Сталь и Страх - [124]

Мысли текли ровно как облака на небе, я размышлял, и тоска проходила. В самом деле, еще ничего не потеряно, все еще впереди у меня. Я все еще жив. Пока я жив…

Придя к такому выводу, и окончательно развеяв тоску, я пешком шел к городу.

Рядом со мною шла коняшка, взятая мной из конюшни. Настроение поднималось, даже, несмотря на стремительные изменения погоды. Небо заволокло тучами, и начал накрапывать легкий дождик. Мне он не был помехой, я шел и с оптимизмом смотрел в будущее.

Неожиданно я почувствовал, а только потом услышал, как свистнула стрела. Она воткнулась в шею бедной лошади, и упав та стала биться в предсмертной агонии. Я обостренным чутьем просканировав местность и почувствовал четверых. Их прикрывала магия. Они окружали меня, сбросив невидимость.

У них были серые одежды и обнаженное оружие. Множество артефактов, как защитных, так и атакующих защищало их. В их аурах было что-то необычное, ранее мною не встречаемое. Все это я замечал как-то отстраненно как бы со стороны своей обостренной чувствительностью. Они приблизились, но не спешили меня атаковать. Я же не будь дураком или героем, послал зов отряду, что на меня напали и мне требуется помощь. Свой зов я послал вместе с картинкой своего местоположения — новый трюк освоенный нами совсем недавно. Я не хотел рисковать, решив, что жизнь моя все еще что-то да стоит. Тем более, что я явно чувствовал угрозу. Мне нужно было время, что бы дождаться помощи. Вот позже можно и узнать причину их поступка. Но неожиданно они всего одной фразой ответили мне на все мои невысказанные вопросы и напали:

— Сир Самаэль, передает привет и желает долгих дней…

— Адепты стали, — успел только подумать я, после времени на посторонние мысли у меня не осталось. Они атаковали одновременно и очень быстро, стремительно, и неожиданно. И все же я успел среагировать. Мои кроваво-красные клинки покинули ножны, и встретили меч одного из нападавших, другими же занялись мои щупальца. Каково же было мое удивление, когда трое, смогли не только блокировать удары щупалец, но их же и атаковали. Я почувствовал, как их клинки ранят мои щупальца. Мне было не больно, но сам факт был неожиданным и неприятным. Бой же продолжался.

Мне довольно успешно удавалось противостоять одному адепту, ведь мы бились на равных. Мой опыт отряда помог мне, а в скорости мы были почти что равны. Щупальца же держали на расстоянии остальных, не давая им, приблизится ко мне. Вдруг один из нападавших метнул в меня несколько метательных ножей. Мне удалось увернуться, но ценою раны на руке. В меня опять полетели ножи, а мне опять пришлось уворачиваться и снова раны, небольшие, но все-таки раны.

Нет, так дело не пойдет, подумал я. Пора использовать козыри, а то так они меня возьмут да и прикончат. Одного из нападавших окутало черное облако Страха, а второго и третьего отбросило волна Ярости. Поняв, что есть небольшая передышка, пока двое поднимутся, а третий справится со Страхом, и вернет себе ориентацию, я атаковал всеми силами четвертого. Они видели щупальца, понял я, когда моя атака принесла лишь частичный результат, только раня противника.

Моя ошибка заключалась в том, что я слишком привык к тому, что у всех есть реакция на Страх, но в этом случае было исключении, которое подтвердилось ножом в боку. А противник тем временем был уже рядом. Я не успевал. Тогда я сделал единственное, что могло меня спасти. Я высвободил все щупальца, ударив ими нападавшего. Тело мое падало на землю, а атака всего лишь отбросила нападавшего.

Теперь я отбивался всеми восьмью щупальцами, но потерял возможность маневра. И почти сразу за это поплатился, приняв в грудь еще два ножа.

Неожиданно мои враги разорвали дистанцию, и хором, на распев принялись читать заклинание. Я принялся складывать щупальца и возвращать телу чувствительность.

Ох, лучше бы я этого не делал, боль от ножей резанула бок и грудь. Тело горело как в огне, но нужно было сбить их с ритма. Заклинание может, вступит в силу, и я точно стану трупом, ведь мой щит и защита не выдержит серьезного напора.

Я немного не успел. Я застал момент, когда они замолчали, а меня окутало серебряное пламя, всепоглощающее и все сжигающее. Я объятый болью не видел как адептов пронзили стрелы, пущенные Эльди и Рэнди, как разрядили свои арбалеты остальные, и как они пытались потушить меня. А я боролся за свою жизнь. До конца, твердила Сталь. Страх отдавал все до последней крупинки силы. Они поддерживали меня и говорили, держись. Ярость кричала, атакуй, а Пустота молчала, но я чувствовал, что она тоже поддерживала меня. Все смешалось, все слилось, и уже умирая, я услышал голос по связи, связавшей таких разных и таких одинаковых, одиночек:

— Держись Осьминог, держись, Брат…

Январь-Апрель 2009 г.