Спутница для кинозвезды - [41]
– Он обвинил меня в том, что я продала один из эпизодов его жизни прессе, и мы разорвали отношения, – сказала она вслух. – Да, собственно говоря, мы никогда и не были вместе. Он просто использовал меня.
Это звучало глупо, высказанное вслух, несмотря на то что каждое слово – правда.
Конечно, истина ничто по сравнению с тайными тревогами. Неужели он изобрел предлог, чтобы порвать с ней, потому что, когда вернется в свой мир, должен встречаться с красавицей актрисой, а не с какой-то жалкой художницей? Он настаивал, что это не так. И пока они были вместе, постоянно твердил ей, как она хороша собой, а на самом деле просто хотел, чтобы она хорошо сыграла свою роль? Нельзя так просто отмахнуться от этого, ведь она слышала разговор между Джулианом и Россом.
Хуже всего другое. Она вынуждена признать, что Росс, возможно, прав. Она не оправдывает ожидания людей. Тщеславная, размалеванная Бриджет куда больше подходит для его имиджа, даже если Джулиану это не нравится.
Как бы он ни старался оградить брата и родных от обсуждений в прессе, защитить Гретхен будет сложнее. Возможно, сначала отзывы о ней будут положительными. Но рано или поздно она обнаружит себя на обложке, и заголовок будет гласить, что Джулиан требует от нее похудеть, иначе все кончено.
У них никогда ничего не получится. Теперь она это знала. Все это только несбыточная мечта, фантазия, которая длилась ровно столько, сколько он играл роль обожающего, заботливого бойфренда.
Она схватилась за горло и сжала опаловый кулон, который носила почти постоянно, с тех пор как Джулиан купил его ей. Она любила этот кулон. Но пора его снять.
Гретхен расстегнула замочек, и цепочка стекла в руку. Последний раз, взглянув на прекрасный опал, она открыла ящик стола и положила его туда вместе с ручками и зажимами для бумаги.
После этого взяла коробку с бумажной продукцией и вынесла из офиса. Быстро разделила все между часовней, столиком у входа и бальным залом.
Бальный зал пока был абсолютно пустым. Свадьба, которая должна состояться в этот уик-энд, малолюдная и куда более скромная, чем у Марри и Келли, но сделать все равно нужно много.
– Гретхен!
Она отложила программки и повернулась к Натали, стоявшей в дверях.
– Привет.
– Белье привезли. Тебе нужна помощь?
Она пожала плечами:
– Конечно, если у тебя есть время.
Натали кивнула, и обе отправились к черному ходу, чтобы забрать чистые, выглаженные скатерти из грузовика доставки. Вкатили тележку в бальный зал. Гретхен принялась накрывать столы скатертями. Стало очевидно, что Натали специально медлит, но Гретхен не собиралась начинать разговор, которого боялась.
Натали стала ей помогать. На этот раз скатерти были шоколадно-коричневыми, с накидками из золотисто-желтоватого кружева.
Но через минуту Натали тихо спросила:
– Ты в порядке?
Гретхен вздохнула и закончила расстилать скатерть.
– Нет, но скоро буду.
Подруга кивнула. Планировщица свадеб была тихой, спокойной, наблюдательной особой. Чаще слушала, и на работе, и в повседневной жизни, то, что люди делают крайне редко. Но, слушая, еще и многое замечала, и важнее всего, замечала то, о чем люди умалчивали.
– Как, по-твоему, сколько пройдет времени, прежде чем Бри и Амелия вновь попытаются найти мне пару?
Гретхен надеялась, что потеря девственности охладит подруг в их попытках найти ей мужчину, но теперь усомнилась, что будет именно так. Поскольку она сбросила это сексуальное бремя, они вполне могут найти для нее нормального парня, не какого-то супергероя, достойного ее первого раза.
– Думаю, пока продолжаются праздники, ты в безопасности, – заверила Натали. – Слишком все заняты, чтобы попытаться найти тебе бойфренда, хотя Амелия способна устроить в своем доме рождественскую вечеринку и между делом попытаться представить тебя паре холостых парней.
Гретхен вполне могла справиться с такой неловкостью на вечеринке. Это давало ей по крайней мере две недели. Она всегда любила Рождество, так что это ее займет. Нужно только быть сверхосторожной там, где дело касается сахарного печенья. Не хватало только, чтобы лишних двадцать фунтов превратились в двадцать пять.
