф-тян и покачала головой.
Что было с городом дальше — мы узнавали в основном из докладов.
Поначалу жители города были очень злы на меня. Однако через несколько дней — в среднем через неделю — начала появляться ломка от еды Сэйи. Вот тогда люди, наконец, поняли, насколько зависимость искалечила их тела.
Конечно, я не бросил их на произвол судьбы и иногда приезжал готовить горы еды, работая вместе с поварами, которые в своё время проиграли Сэйе и попали ему в рабство, а также с теми людьми, кто сохранил рассудок, питаясь его едой. Продукты брал из запасов ресторана, там их было ещё полно.
Прибавки от моей еды помогли реабилитироваться тем, кто совсем не мог пошевелиться. Впрочем, дальше этого порога я их усиливать не стал.
Как выяснилось, Сэйя взял на себя только готовку — с помощью собственной силы, как он сам хвастался. Остальных поваров он к этому процессу не подпускал, вместо этого оставляя им рабский труд по добыче и подготовке продуктов, уборке мусора, мытью посуды и так далее.
После ухода Сэйи город начал приходить в упадок, и некоторые даже пытались обвинить в этом меня. Впрочем, мне удалось им объяснить, что если бы Сэйя продолжал здесь работать, то со временем бы все жители города погибли, а их место заняли бы переселенцы, которых бы тоже ждала такая судьба. Большую роль в убеждении сыграло то, что людям понравилась та еда, которую готовил я и остальные повара.
Со временем город вернулся к истокам, и люди вновь начали готовить себе сами. По-моему, это как раз правильный путь — поесть вкусной еды, а затем попытаться самостоятельно приготовить нечто похожее. Главное — они осознали, что неправильно подсаживаться вместо этого на ресторанную еду.
В конце концов ресторанное дело в городе развилось до того, что его начали называть Едоградом, но это уже совсем другая история.
— Да уж… а ведь мы всего лишь надеялись нанять хорошего повара, чтобы отдохнуть от жестокой еды паренька Наофуми… — проворчал Ларк, откинувшись на спинку стула в столовой замка.
