Среди тайн и чудес - [60]

С этой минуты все изменилось. Ахилл встал с постели и отказался от всякого лечения. На расспросы родных он отвечал: «Со мною ничего не делайте, это бесполезно. Будем пить шампанское. Теперь наступает конец мира!» Затем он стал отчаянно кричать: «Меня жгут, меня режут на куски!» Так Ахилл кричал целый день. Потом он стал поносить самыми площадными ругательствами и бога, и святых, и свою веру. И при этом он уверял, что эти ругательства произносит не он, Ахилл, — это сам рот выкрикивает их помимо его воли. В то же время руки и ноги Ахилла выворачивались, и он от боли страшно стонал. Затем Ахилл кое-как заснул, а на другой день утром рассказал своей семье следующее: «Вчера в комнате был дьявол. Его окружала толпа чертенят. Они были с рогами и корчили гримасы. Дьявол вселился и в меня самого. Он заставлял меня произносить ужасные и кощунственные слова».

Еще Ахилл говорил: «Я мало размышлял о нашей святой вере и о дьяволе. И вот теперь дьявол мстит мне. Ом овладел мною. Он во мне. Он никогда не выйдет из меня».

Как сознание Ахилла раздвоилось

После этого припадки беснования стали повторяться с Ахиллом. Иногда Ахилл убегал из дома, бегал по полям и прятался в лесу. Там его находили в состоянии сильнейшего страха. Нередко он пробирался на кладбище и спал на какой-нибудь могиле. Два раза он пробовал отравиться, а однажды бросился в пруд, но сам оттуда выбрался и при этом печально сказал родным, которые прибежали его спасать: «Вы видите, во мне и вправду сидит дьявол. Я не могу умереть. Я подверг себя испытанию, которого требует церковь. Я бросился в воду со связанными руками — и все-таки выплыл».

Действительно, таким самым способом в старину католические священники испытывали тех, в кого, по их мнению, вселялся дьявол. Такому бесноватому связывали руки и бросали его в воду. Если тот тонул, тогда решали, что дьявола в нем не было. А если он выплывал, тогда его осуждали на смерть как колдуна и сжигали на костре. Ахилл читал об этом и потому горько плакался: «Ах, бес правда во мне!»

Прошло три месяца. Такое состояние Ахилла продолжалось. В нем было как бы два совершенно различных состояния, словно он раздвоился. То он бывал прежним Ахиллом, отцом семейства и человеком верующим, то он бывал сам не свой. И в этом страшном состоянии его рот действительно говорил разные речи против его собственной воли. При этом всегда бывало так: Ахилл хотел и старался говорить одно, а рот выговаривал совсем другое. И сам Ахилл слышал то, что говорит его рот, и возмущался богохульствами, но не мог их остановить. И это его ужасало. Он не мог понять, что с ним происходит. Но он читал в старинных и «священных» книгах о бесноватых, о бесах, об их вселении в людей и изгнании. Он верил с малых лет этим книгам и рассказам. И что же ему оставалось делать, как не признать, что в него действительно вселился бес? «Это он-то и ворочает моим языком, — думал несчастный Ахилл. — Это он-то и сидит во мне!»

Что такое дьявол и как с ним спорят

И нередко Ахилл действительно слышал внутри себя голос дьявола. Дьявол над ним глумился и доказывал Ахиллу, что тот навсегда в его власти. Но не сознавал Ахилл только одного: что все речи дьявола он тоже вычитал из книг или слыхал когда-то от священников, которые проповедовали в церкви о делах беса, и от деревенских знахарей, и от своих родных, и от всех верующих в бесов. И дьявол представлялся Ахиллу в том самом виде, в каком он был нарисован на одной иконе.

Бесы являлись Ахиллу и в видениях. Нередко слышал он и их голоса. Но Ахилл совершенно не сознавал, что все эти видения и голоса бесов существуют только в его мозгу. Единственное, что он слышал, — это свой собственный голос, говоривший от имени дьявола. Его голос, разумеется, слышали и родные. Они тоже совершенно не понимали, что, собственно, происходит. Они тоже верили в бесов. Они тоже были твердо убеждены, что в Ахилла вселился бес. И они рассказывали потом об Ахилле: «Очевидно, его ртом говорил злой дух. Он кричал то мужским, то женским голосом, и оба эти голоса так отличались один от другого, — нельзя было и думать, что так говорит один и тот же человек». И вот что удивительно: Ахилл действительно вел страшные споры с дьяволом и спорил с ним вслух. Ахилл говорил, дьявол отвечал. И речи Ахилла и речи дьявола вылетали из одного и того же рта, а голос Ахилла был вовсе не похож на голос дьявола.

«Пусть будет проклят бог, троица, святая дева», — так говорил больной Ахилл глухим и низким голосом, а затем, переходя к более высокому голосу и со слезами на глазах, он же произносил: «Не моя вина, что рот мой произносит эти ужасные, богохульственные слова! Это не я, не я! Я сжимаю губы, чтобы слова не могли выходить изо рта и раздаваться так громко. Но все мои старания ни к чему: дьявол говорит эти слова внутри меня самого. Я хорошо чувствую, как он их произносит. Он заставляет двигаться мой язык против моей воли. Вот слушайте, он сейчас мне говорит…»

И, перейдя на низкий голос, Ахилл продолжал:

«Священники — негодяи. Им нужны только деньги и больше ничего. Они своего бога продают оптом и в розницу и за каждую божью благодать требуют денег».