– Ты всегда можешь последовать моему примеру и уйти в зимнюю спячку. Не показывайся, пока не пройдет похмелье после Нового года.
Как бы прекрасно это ни звучало, но у Гретхен слишком много родных. Натали – дело другое. Ее родители развелись, а она сама терпеть не могла праздники, так что ей легче исчезнуть на неделю или около того.
– Не все ненавидят Рождество, дорогая. Я могу справиться со сватовством, пока праздничное веселье меня отвлекает.
– Может быть, тебе стоит взять те деньги и отправиться в небольшое путешествие? Времени для Италии недостаточно, ну, а как насчет Нью-Йорка или Вегаса?
Гретхен хмыкнула:
– После того, что случилось в Вегасе с Амелией? Нет уж, спасибо.
– Сомневаюсь, что ты с кем-то сбежишь, пока будешь там! А вдруг встретишь кого-то погорячее и проведешь некоторое время, изучая пороки, которых так долго была лишена.
Гретхен опустилась на стул и покачала головой:
– Вряд ли я буду тратить эти деньги. Они мне кажутся запачканными.
– Как насчет Италии?
Головокружительная карьера конгрессмена не дает Ксандеру Лэнгстону забыть о школьной любви по имени Роуз. Решив подарить Роуз свою книгу с автографом, Ксандер приезжает из Вашингтона в родной городок. Но вскоре обоим становится ясно: книгой все не ограничится. Тем более что уже одиннадцать лет Роуз хранит секрет от Ксандера…
Алекс Стэнтон, богатый одинокий красавец, находит себе очередную жертву, милую и смешливую Гвен Райт. Их отношения длятся недолго, но он не может забыть ее. Она не такая, как все. Для Гвен все иначе: она ждет ребенка, мужчины ей совсем не нужны. Но в глубине ее души еще живет симпатия к человеку, который не создан для серьезных отношений.
Уилл Тейлор потрясен: его вздорная невеста, которую он уличил в измене, после авиакатастрофы стала совершенно другим человеком. Правду он узнает, обнаружив, что на ее теле отсутствует татуировка. Однако Уилл успел полюбить эту новую Синтию…
Вайолет Ниаркос, попав в автомобильную аварию, теряет память. Через девять месяцев она рожает мальчика с ярко-рыжими волосами, совсем не похожего ни на нее, ни на ее жениха. Однако она не помнит, от кого забеременела. Проходит полгода, и Вайолет наконец совершенно случайно встречается с отцом своего ребенка… Сможет ли мимолетное увлечение перерасти в крепкий брак?
Одна-единственная ошибка в клинике репродуктивной медицины – и Лука Моретти стал отцом! Причем дочь ему родила Клэр Дуглас, женщина, которую он даже не видел. Клэр все еще не оправилась от потери мужа, когда обнаружила, что какой-то незнакомец стал отцом ее ребенка. И богатый холостяк не остановится ни перед чем, чтобы получить совместную опеку над маленькой Эвой…
Вейду Митчеллу нужно выкупить участок земли, принадлежащий Виктории Салливан, но Тори не собирается уступать человеку, который когда-то чуть не разрушил ее только начинающуюся карьеру. Однако и Вейд не сдается, ведь иначе может всплыть годами хранимая тайна, способная уничтожить всю его семью…
Ройса Бразьера интересует лишь его бизнес. Он нанимает Жасмин Харден в качестве организатора супервечеринки, на которой он сможет осуществить самую главную сделку в своей жизни. Однако в результате Ройс заключает контракт совсем иного рода…
Компания премилых людей отправляется в Египет, в колыбель человечества. Прогулка по Нилу, пирамиды, фараоны и, конечно, погружение с аквалангом — не отдых, а сказка! Но вот какая незадача — из морских глубин не вынырнули красавица Маргарита и ее бойфренд Кирилл. Нет, они не утонули! Их похитили некие загадочные злодеи, а затем стали вымогать у богатого родственника Маргариты выкуп. И вот компания премилых людей скачет на верблюдах по колыбели человечества, собирая где только можно необходимую сумму. Правда, позже выяснилось, что делали они это напрасно, но зато какой удивительный отдых получился — настоящий, с захватывающими дух приключениями!
