Сталь над волнами - [8]

Да, в принципе, могло…

Вот и заслушался водитель, да и «зевнул» крутой поворот. А что ж тут такого необычного-то? Бывает…

Но не привлекло это зрелище толп всевозможных зевак, мало в это время здесь проезжает автомашин. Но ведь могло бы быть и по-другому? Да, такая вероятность тоже имелась.

Вы себе подушку безопасности хорошо представляете? Многие даже видели их после срабатывания — на местах автоаварий, например. Большие такие белые мешки.

Наверное, в головы всевозможных изобретателей уже не раз вкрадывалась мысль сотворить такое же устройство — но уже гораздо больших размеров.

Зачем?

Ну, мало ли… а вдруг машина влетит в забор?

Пассажиров-то спасут и х подушки безопасности, а вот про саму машину кто подумает? И хотя и уверяют знатоки, что машине, в общем-то, плоскопараллельно — куда именно влетать. Хоть в бетонный забор, хоть в надутый мешок — последствия не сильно будут отличаться. Да, чуть меньше пострадает крылья и капот, но кузову это поможет слабо — всё равно поведёт. Но энтузиасты-изобретатели не унимаются…

Вот в данных краях, надо полагать, такой проживал. И надо же ему было, именно в этот самый момент, везти куда-то свое изделие? Надо думать — на показ заинтересованным лицам.

А, поскольку сей прибамбас имеет немалые габариты и вес — то и погрузили его на трактор.

И пыхтел дизелем скромный сельский труженик.

Но — наш мир непредсказуем и несовершенен. Наверное, не додумал горе-изобретатель чего-то важного. Или неправильно собрал…

Ибо, как раз тогда, когда, завывая на высоких оборотах двигателем, пошел на обгон трактора темно-серый «рено», что-то там, на прицепе, и замкнуло… Злые языки станут что-то там говорить о каких-то лазерных датчиках — но вы им не верьте! Где скромному сельскому «изобретателю» такие взять? Да и зачем они ему?

Но — что случилось, то случилось…

Хлопнули внезапно пиропатроны — и вымахнул с прицепа здоровенный серый мешок. Да так неудачно вымахнул, что боковым ударом снесло обгонявшую машину с дороги.

И прямо в кусты.

А они в данном месте были особенно густыми.

Понятное дело, что шедший на приличной скорости автомобиль они не остановили. Машина со всей дури пронеслась по кустарнику — и неожиданно ухнула в лощину. Тут такая имелась — и не в единственном экземпляре. Ледник в своё время постарался.

Правда, ни водитель, ни пассажир, ни о чем таком и не подозревали. Оттого и оказались совершенно неготовыми к подобной случайности. Они и опомниться не успели — а в распахнувшиеся двери уже лезли какие-то лешие. Именно, что лешие! Пятнистые да мохнатые — кто ещё таким может быть? Они, правда, больше поодиночке шатают, да в лесу… а тут его нет… Хотя, кто их, этих леших, знает? Мог ведь тут у них какой-то там семинар или конгресс происходить? То, что не в лесу — так на дворе двадцать первый век, между прочим! Лесная нечисть — она тоже прогресс воспринимает, хоть и по-своему. Ездят же банкиры на всякие там Багамы? Чтобы конгрессы там проводить. Чай не в привычных офисах собираются. Ездят. И довольно-таки далеко, между нами говоря. Порою — так и совсем далеко.

Так, очень даже может быть, что эти самые кустики для леших — то же самое, что и Багамы для банкира!

Вот и собрались тут «лешие» — из далеких северных краев, между прочим…

А тут — в самый разгар, хм-м-м… конгресса, в самую его гущу влетает автомобиль! Вы сами-то не поинтересовались бы в подобном случае личностью такового нахала?

Думается мне, что таковой интерес у многих бы тотчас же появился. И — самого разного рода, полагаю. Не всегда и благожелательный — и в это я тоже поверить готов.

Вполне допускаю, что и корягу какую-нибудь кто-то с собой прихватил бы. Для убеждения непонятливых и разъяснения им пагубности сотворённых действий. Ну, а поскольку на дворе не восемнадцатый век, всё-таки, то данная коряга вполне может быть заменена чем-то более современным. «Винторез» например… не сильно какой-то там деревяшке уступает. А на дальней дистанции — так и существенно превосходит.

Надо думать, что пускаясь в дальний путь по слабообжитым местам, пассажиры автомашины некоторым образом были осведомлены о здешних обитателях и их нравах. Не знаю, хотели ли они встречи с лешими, но вот руками-ногами махать никто из них не стал. Понимая, видимо, какие чувства руководят собравшимися на конгресс участниками, и водитель и пассажир благоразумно поприветствовали их поднятыми руками. А дабы доказать чистоту и искренность намерений, то подняли вверх сразу обе руки. Думаю, что если бы была третья, то и её вверх тоже задрали бы — уж слишком неприветливо выглядели лесные обитатели… И ноги, наверное, тоже поднять пытались, на всякий случай, так сказать — но неудобно это в машине делать…

А вот водителям и пассажирам догонявших автомашин повезло гораздо меньше. Увидев неожиданный кульбит «рено» (сразу, между прочим, убравший его из зоны возможного обстрела), тормознули оба преследователя на шоссе. Да так, что даже черные полосы на дороге остались.

И превратились в неподвижные мишени, лесным стрелкам осталось только чуть-чуть стволы довернуть.

Брызнули стекла, встопорщилась пробитая пулями обшивка… никто даже дверь открыть не успел.