Станешь моим сегодня - [16]

– Рад слышать.

– Нокс, не бойся, я доставлю нас на место живыми и невредимыми. А ты можешь быть моим навигатором.

– Чудесно, – буркнул он.

– Будешь Чековым из сериала «Звездный путь».

– Еще чего. Все знают, что я Шетнер.

– Никто не знает, потому что это неправда, – рассмеялась Селена.

– Селена, это же очевидно, что я капитан звездного корабля «Энтерпрайз».

– О, капитан! Мой капитан! Но корабль веду я.

– Только потому, что ты в красном.

– Ладно, не будем спорить, – захохотала Селена. – Помнишь, как мы, вместо того чтобы учиться, ночами напролет смотрели этот старый добрый сериал, объедаясь до тошноты мороженым?

– Но вместе с тем мы довольно серьезно относились к нашей учебе и по сравнению с другими вели себя очень даже прилично.

– Ага. Просто мы с тобой не хотели рисковать будущим, покуривая травку. Мы хотели добиться чего-то в этой жизни. Стать независимыми от своих родителей.

– Ты права, – кивнул Нокс.

– Вот почему мы стали успешными.

– Наверное, – рассеянно согласился он, думая о том, что упорно занимался в университете, а потом строил свой бизнес только для того, чтобы в возрасте тридцати двух лет пережить кризис среднего возраста. Что просто ошеломило его и заставило устыдиться.

– Я говорю о том, что все, кто сомневался в нас, оказались не правы.

Нокс покачал головой, рассматривая за окном знакомые пейзажи. По возвращении в этот город его не покидало какое-то странное чувство. Именно здесь он познакомился с Кассандрой, когда приехал в гости к Уиллу. Нокс тогда решил переехать сюда после учебы, чтобы быть ближе к ней. Здесь они начали жить новой жизнью и построили семью.

Он задумчиво смотрел на зеленые холмы и причудливо изогнутые деревья, местность, совсем не похожую на скалистые просторы Вайоминга. Ранчо Нокса, которое он не продал, даже когда переехал в город, где жила Кассандра, окружали горные пики, и он чувствовал себя среди них в безопасности и словно в другом мире. Не так, как здесь, где время казалось слишком жестоким и слишком настоящим.

– Не стану возражать, – наконец заговорил Нокс и подумал о том, как много его связывало с Селеной. Она знала его бедным студентом, окруженным мальчиками и девочками из обеспеченных семей, женихом, новоиспеченным отцом, скорбящим мужчиной. А потом снова холостяком.

Селена была одной из тех, кто особенно дорог Ноксу.

– Я знаю, что ты считаешь себя капитаном, – мягко сказала она. – Так же как знаю, что ты не любишь чай.

– Что? – потрясенно посмотрел на нее Нокс.

– Ты не любишь чай, – повторила Селена.

– Я… знаю. Просто думал, что ты не заметила этого. Ты все время заваривала мне его.

– А ты никогда не возражал.

– Моя мама посчитала бы отказ верхом неприличия и отвесила бы мне подзатыльник.

Нокс редко вспоминал свою мать, и на то была причина. Уилла Мэй Маккой была жесткой, раздражительной женщиной. Она руководствовалась определенными понятиями насчет того, что такое хорошо, а что такое плохо, пока речь не заходила о мужчинах, с которыми она сходилась, и бутылке ликера, с помощью которого она лучше всего заглушала сердечную боль, когда они бросали ее.

– В самом деле?

– Да. Она была повернута на правилах приличия. Заботилась о том, чтобы у меня была хорошая осанка и чтобы я придерживал дверь для леди. Она определенно не позволила бы мне отказаться от чашечки чая.

– Даже если ты не любил его?

– Хорошие манеры, – пожал плечами Нокс.

– Понятно. Но я попрошу тебя не вести себя так со мной и всегда говорить, если тебе что-то не нравится.

Наконец они добрались до семейного ранчо Уилла и увидели, что вместо обещанной скромной вечеринки их ждет шумное сборище гостей. Повсюду в доме горел свет.

Нокс был прав, когда говорил Селене, что большинство мужчин придут в джинсах, рубашках и ковбойских шляпах, белых или черных. Техас есть Техас. Никто не видел необходимости облачаться в смокинги и бабочки.

– Ты в порядке? – в который раз спросил он Селену. Потому что хоть Нокс и узнал, что она вышла за Уилла не по любви, Сандерс по-прежнему оставался ее бывшим мужем. И существовала возможность, что она до сих пор тяжело переживала их размолвку.

– Да. Все хорошо, – через силу улыбнулась она. – Я рада, что у меня появился шанс увидеться с Уиллом.

– Замечательно.

Он вышел и подал руку Селене, помогая ей выбраться из машины.

Потом они вместе зашагали к дому. Нокс машинально положил ей руку на талию, проводя ее через входную дверь огромного дома. Селена резко повернулась и удивленно посмотрела на него.

И он тут же убрал руку. Нокс даже не подумал, каким собственническим был его жест. Просто он показался ему очень уместным.

Правда, судя по выражению лица Селены, она так не считала.

И тогда Нокс спрятал руку в карман.

Их встретила горничная и проводила в сад, где их ждала хозяйка дома. Кора Ли обняла новоприбывших и расцеловала каждого в обе щеки.

Когда Кора отстранилась, у Нокса снова возникло такое ощущение, что у этой женщины лучше не вставать на пути. С виду она была сладкой, как торт, но внутри могло быть спрятано острое лезвие бритвы.

– Я так рада, что вы смогли приехать, – протянула Кора.

– Иначе и быть не могло, – сказала Селена. – Я просто счастлива, что с Уиллом все в порядке.