США: 200 лет - 200 войн - [55]

В это время Советский Союз громил в боях на Волге, среднем течении Дона и на Северном Кавказе отборные силы гитлеровской армии, фашистской Италии и их сообщников, обескровил врага и погнал его на запад. В этих условиях правящие круги и верховное командование Японии не решались ослабить свои вооруженные силы, находившиеся вблизи советских границ, в первую очередь в Маньчжурии, и перебросить их в другие районы. Это позволяло американским войскам значительно стабилизировать свои позиции на Тихом океане.

Летом 1942 года немецко-фашистская армия рвалась к Волге и Кавказу. Широкие массы американских трудящихся еще больше усилили движение за второй фронт. На массовых митингах в Нью-Йорке, Чикаго, Детройте и других городах принимались резолюции и петиции в поддержку героической борьбы советского народа и его Красной Армии. Но реакционные силы всячески противодействовали этому движению, стремясь любой ценой задержать оказание действенной помощи Советскому Союзу, мужественно сражавшемуся против захватчиков. Эти силы имели довольно прочные позиции в законодательных и правительственных органах, некоторых профсоюзах и общественных организациях. В высших военных сферах па ряде руководящих постов также были люди типа генералов Макартура, Паттона и других, люто ненавидевшие коммунизм. Под сильным воздействием подобных генералов и адмиралов формулировалась и планировалась стратегия и тактика вооруженных сил США, разрабатывались их операции.

В 1942 и особенно 1943 годах США имели все возможности для начала активных боевых действий против гитлеровской Германии на сухопутных фронтах. Втянутые в тяжелейшие бои на советско-германском фронте, неся там огромные потери, гитлеровцы были не в состоянии создать мощную оборону на западе. Но американские войска не торопились в Европу. В ноябре 1942 года они вместе с англичанами высадились в Северной Африке и начали здесь «отвлекающие» операции против немногочисленных сил противника.

И в годы войны, и в послевоенный период западная пропаганда стремилась всячески преувеличивать масштабы, а главное, роль и значение операций в Северной Африке. Американский генерал О. Брэдли писал: «Если бы Гитлеру удалось объединить свои силы, развивавшие наступление в Африке и России, он осуществил бы мечту Наполеона завоевать Индию и Средний Восток посредством огромного двойного охвата через Кавказ и Аравийскую пустыню»[25].

Американский генерал вопреки фактам не только ставил на одну доску две несоизмеримые величины — величайшую битву советского народа и ограниченную операцию союзных войск в Северной Африке, но и явно стремился принизить значение наших побед, в первую очередь разгрома гитлеровской армии под Сталинградом, изображая их в качестве боев по срыву якобы «вспомогательных операций» гитлеровской армии.

Зато свои действия в Африке американцы рекламируют не жалея сил. В изданной в 1969 году в США тенденциозной биографии генерала Джорджа Паттона, который в ноябре 1942 года командовал корпусом, высадившимся неподалеку от порта Касабланка в Марокко, говорится, например, что «это была одна из наиболее крупных, тщательно спланированных и отлично организованных операций второй мировой войны, которая принесла решающий успех».

Конечно, высадка американских и английских дивизий в Северной Африке была первым крупным десантом, первой значительной операцией союзных войск, направленной против гитлеровцев и их сателлитов в Европе. Это никто не собирается отрицать. Операция привела к некоторому отвлечению внимания противника, в какой-то мере заставила его проявить беспокойство. Но она тем не менее не отвлекла ни одного соединения немецко-фашистских войск с советско-германского фронта, ни в коей мере не повлияла на действия общего врага на самом важном фронте войны. Да и можно ли было всерьез ждать чего-либо от операции, в которой со стороны США, формировавших основные силы высадки, участвовало всего три пехотные и две бронетанковые дивизии, а также некоторые вспомогательные части. А ведь американская армия в то время уже насчитывала в своем составе свыше 70 дивизий и под ружьем находилось около 5,5 миллиона человек.

Естественно, что относительно незначительный по численности десант, действовавший на довольно обширной территории в Северной Африке, не мог принести серьезных результатов. Десантировавшиеся в Марокко 3-я и 9-я пехотные дивизии оказались вовлеченными в ничего не значившие стычки с местными гарнизонами. Такая же обстановка сложилась в Алжире и Тунисе. Американцы очень медленно развивали успех, генералы проявляли нерешительность. Когда, например, 9-я пехотная дивизия подошла к Бизерте (Тунис), там уже не оставалось ни одного немецкого солдата. Командир дивизии генерал-майор Мэнтон Эдди знал об этом и тем не менее в течение трех дней не решался войти в город. На запросы штаба корпуса он неизменно отвечал, что не двинется вперед, так как опасается немецких мин и ловушек. «Пусть сперва в город войдут саперы, — требовал сверхосторожный генерал, — проверят там все и отремонтируют дороги, только тогда я двинусь с места».