Ласковое солнце. Теплый песочек. Лазурное море. Картинка, а не пейзаж! Вам хочется расслабиться в шезлонге под убаюкивающий шепот волн. И чтобы никаких мыслей о работе, никаких забот и проблем! Ведь отпуск на то и отпуск, чтобы слиться душой и телом с чарующей природой и отдохнуть… Но что за наказание?! Почему в этом раю вдруг объявляются какие-то странные типы и желанному покою приходит конец? В одно мгновение отпуск превращается в головокружительное приключение, которое незаметно затягивает вас в сомнительные авантюры.
До чего же непросто быть высокой девушкой. Кому, как не Пейтон, знать об этом. Обувь без каблуков, одежда из мужского отдела, обидные прозвища – это еще полбеды. В любви Пейтон совершенно не везет, и все из-за роста – почти два метра. Как привлечь внимание симпатичного парня, такого же верзилы, как она? Жаль, что нет особого закона, который запрещает всем рослым ребятам встречаться с невысокими девчонками. Чтобы помочь отчаявшейся Пейтон, друзья предлагают ей кругленькую сумму, если она найдет того, кто проведет с ней пять свиданий и пригласит на выпускной.
Мозг Джонатана Трефойла, 22-летнего жителя Нью-Йорка, настойчиво твердит ему, что юность закончилась и давно пора взрослеть. Проблема в том, что он не имеет ни малейшего понятия, как это сделать. Тем более, что все составляющие «нормальной взрослой жизни» одна за другой начинают давать трещины: работа, квартира, отношения с девушкой. А тут ещё брат просит присмотреть за двумя его собаками на время его отъезда. В отчаянных попытках начать, наконец, соответствовать ожиданиям окружающих, Джонатан решает броситься в омут с головой – жениться в прямом эфире перед многомиллионной аудиторией.
Вислава, которую все зовут просто Вишня, изо всех сил старается оправдать надежды своего отца. Она учится в университете на перспективном факультете, отмечает все праздники с родителями и никогда их не обманывает. Но в восемнадцать лет так трудно найти собственную дорогу в жизни, особенно когда все вокруг считают современную молодежь поколением монстров.
После того как погибли родители, Хоуп растила младшую сестру Фэйт, отдавая ей все свои силы и любовь. И вот Фэйт сообщает, что через две недели выходит замуж, и просит старшую сестру организовать для нее свадьбу. Хоуп понимает, что устроить торжество за такой короткий срок невозможно, и обращается за помощью к сводному брату жениха Гаэлю, известному художнику со связями. Но тот заявляет, что поможет только в том случае, если Хоуп станет позировать ему в обнаженном виде. Скрепя сердце девушка соглашается.
Молодой преуспевающий австралийский бизнесмен Зак Корриган получает трагическое известие из Лондона о гибели в автомобильной аварии своей младшей сестры. Его не менее шокирует известие о ее беременности и что врачам удалось спасти ребенка, отец которого неизвестен. Заку, как единственному родственнику, предстоит решить судьбу малышки. Он решает немедленно лететь в Лондон, но для новорожденной необходима помощь женщины. Выбор падает на его личного помощника Хлою Мидоуз, молодую, скромную, исполнительную… В печальных хлопотах молодые люди узнают друг друга с неожиданной стороны, но возникшее взаимное влечение может испортить деловые отношения.
Когда-то сын магната Уилл и горничная в их доме Каталина встречались, и Каталина была уверена в его любви. Но отец пригрозил лишить его наследства, и Уилл струсил, отказался от Каталины. Та решила накопить денег и уехать, чтобы осуществить свою мечту – заняться дизайном одежды. Теперь же, четыре года спустя, Уилл вновь начинает преследовать девушку. Одно желание он исполнил: взлетел на самый верх управления семейной фирмой. Настало время осуществить другое желание: завладеть Каталиной. Но девушка не спешит сдаться, хотя по-прежнему любит Уилла.
Во время очередного медицинского обследования лейтенант армии Стелла Замбрано узнает шокирующую новость: она беременна! Таков результат мгновения безрассудной страсти, застигшей Стеллу на уединенном берегу в компании принца Эдуардо Де Сантиса, знаменитого плейбоя с дерзкими повадками пирата. Стелла в отчаянии, ведь о желанной военной карьере теперь можно забыть. Одинокая, уволенная со службы, не нашедшая понимания у собственного отца, она чувствует себя совершенно потерянной. А тут еще обворожительный виновник всех ее бед, движимый чувством долга, настаивает на свадьбе и собирается заточить ее в «золотой клетке»!