Сталинградское побоище. «За Волгой для нас земли нет!» - [15]
С 9 августа в оперативное подчинение командующего Юго-Восточным фронтом перешла Волжская военная флотилия под командованием контр-адмирала Д.Д. Рогачева, а с 16 августа – Сталинградский корпусной район ПВО.
Для обеспечения стыка Сталинградского и Кавказского направлений Ставка сочла необходимым с 15 августа в оперативном отношении подчинить Сталинградский военный округ (его штаб дислоцировался в Астрахани) командующему Юго-Восточным фронтом, возложив на него ответственность за оборону Астраханского направления, Астраханского укрепленного района и подступов к Волге на участке Сталинград – Астрахань.
Период с 5 по 10 августа был весьма напряженным. Вермахту удалось выйти к внешнему оборонительному обводу Сталинграда. Однако полностью выполнить свои задачи противник не смог.
Прорывом 6-й полевой и 4-й танковой армий к внешнему обводу и переходом войск Сталинградского фронта к жесткой обороне закончилось оборонительное сражение на дальних подступах к Сталинграду, продолжавшееся с 17 июля по 10 августа 1942 года. План германского командования – прорваться к Сталинграду с ходу – был сорван упорным сопротивлением войск Красной Армии в излучине Дона и на западных и юго-западных подступах к городу. За три недели наступления противник смог продвинуться лишь на 60–80 км, то есть темп его продвижения составлял не более 3–4 км в сутки.
Несмотря на господство противника в воздухе всю возможную помощь нашим войскам оказывали 8-я воздушная армия и авиация дальнего действия. Во время боев на дальних подступах к городу они уничтожали живую силу противника на поле боя, прикрывали свои войска и вели воздушную разведку. 8-я воздушная армия, имея 150–200 исправных боевых самолетов, ежедневно совершала по 400–500 самолето-вылетов. Особенно успешно действовали летчики 434-го истребительного авиационного полка майора И.И. Клещева. За 18 дней они провели 144 воздушных боя и сбили 36 вражеских самолетов. Отличился и 150-й бомбардировочный авиационный полк, оснащенный пикирующими бомбардировщиками Пе-2. Этот полк, которым командовал подполковник И.С. Полбин, за четыре дня уничтожил 40 танков и 50 автомашин противника.
Во второй половине августа начался новый этап обороны Сталинграда – развернулось сражение на обводах, оборудованных на ближних подступах к городу.
Бои на ближних подступах к Сталинграду
(10 августа – 12 сентября)
В начале августа немецкое командование стало готовить новую наступательную операцию с целью быстрейшего овладения городом. Замысел врага состоял в том, чтобы достичь Волги и овладеть Сталинградом одновременным нанесением двух мощных ударов к Волге по сходящимся направлениям: одного – из района Трехостровская на восток силами 6-й армии и другого – из района Абганерово на север дивизиями 4-й танковой армии. У реки они должны были повернуть соответственно направо и налево и взять в клещи весь район Сталинграда с оборонявшими его войсками.
Бронебойщики С.И. Сахаров и М.И. Лачунин ведут огонь по немецким танкам. Окрестности Сталинграда, август 1942 года
В соответствии с этим командование группы армий «Б» в течение нескольких суток, до 15 августа, готовилось к операции. Была проведена значительная перегруппировка внутри обеих армий и подтянуты резервы. Войска 8-й итальянской армии сменили 29-й корпус 6-й немецкой армии, оборонявший широкий участок Дона от Белогорья до Серафимовича. На усиление 6-й армии был передан 11-й армейский корпус. 6-я армия получила ближайшую задачу – захватить плацдарм в малой излучине Дона, обороняемый войсками 4-й танковой армии Сталинградского фронта. Для ее выполнения была создана ударная группировка в составе десяти дивизий. 4-я немецкая танковая армия, получив дополнительно две дивизии из 6-й армии, насчитывала теперь также десять дивизий. Чтобы обеспечить прикрытие разрыва между группами армий «Б» и «А», достигавшего 300 км, главное командование сухопутных войск Вермахта выделило на астраханское направление 52-й армейский корпус, который и должен был, используя сеть опорных пунктов, контролировать участок Садовое – Элиста – река Маныч. Авиация 4-го воздушного флота перебазировалась на аэродромы, расположенные ближе к Волге, что позволяло самолетам врага совершать по нескольку вылетов в сутки.
Минометный расчет гвардии сержанта Т. Савченко на огневой позиции. 33-я гвардейская стрелковая дивизия, излучина Дона, август 1942 года
Обстановка под Сталинградом в середине августа оставалась крайне напряженной. Немецкие войска находились в 60–70 км от города на западе и в 20–30 км на юге. Соотношение сил на земле и в воздухе было в пользу противника. Если количество личного состава было примерно равным, то в артиллерии и авиации враг превосходил советские войска в два, а в танках – в четыре раза. Недостаток железнодорожных коммуникаций, которые к тому же подвергались беспрерывным ударам немецкой авиации, ограничивал возможность быстрого сосредоточения резервов, направляемых в район Сталинграда. Оба фронта продолжали обороняться в огромной по протяженности 800-километровой полосе. Их войска не были полностью укомплектованы личным составом, ощущалась острая нехватка артиллерии. Кроме того, немецкое командование обладало инициативой действий. Большое количество автотранспорта обеспечивало противнику значительное преимущество в маневре.
