Список потерь - [29]

— Ну что, ребята, — сказал он, — думаю, что все не так уж плохо, но поработать нам придется много. Пара дней у нас пройдет в интенсивных тренировках, но, как только мы отшлифуем некоторые мелочи, свободного времени у нас будет более чем достаточно. И, честно говоря, мне не хотелось бы, чтобы оно у нас пропадало зря. Поэтому мы займемся тем, что будем постоянно держать форму.

Послышалось недовольное ворчание. С момента вступления на борт «Бристоля» большинство ветеранов работали практически постоянно. Они возились с роботами, проводили время в тактических занятиях, отрабатывали приемы защиты и нападения, в общем, у них ни минуты свободной не было. Новички тоже даром времени не теряли, Рианнон не давала им ни минуты покоя.

— Первая заповедь в нашей работе — обеспечение собственной безопасности, -сказал Роуз. — Аякс, возьми двух добровольцев и начинай этим заниматься. К ночи должно быть все готово. В экстренных случаях ты будешь выходить первым, следовательно, укладывай свои принадлежности последним. Извини, но тебе сегодня придется лечь попозже.

— Понятно. — Аякс улыбнулся и кивнул. — Что касается добровольцев... — задумчиво произнес он, — ты и ты, — Аякс указал на Юрия и Киттен, — пойдете помогать мне.

— Да, с тобой у нас недостатка в добровольцах не будет, — беззлобно заметил О’Ши. Роуз улыбнулся и продолжил: — Рия, возьми двоих и установи командный пункт. Делай что хочешь, но бесперебойная связь нам нужна как можно быстрее. Антиох, ты с Джам-шидом подготовишь помещения для команды «Бристоля». Мы не должны оставлять их незащищенными ни на секунду! Я не хочу повторения того, что случилось на Боргезе.

Ветераны угрюмо закивали. Они хорошо помнили тот страшный день. На Боргезе «Черные шипы» располагались недалеко от космопорта, но тем не менее, когда они прибыли туда, корабль вместе со всей командой был захвачен.

— А Макклауд согласна? — спросила Эсмеральда. Роуз хотел просто кивнуть, но вместо этого пожал плечами и ответил:

— Во всяком случае, она не была против, когда я предложил ей эту идею. Как будут развиваться наши отношения дальше — не могу сказать. Официально ни она, ни ее экипаж не являются частью «Черных шипов», а сама Макклауд не хочет устанавливать с нами слишком тесных связей. Если мы будем настаивать на чем-либо, она просто улетит вместе со своей командой. Но независимо от настроения капитана, обеспечить безопасность корабля и его экипажа мы попросту обязаны.

— Давайте разместим их в северной части казармы, в комнатах для обслуживающего персонала, — вдруг предложила Рия. Роузу мысль понравилась, и он согласился. Обычно все подразделения наемников, даже такие небольшие, как «Черные шипы», не могли обходиться без определенного числа постоянных техов. Подразделение удачливое могло позволить своему обслуживающему персоналу путешествовать с семьями и даже слугами. «Черные шипы» выполняли все ремонтно-технические работы сами.

Хог показал Роузу глазами на приближавшегося к ним дежурного офицера.

— Кажется, пришло время отдавать рапорт, — пробормотал Роуз. Дежурный офицер был довольно пожилым, если не сказать старым человеком, лысым и толстоватым. Он шел долго, медленно переставляя ноги, кренясь попеременно то вправо, то влево. Со стороны он производил впечатление израненного и измученного человека. Роузу стало жалко старика, он решил избавить его от лишних мучений и пошел ему навстречу.

— Капитан Джереми Роуз прибыл для выполнения своих обязанностей, — четко произнес он. Старик кивнул и махнул рукой в знак приветствия.

— Рад видеть вас, — ответил он, не выражая при этом никакого удовольствия. Морщась, он вручил Роузу видавшую виды пластиковую сумку и, подождав, когда Роуз заглянет внутрь, сказал:

— Здесь все ключи от комплекса и небольшой отчет о положении дел на Уолкотте. Официальные документы, ничего нового для себя вы из них не узна— ете. Формально вы будете считаться частью наших вооруженных сил, вольнонаемными.

— Благодарю вас... — начал было Роуз. — А, бросьте, капитан, все это не стоит внимания. Главное — это то, что вскоре вы будете командиром данной базы и ответственным за ее сохранность. Если вдруг до вашего официального рапорта на базу нападут кланы, то все соответствующие случаю инструкции вы найдете в этой сумке. Надеюсь, что у вас хватит благоразумия затем уничтожить все бумаги. — Роуз утвердительно и уверенно кивнул, но равнодушный толстяк, кажется, не заметил его положительной реакции. Он продолжал говорить еще несколько минут, но Роуз его уже не слушал, ему все было ясно. Перед ним стоял великолепный образчик выпускника Академии воинских искусств Синдиката Драконов. Древний и желтый, как пергамент, старик был из тех, кто считает наемников пушечным мясом. А какому нормальному человеку в здравом уме и твердой памяти придет в голову разговаривать с куском мяса?

— Вопросы? — простонал он напоследок.

— Только один. Большая часть оборудования осталась у нас на «Бристоле», и мы хотим как можно быстрее перевезти его в комплекс.

Старец снова махнул рукой.

— Ну, разумеется. Все инструкции об использовании транспортных средств вы найдете в сумке. Еще вопросы?