Спуская псов войны - [54]

– Я разработала новую оптимальную схему размещения вахтенных в нерабочее время с учетом большего числа персонала, – сказала она Ваэрте, – закачиваю ее на твой УРР и в стол.

На тактическом экране появилась увеличенная схема жилых помещений коорнов, на которой точками обозначались ключевые места, пунктирными линиями, как догадался Леонид, – маршруты.

– Что это? – спросил он, уже предчувствуя, каков будет ответ.

– Расположение постов и маршрутов патрулей в жилом секторе, – пояснил Ваэрта, – на которых вам будет нужно разместить своих людей по утрам, вечерам и ночью, чтобы присматривать за коорнами.

Леонид на секунду сжал челюсти, говоря себе, что он совершает ошибку, но затем его здравый смысл сдался и заткнулся.

– Нет, – отчеканил он, – этого псы войны делать не будут.

В комнате ненадолго повисла тишина, потом Ваэрта приспустил с носа визор своего УРР и взглянул на наемника поверх визора:

– Не понял?

– У вашего искина проблемы с переводом с русского языка? – Леонид сохранил невозмутимое лицо, но в душе он чувствовал мрачное удовлетворение. – Повторяю медленно и разборчиво: мы делать этого не будем.

В самом деле, видеть удивленное лицо сбитого с толку балларанца стоит многого. Жаль, Касс стоит рядом, а не напротив, и незаметно полюбоваться еще и его растерянной рожей не получится.

– Вы отказываетесь выполнять приказ работодателя? – уточнил Ваэрта.

– А я и не обязан их исполнять, – ответил наемник, – мой наниматель – Касс-р-Кинн Латанн, который является, цитирую договор, моим единственным непосредственным командиром.

Почти наслаждаясь растерянностью балларанца, он краем глаза заметил, что на лице дочери Кодамы появилось любопытство.

– Вот как, – протянул Ваэрта, явно не готовый к такому повороту, как отказ наемника подчиняться, и повернулся к Кассу: – В таком случае, кондотьер, соблаговолите призвать своего…

– Мы все равно не будем исполнять этот приказ, поскольку он выходит за рамки наших профессиональных обязанностей, – перебил его Леонид и посмотрел на своего шефа. – Изучая мой родной мир, ты совершенно упустил из виду тот факт, что профессиональный наемный солдат и надсмотрщик – это два разных слова и два разных понятия. Мы – солдаты и быть надсмотр-щиками не желаем.

Наблюдать лицо Касса, на котором явно написана растерянность, одно удовольствие. Он бы и рад напомнить внезапно вышедшему из-под контроля подчиненному, что солдаты, за которых тот так нагло расписывается, на самом деле его собственность, да не может.

Леонид, тщательно скрывая мрачное торжество, повернулся к балларанам:

– Своих рабов, господа, стерегите сами. Я достаточно четко изложил свою позицию?

– Вполне, – сухо подтвердил Ваэрта и повернулся к балларанке: – Видимо, без вмешательства магистра дело не обойдется.

Та чуть склонила голову, изучая Леонида, затем сказала:

– Кажется, имеет место недоразумение. Коорны – не рабы. Вам предлагается исполнять полицейские функции, на которые, как мне известно, вы согласились.

– Именно что согласился, – вмешался Касс, – и видеозапись процесса формулирования и заключения договора я могу предоставить хоть сию секунду.

На его лице, отмеченном в визоре словами «недоумение, растерянность», отчетливо проступал не замеченный искином немой вопрос «какого, твою мать, черта?!».

– Суть вещей не меняется от смены слова, – возразил наемник, – поскольку при заключении договора точное значение понятия «полицейские функции» не оговаривалось, то я буду пользоваться своим пониманием этого термина. Охрана рабов – ни разу не полицейская функция.

– Я еще раз подчеркиваю, что коорны – не рабы, – спокойно напомнила балларанка.

– К огромному сожалению столь высокоразвитых существ, как вы, – глядя прямо ей в глаза, произнес Леонид, – низшие существа вроде землян тоже способны иметь свое мнение, которое в данном случае отличается от вашего. У нас, опять же к вашему сожалению, есть принципы.

Касс только закрыл лицо руками в жесте, символизирующем отчаяние. Однако балларанку полный иронии ответ наемника не обескуражил.

– Рискну предположить, что незаслуженно негативное отношение к моей расе возникло у вас после встречи с моей сестрой на Таркате, – заметила она, – и именно оно сейчас влияет на ваше поведение, командир.

– Так это были не вы? – спросил Леонид, надеясь, что его брови не поползли при этом вверх.

– Нет. На Таркате вы виделись с моей сестрой Вэш. А меня зовут Лаш, мы близнецы. И с вашей стороны крайне несправедливо судить обо всей расе по одному конкретному представителю. Индивидуумы с ярко выраженным расистским мировоззрением есть и среди вас, не так ли?

Наемник не стал говорить ничего о том, что среди балларанцев расист как минимум каждый третий. Числа в данном случае роли не играют.

– В таком случае прошу прощения за незаслуженно плохое мнение о вас лично, – сухо сказал он, – но даже если мы будем считать, что ваши слова вернули мне уважение к балларанам, это все равно ничего не меняет. Ваших рабов, слуг – называйте как угодно, мы стеречь не будем.

– Их не надо стеречь, – возразила Лаш, – вас никто не потрудился просветить касательно положения дел с коорнами, видимо, упустив из виду, что у наемников с отсталой планеты могут быть принципы. Что ж, надо это исправить.