Сталь и пепел - [11]

В баре, помимо толпы солдат и сержантов из наземного технического персонала бригады, восседал сам Уильям Тэлбот- начальник разведки бригады и пожалуй самый авторитетный офицер. На штабную должность Тэлбот был переведён с должности командира штурмового батальона "Черных ястребов"[24]. Знаменит Тэлбот был трёмя вещами- систематическими нарушениями дисциплины, виртуозным пилотированием вертолёта, с умением посадить перегруженную или повреждённую машину на "носовой платок" и постоянными разводами с очередными жёнами. За что имел прозвище "Крылатый жеребец" или просто "Жеребец". Ещё у Уильяма была хорошая привычка. Он спасал задницы экипажей сбитых ударных вертолётов. Именно ребята из третьего штурмового батальона на своих безотказных UH-60 приходили на помощь коллегам Логана — случись чего.

Сейчас Уильям сидел за боковым столиком с каким то мрачным, седым поляком в парадном мундире. Помимо кувшина с пивом на столе явственно виднелась пару бутылок с прозрачной жидкостью.

— Ха, кэп, смотрите — у Жеребца на столе — водка…Не рано ли?

Марсель Гарсиа — летал в паре с Роджером уже больше шести лет. Из восьми, которые Роджер провёл за штурвалом "Апача". За эти годы, тонкий и холодный, как исландская ледышка Логан и горячий словно перец чили, упитанный Гарсиа — образовали сплочённый боевой организм. Пухлый Гарсиа — вообще не интересовали книги, которыми зачитывался Логан — он любил холодное пиво, горячее бурито и худеньких блондинок. Не любил — негров и баскетбол. Роджер же любил читать, белое или розовое вино, брюнеток и спокойно относился к любым расам. Раздолбай Марсель — преображался тогда, когда его ладони касались джойстиков управления вооружения. Здесь толстяку из Джорджии — было мало равных во всей бригаде. Минимум четыре раза, стрелок спасал жизнь Логану в горах треклятого Афганистана, в последний момент обнаруживая и уничтожая огневые точки талибов. Те словно крысы, умело маскировали мощные пулемёты возле своих нор, а пули из КПВТ,ДШК или их китайских копий обладали достаточной силой что бы прошить борта вертолёта насквозь с близкого расстояния. Но Марсель всегда обнаруживал эти смертоносные норы на пару секунд раньше, чем грязный палец талиба давил на гашетку пулемёта. Афганистан, хуже этого, по мнению Роджера — быть уже не могло. Горы, перепады температур, разряженный пыльный воздух, увечивший вертолётные двигатели и навороченную электронику за считанные месяцы. Тупое, тёмное, зверино-жестокое население. Нечистоплотные и подлые западноевропейские союзники, которые покупали за наличные "мирные недели" с талибами направляя их удары на американские и британские позиции. Хуже всего были местные кадры, найденные ЦРУ и армейской разведкой по тараканьим щелям, посаженные на место сбежавших в горы инсургентов. Где насобирали такой паноптикум — оставалось только гадать. Эти местные кадры гадили американцам и собственному народу так, будто их специально этому учили. Вреда от них было больше — чем от талибов, наркоторговцев и европейцев — вместе взятых.

Когда Логан и Гарсия подошли к столику, Тэлбот улыбнулся и сказал

— Вот и наши бравые парни из второго ударного батальона. Мистер Карпински, обратите внимание — это самый лучший экипаж старины Вулиджа. Просто асы- видели бы вы, сэр, что они творили под Кандагаром в две тысячи седьмом. Видишь- они тоже умудрились улизнуть с помпезной встречи в ближайший бар.

Поляк поднял на вертолётчиков, абсолютно трезвые и злые глаза и криво усмехнулся. Затем протянул американцам руку.

— Подполковник Томаш Карпинский. Заместитель коменданта авиабазы. Тут Логан обратил внимание на изящную трость, прислонённую к стулу со стороны поляка.

— Мы с Томасом, сказал Тэлбот, почти два года вместе в Ираке прослужили. Он такой же пилот, как и мы. Летал на "Соколе". Отчаянный пилот..

— Летал. Прервал поляк поток красноречия Уильяма. Сейчас- я обычная штабная крыса. Карпинский снова криво ухмыльнулся и мгновенно проглотил рюмку водки.

Мда, так много и так рано — умеют пить только славяне. Логан взял кружку пива, и едва сделал глоток, как Карпинский спросил каким то низким, рокочущим голосом.

— Значит, на помощь прибыли? Томаш уже изрядно набрался.

Логану не понравился тон, взятый поляком но Тэлбот как будто, этого не замечал.

— Ага. Обрежем когти русскому медведю. А из его лап- сделаем обереги от злых духов. как у настоящих индейцев. Засмеялся Тэлбот.

— Раньше надо было, Вилли… Раньше. Горько протянул Карпинский. Два года назад. Когда был реальный шанс удержать медведя в его вонючей берлоге…Но вы, американцы, предпочли решать свои проблемы с Гомесом… А нас здесь…

Логан вспыхнул, хотел было оборвать поддатого поляка. Но почувствовал сильный тычёк под столом своей ляжки — рукой Тэлбота. Скосив глаза, Роджер увидел перекошенные губы Уильяма и понял, что встревать в разговор не стоит.

— Ты Вилли, видел, что москали творили у нас в Польше? Съезди в Варшаву, посмотри, что стало с городом после бомбёжек и артобстрелов. Затем возьми вот этих панов, Карпински пьяно мотнул головой в сторону Логана головой. И езжайте на север, панове, посмотрите на руины Эльблонга, Ольштына. Там сейчас кое что строят, но денег в бюджете нет. Здесь, в Познани — триста тысяч беженцев, панове…Когда они вернутся — этого никто не знает. И снова — запахло войной.