Стальные небеса - [14]

— Хорошо, веди. Посмотрим, что там за уникум, — честно говоря, маг не ожидал ничего экстраординарного от этой Куклы, несмотря на все слова продавца. Ну что такого они могут предложить? Смешно.

Человечек угодливо поклонился, открывая дверь в хранилище Кукол.

— Прошу, проходите… Вот он, — указал на расположенный сразу возле входа саркофаг продавец.

Дерек осмотрел на лежащее в саркофаге тело. Вроде бы ничего особенного. Кукла как Кукла, чего же здесь уникального? Он уже хотел задать этот вопрос продавцу, когда его взгляд упал на описание характеристик…

— Не может быть!

Человечек не солгал, это действительно уникальная Кукла. Наёмник был впечатлён возможностями этого экземпляра. Он и сам был великолепным бойцом, вот только идти на битву с его нынешней жертвой в своём теле он ну никак не хотел, а тут такое. Шансы на победу резко повышаются.

— Вы будете брать?! — скорее для проформы поинтересовался продавец. По лицу клиента было и так всё понятно.

— Да.

* * *

Дерек стремительно переместился вправо, уклоняясь от пролетевшего рядом сгустка серо-чёрного пламени, брошенного в него одними из двух помощников Крэша, тёмного жреца бога Шак» к» рэна, Господина проклятых. Шахсар успел лишь метнуть в ответ Волну Искажения, одно из простейших заклятий магии пространства, адептом которой он и являлся, как ему пришлось отвлечься на воинов, приблизившихся к нему на опасно близкое расстояние.

«Слишком шустрые, что-то не так!» — успел подумать Дерек, как в следующий момент ему пришлось прыгать высоко вверх и назад, спасаясь от арбалетных стрел, начинённых каким-то мерзким заклятьем, и одновременно разрывая дистанцию. Воины врага были опытными бойцами и поэтому стреляли не в самого мага, а по площади. Уж одна-то из стрел точно достанет противника. Они искренне удивились, когда маг совершил прыжок на высоту футов двадцать, словно был блохой, а не человеком. Изумление быстро прошло, но эта секундная задержка стоила четверым из них жизни, маг в полёте успел метнуть четыре ножа.

Дерек ещё раз возблагодарил судьбу за приобретение этой оболочки. Она уже в который раз спасла ему если и не жизнь, то три месяца трудов ќ- точно. Если бы не рефлексы и возможности этого тела, он давно лежал бы с двумя-тремя болтами в груди и готовился вернуться в своё тело, а значит ему пришлось бы начинать всё с начала.

Снова спускаться в закрытый мир, снова выслеживать этого жреца. Как же ему надоел этот мир! Здесь слишком много обладающих Силой! По подсчётам Дерека, каждый десятый житель этого мира (за исключением эльфов, среди которых одарённых, естественно, намного больше), обладал магическим Даром. Для смертых это великолепный результат. Поиск через Астрал был решительно невозможен. Теперь понятно почему закрытые миры облюбовали отщепенцы и преступники всех мастей, попробуй найди одного человека в такой толпе. Будь прокляты те боги, которые решили развлечься, создавая этот мир и заселяя его всеми возможными разумными и неразумными тварями. Экспериментаторы…! Ещё и этот фантастический магический фон, не удивительно, что здесь столько сильных магов. В общем, пришлось разыскивать жреца старым проверенным способом, но сколько же трудов и денег ему это стоило, а что в итоге? Ловушка! Не везёт, так не везёт. Ну ничего, ещё не вечер. И жертва иногда становится охотником. Они поставили ловушку на кота, а пришёл тигр. Который их и сожрёт!!!

Едва приземлившись, Дерек наклонился и прижал ладони к земле, выпуская на волю одно из сильнейшил своих заклятий — Трясину. Земля под ногами бегущих к нему воинов превратилась в туман. Наёмники должны были провалитись в Бездну, в мгновение ока высосавшую бы их, не оставив ничего кроме Сердца души, бессмертной частицы самого Творца. Лишь она смогла бы вырваться из глубин мироздания, оставив там тело и душу глупого существа, посмевшего встать на пути мага, повелевающего такими силами. Каково же было удивление наёмника, когда он увидел, что воины оказались способны противодействовать его заклинанию. Они медленно, проваливаясь с каждым шагом всё глубже и глубже, продолжали двигаться в его сторону, как по обычному болоту! Дерек взглянул на наёмников Истинным взглядом — они были прикрыты Тёмным Благославением! Он недооценил жреца, слишком расслабился, потерял форму — это могло стоить ему жизнь. Теперь речь шла уже скорее не о выполнении задания, а о выживании.

Все эти мысли промелькнули в голове за долю секунды, но даже это много в магическом поединке такого уровня. Обычный, средний маг, тут бы и нашёл свой конец, но Дерек не был обычным магом, он был шахсаром, более того, он закончил магическую Академию Асуара одним из первых в своём выпуске. Только не самое знатное происхождение заставило его стать наёмником (для незаконнорожденного полукровки, пусть и сына одно из Высших магов, не было шансов когда-либо занять подабающее его способностям положение). Одним из потоков сознания Дерек начал плести своё самое мощное заклинание ќ- Врата Хаоса, оно должно было исказить пространство в радиусе нескольких миль, перемешать само пространство-время, искорёжив место битвы магов на многие столетия, открыв путь различным призрачным тварям и… убив самого мага, точнее его тело. Поэтому Врата Хаоса и считались запретным заклинанием. Создавшего его заклинателя ждала неминуемая кара, но сейчас Дерек не думал об этом. Жрец уже заканчивал долго подготавливаемый ритуал призыва. Призыва своего бога. Пусть он явится в этот мир ненадолго, лишь на несколько мгновений, но этого хватит чтобы вырвать душу полукровки из тела и сожрать. У Дерека был только один шанс выжить — убить жреца до того как тот завершит призыв.