Стальной охотник - [55]

Глаз эхсне нервно дернулся.

— Госпож…

— Стоп! — прервал Шиори даэрец. — Никаких «господ» на моем корабле! Здесь все равны.

— Но…

— Мне повторить? — глаза Хэварда гневно сверкнули, и у Шиори сразу же отпало все желание спорить.

— Все понятно, капитан! — Ева, буквально светилась от счастья.

— Точно? — при виде искренней радости девушке. Хэвард сам не заметил, как улыбнулся.

— Да, капитан! — Ева даже отсалютовала даэрцу, пусть это и выглядело скорее забавно, чем официально.

— Я не слышу… — Стальной посмотрел на эхсне.

— Так точно, капитан, — недовольно отозвалась Шиори. — Все равны, ага, — шепотом добавила она.

— Равенство не отменяет субординацию, — поучительным тоном произнес даэрец.

Он как раз собирался отправиться к себе, но вовремя вспомнил об одном важно деле.

— Ева, — Хэвард замолчал, глядя в серебряные глаза. — У меня для тебя есть новости. Вот. — Он никогда не умел подбирать слова утешения, наверное, потому, что даэрцы сами никогда не нуждались ни в чем подобном. — Мне кажется, это должно быть у тебя, — на широкой ладони блеснул медальон Джайны ан Нолесс.

— Это… — девушка с трепетом приняла из рук даэрца блестящую безделушку. — Он принадлежал моей маме, где Вы… — Ева осеклась. — Вы видели ее?

В голосе девушки было столько надежды, что наемнику стало не по себе.

— Она… Она умерла? — неожиданно спокойно спросила Ева. — Не отвечайте, я знаю, — девушка грустно улыбнулась. — Я давно не видела ее, а однажды почувствовала, как будто лишилась чего-то очень важного — Несмотря на относительно спокойный тон девушки, по ее щекам полились слезы. — Тогда я подумала, что мне просто показалось… Тогда, но не теперь…. Вы знаете как это случилось?

Вместо ответа Хэвард отдал девушке дневник Джайны ан Нолесс.

— Спасибо, — поблагодарила наемника девушка.

— Мне жаль, что так вышло, — возможно произнося эти слова, Хэвард немного и кривил душой.

Его, прошедшего войну, не очень заботила судьба доктора, погибшей из-за своего собственного эксперимента. Но слезы Евы все-таки смогли тронуть сердце охотника за головами.

Хэвард часто видел слезы, в основном плакали те, за чьей головой он пришел. Но то были другие слезы, слезы тех, кого заботила лишь их собственная жизнь, тех, кто готов был на все, лишь бы остаться в живых. Те слезы не имели ничего общего с горем ребенка, потерявшего мать.

— Спасибо, — тихо повторила Ева. — Можно я побуду одна?

— У тебя теперь есть своя каюта, тебе там никто не помешает. — Глухо отозвался Хэвард. — Выйдешь когда захочешь.

Ева благодарно кивнула. Она прижала к груди дневник матери и быстрым шагом покинула зал.

— Ты мог бы быть деликатнее, — в голосе эхсне не слышалось нарекания или неодобрения. Казалось, что девушка заговорила только для того, чтобы нарушить воцарившуюся в зале тишину.

— Деликатность никогда не была моей сильной стороной.

— «Даэрцы — воины, а не дипломаты. Они чрезмерно горды и не ведут переговоров, предпочитая решать все вопросы радикально, грубо, без компромиссов и с применением насилия», — отчеканила Шиори явно заученный текст. — Так нам говорили про ваш народ.

— Это правда, — согласился Стальной. — Хотя, все зависит от предлагаемых компромиссов. Ты не хочешь побыть с Евой?

— Сейчас ее лучше оставить в покое… По крайней мере, мне так кажется. Какие у нас планы? — Шиори перевела тему.

— Пока патрули не уймутся — отдыхаем. Как только Колл сообщит об уменьшении их активности, мы покинем планету и я свяжусь с «Хищником». Дальше — будет видно.

— «Хищником»?

— Со временем все узнаешь, — услышав шорох под потолком, Хэвард поднял глаза и увидел, что Тильда как раз готовится к приему пищи — паучиха подбиралась к кокону с неизменно торчащими из него ботинками.

— Я, пожалуй, пойду к себе, — проследив за взглядом даэрца, Шиори нервно сглотнула и побледнела.

Хэвард кивнул.

Оставив Тильду есть в одиночестве, даэрец последним покинул общий зал. Поднявшись к себе, он снял броню и растянулся на кровати, закрыв глаза. Многодневная усталость, приглушенная медицинским вмешательством, вновь вернулась. Усталый и не выспавшийся охотник, зачастую — мертвый, так частенько говорит Орик. Привычно спрятав свой нож в изголовьи кровати, Хэвард заснул.

Даэрец не запоминал своих снов. По крайней мере, тех, что приходили к нему после войны. Лица погибших товарищей, кровь и смерть — не способствуют хорошему сну. Со временем сны стали смазываться, затягиваться темной пленкой, все меньше терзая то и дело просыпающегося наемника.

Прошли годы. Теперь Хэвард стал спать спокойней, однако у него осталось ощущение, что вместе со снами, он потерял что-то еще. Но, чтобы это ни было, без него тоже можно было жить. Поэтому даэрец периодически отметал сомнения в сторону, предпочитая занимать свою голову работой.

12

Механический голос Колла, звучащий из передатчика разбудил Хэварда. Даэрец не знал, сколько времени проспал, но чувствовал он себя хорошо отдохнувшим. Легко встав с кровати, наемник проследовал в кабину пилота.

— Активность патрулей значительно сократилась. Их корабли покинули указанные вторым пилотом координаты и исчезли с наших радаров. — Бодро отрапортовал дройд.