Спонтанная эволюция: Позитивное будущее и как туда добраться - [119]

Что касается обмена АТФ/АДФ, организм представляет собой закрытую систему — то есть не существует механизмов, позволяющих телу брать или давать энергию взаймы. И поскольку нет никакого Федерального резервного банка, который осуществлял бы эмиссию АТФ, когда телу срочно нужны фонды, вся потребляемая энергия берется из ресурсов, уже имеющихся у клеточного сообщества. Иными словами, клетки не могут накапливать долг на кредитной карте с тем, чтобы выплатить его в будущем — с процентами или без. Таким образом, энергетический бюджет тела всегда сбалансирован — и это известие, несомненно, должно порадовать любого финансового консерватора.

З доровый центр: клеточные министерства и ведомства

Каждая клетка человеческого тела представляет собой независимое разумное существо; она самодостаточна и в подходящей среде может выжить без посторонней помощи. При этом многоклеточный организм представляет собой не просто сборище эгоистичных эукариотов, сгрудившихся под общей кожей; с функциональной точки зрения они составляют общество.

Давайте подумаем об очевидных вещах. Что такое общество? Это организация индивидуумов, разделяющих общие интересы, идеалы и цели. Как член общества, клетка имеет свои личные интересы и в то же время соглашается действовать во благо целому. Взамен она, благодаря обеспечиваемому коллективными усилиями повышению общего уровня осознания и эффективности энергооборота, получает гарантию выживаемости.

Выживание обусловлено способностью организма правильно оценивать информацию из окружающей среды и адекватно реагировать. На первом этапе биологической эволюции отдельные примитивные прокариоты передавали информацию на расстояние, посылая в среду определенные сигналы; другие прокариоты принимали эти сигналы и реагировали на них.

Этот механизм обмена информацией был усовершенствован на следующем этапе эволюции, когда собирающиеся в группы эукариоты развили у себя мембранные соединения, которые позволили им физически подключаться друг к другу. Функционально эти межклеточные соединения аналогичны кабелям, используемым для создания сети из нескольких отдельных компьютеров.

Рост численности населения в многоклеточных организмах привел к тому, что многие клетки стали жить во внутренних регионах тела, не имея прямого контакта со стимулами внешней среды. В результате возникла потребность в механизме передачи информации от внешних клеток к внутренним.

Тогда путем дифференциации возникла новая порода эукариотов — нервные клетки, группирующиеся на коже, где они получили возможность непосредственно воспринимать информацию об условиях среды, чтобы потом передавать ее внутрь организма. Впоследствии это привело к формированию нервной системы — информационной сети, объединяющей все клетки сообщества, где бы в организме они ни находились, и обеспечивающей двустороннюю связь между кожей и внутренними органами. Такое осуществление регуляторных функций с использованием потока информации между внешней средой и внутренними клетками делает нервную систему во многом подобной правительству государства.

Правящая нервная система не указывает другим клеткам тела, как они должны выполнять свою работу. Клетки сердца обеспечивают сокращение, а клетки желудка — пищеварение в силу того, что они обладают собственным разумом. Во всех органах присутствуют нервные узлы под названием ганглии. Ганглии можно уподобить правительствам штатов, которые обрабатывают информацию, касающуюся внутренних дел того или иного органа или ткани, тогда как мозг выполняет функции центрального правительства и ведает делами, так сказать, «Федерации органов».

Небольшой пример. Если бы мы отключили от головного мозга всю пищеварительную систему от рта до ануса, а затем поместили бы в пищевод пищу, то локальные ганглии сами обеспечили бы прохождение этой пищи через весь пищеварительный процесс вплоть до удаления отходов — без всякого участия центральной нервной системы.

Помимо координации функций внутри системы органа, ганглий осуществляет обмен информацией с мозгом, который интегрирует и координирует данные, полученные от всех остальных систем тела. Как главный центр обработки информации, мозг изначально исходит из предположения, что все органы и системы органов способны делать свою работу самостоятельно, и ориентируется на этот протокол до тех пор, пока не получит сигнал, что та или иная функция выполняется не должным образом.

Тут распределение властных полномочий аналогично предусмотренному Конституцией США: все вопросы, которые не обозначены в законе как сфера юрисдикции федерального правительства, находятся в ведении местных властей штата.

Нервная система не только воспринимает стимулы среды и управляет реакциями тела; она также собирает и хранит информацию о прошлом опыте. Благодаря объединению усилий сообщество клеток стало достаточно эффективным, чтобы позволить себе такую роскошь, как инвестирование значительных объемов энергии в содержание огромной популяции нервных клеток, специально предназначенных для обработки и запоминания полученного организмом опыта. Операционная мощность сети из триллионов клеток мозга позволила людям сначала научиться добывать огонь путем трения двух палочек, а затем использовать его для того, чтобы отправить ракету на Луну.