Средство от бессонницы - [22]

– Совершенно уверен.

– А ты? – обратилась Медуза к Джеку, и змеи у нее на голове скользнули вниз, чтобы заглянуть ему в глаза. – Ты не прихватил с собой сувенир во время одного из многочисленных путешествий к нам?

– Нет, – Джек решительно потряс головой. – Это одно из правил, написанных в книге моей мачехи, – ничего не приносить с собой в Мир бодрствующих.

– Можно подумать, ты когда-нибудь соблюдал правила, – пробормотал Чарли себе под нос.

Джека немного задел укол брата, но остальные ничего не услышали.

– Что ж, – подвела итог Медуза, – если тоник не проник в ваш мир через портал в фиолетовом особняке, значит, он попал туда как-то иначе.

Чарли нахмурился. Насколько ему было известно, между их мирами существовал всего один коридор.

– Но как же? – поинтересовался он.

– Думаю, есть другой переход, – неохотно сообщила всем присутствующим Медуза.

Чарли был ошеломлен. Более полутора веков семья его мачехи прилежно охраняла фиолетовый особняк – и все это время где-то мог существовать еще один портал? Как будто они стерегли парадную дверь Мира бодрствующих, а черный ход все это время стоял открытым нараспашку.

– Нет! – взвизгнула свиная дама, начиная потеть и промакивая лоб кружевным платочком. – Это неправда!

Похоже, идея существования второго портала ее тоже расстроила.

– И где же этот второй переход? – спросил Дабни.

Последовавший за этим смешок не смог скрыть того, что клоун не только удивлен, но и раздосадован тем, что Медуза до сих пор не поделилась своими подозрениями. Правительница словно не слышала вопроса. Чарли заметил произошедшую в ней перемену. Медуза будто увидела призрака, и голос ее звучал будто издалека:

– На границе Нижнего мира и Страны гоблинов есть маяк.

Джек вскочил со своего места:

– Я слышал о нем!

Чарли бросил на него гневный взгляд, кричащий: «СЯДЬ НА МЕСТО!» Младший брат хлопнулся обратно на стул.

– Вряд ли ты слышал именно об этом маяке. Он расположен в таком труднодоступном месте, что не удивлюсь, если о нем вообще никому не известно. Но я видела его своими собственными глазами, и сдается мне, портал в Мир бодрствующих находится именно там.

– То есть до конца вы не уверены? – Свиная леди облегченно вздохнула.

– У вас никогда не было возможности проверить это? – уточнил клоун.

– Нет, – признала Медуза. – У меня нет доказательств, что проход существует, потому что попасть на маяк никак нельзя.

Чарли и Дабни переглянулись. В этом не было ни капли смысла. В Нижнем мире у любого строения была определенная цель. В каждом находили приют человеческие страхи. А если человек преодолевал какой-то из них, здание сносили или приспосабливали под другой страх. Но маяк, судя по словам Медузы, пустовал, хотя ни одно помещение по эту сторону портала не оставалось бесхозным. Здесь ничто даром не пропадало.

– А давно этот маяк появился в Нижнем мире? – осведомилась свиная леди.

– Мне известно о нем почти восемьдесят человеческих лет.

– И все это время он пустовал? – спросил Дабни.

Медуза мрачно посмотрела на клоуна:

– Я сказала, что в него нельзя войти. Я не говорила, что он пустой.

Глава 10 Самое странное трио на свете

Чарли был рад, что поездка до маяка вышла такой долгой. Проложить путь сквозь разъяренную толпу у здания суда оказалось непросто, и теперь ему требовалось время, чтобы прийти в себя. Существа из ночных кошмаров мешали Дабни, Чарли, Джеку и Медузе пройти к президентскому лимузину, поджидавшему у обочины. Монстры кричали, толкались и бросались гнилыми фруктами. Чарли видел в их глазах страх и понимал причину их гнева. И жизнь чудовищ, и этот край были в страшной опасности, а правительница не могла им помочь.

Пока Дабни в молчании вел машину, Чарли думал обо всем, что только что услышал. Ему как будто нужно было собрать пазл, но нескольких самых важных деталей, похоже, не хватало.

А вот Джека, судя по виду, вообще ничего не тревожило. В начале путешествия он сидел, прижавшись лбом к стеклу лимузина, и радостно наблюдал за проплывавшими мимо видами Нижнего мира. Но постепенно машину окутала тьма. Фары едва прорезали черноту, которая омывала окна. Они словно ехали сквозь океан чернил. К тому времени, как лимузин наконец остановился, Джек крепко спал.

Чарли протянул руку, чтобы разбудить его.

– Не надо, – мягко дотронулась до него Медуза. – Пусть отдохнет.

Старший брат знал, что младший хотел бы увидеть маяк. И разозлится, если проспит приключение. Но, когда Джек был рядом, Чарли чувствовал себя таким обыкновенным! Он не мог устоять перед соблазном еще хоть немного побыть особенным. А с братом можно разобраться позже.

Медуза выскользнула из машины, и мальчик последовал за ней, стараясь не хлопнуть дверцей. Дабни покинул водительское место и присоединился к ним. На пустоши, раскинувшейся снаружи, фары освещали поразительное зрелище. Огромный столб из белого кирпича возвышался перед ними и тянулся сквозь беззвездную ночь. У его основания располагалась рыжая от ржавчины металлическая дверь. Венчал конструкцию огромный выключенный фонарь. Это был один из тех маяков, которые обычно изображают с белой пеной волн, разбивающейся у подножия. Но никакого океана тут не было. Тут вообще ничего не было.