Спираль - [5]

- Твой зять рассказывал обо мне? - спросила Нелли, разглядывая себя в зеркале. Быть может, она видела в зеркале и меня, ведь я сидел на свету, рядом с лампой.

- Нет, - сказал я.

- Это правда?

- Он говорил не о тебе.

- О ком же?

- О женщинах.

- Что именно?

- То же, что и все говорят.

- Ты не хочешь мне рассказать?

- По-моему, он болтал чепуху.

- Наверно, - сказала она.

Она открыла шкаф и достала пачку сигарет с верхней полки. Потом стала искать спички. Спички лежали на тумбочке.

- Ты некурящий? - спросила она.

- Курю, но редко и сейчас не хочу.

- У вас все некурящие?

- Те, что к нам приезжают, - курящие. Но у нас дома не курят.

- На это косо смотрят?

- Да, пожалуй. У нас это считается роскошью.

Нелли закурила сигарету и выпустила дым на бабочку. Она стояла напротив меня. Казалось, хотела сказать что-то, но промолчала. Вместо этого скинула с ног туфли и отбросила их в сторону.

- Болят, - сказала она. - Я весь день на ногах.

Несколько раз она прошлась босая по комнате с сигаретой во рту. Теперь она ступала неслышно, и мне это нравилось.

- Можно мне сесть на постель? - спросила она.

- Конечно. И ты еще спрашиваешь? Ведь это твоя постель.

Я отодвинулся к изножью, чтобы освободить для нее место.

- Спасибо, - сказала она, садясь.

Матрас слегка запружинил, и я, хочешь не хочешь, придвинулся к ней. Пришлось опять отодвигаться.

- Ты предпочел бы спать внизу в кузове? - спросила Нелли.

- Нет, мне и здесь хорошо, - ответил я.

Она взглянула на меня, и я посмотрел на нее. Как и прежде, когда мы стояли в сенях, на лбу у нее обозначились крошечные морщинки. Они молниеносно пробегали по ее коже. Я невольно рассмеялся.

- Что с тобой? - спросила она.

- Ничего. Я увидел морщинки у тебя на лбу.

- Тебе восемнадцать?

- Да.

- Тебе и впрямь восемнадцать?

- Да, стукнуло месяц назад.

- Стало быть, ты моложе сестры.

- Да, она на год старше.

- В это трудно поверить. Но видно, что ты ее брат, "хотя вы и не похожи друг на друга. Мне ее жаль.

Теперь я невольно вздохнул.

- Может быть, она родит двойню.

Я испугался. Двойню? Сразу двух детей? Но шоссе снова прогромыхал грузовик. Мы помолчали. Надо было переждать, иначе мы не расслышали бы друг друга.

- У таких молоденьких женщин очень часто рождаются двойняшки. Уж очень она раздалась. Я как-то разговорилась с торговкой овощами на рынке, она того же мнения.

- И с этим ничего нельзя поделать?

- Теперь уже поздно. Ей не надо было выходить за него, вот и все.

- А она и не хотела.

Нелли сбросила пепел с сигареты на тарелочку с рекламным львом.

- Может, вы и впрямь живете на Луне, - заметила она.

- Мы живем у реки. Луна всходит на другой стороне, напротив нас. Иногда она бывает очень большая и красная. А иногда на реке появляется лунная дорожка, как раз рядом с разрушенным мостом. Разумеется, это только блики на соде, но кажется, будто по дорожке можно перейти реку и достичь запретного берега, как они его называют. Это все придумала моя сестра в детстве.

Пока я говорил, Нелли смотрела на меня во все глаза.

- И потому сестра тебя перекрестила? - спросила она.

- Не знаю почему. Я сам ужасно удивился.

- Ничего странного, вы вместе росли, вот в чем дело, - сказала она и загасила сигарету. - Но женщин у вас, стало быть, нет.

- Почему у нас нет женщин? А моя мать? Женщин сколько угодно и на баржах. В Унтерхаузене и в других деревнях они тоже, конечно, живут. Время от времени кто-нибудь из них заглядывает к нам. Мать разговаривает с ними на кухне. У них свои дела, уж не знаю какие. Но до наступления сумерек они всегда прощаются. Ведь от нас по болоту полтора часа ходу... А откуда вы знаете про Ханнеса Штрука? - спросил я. Внезапно я вспомнил о нем.

- Он иногда здесь появляется. Не часто.

- Я и не подозревал.

- Почему ты спрашиваешь о нем?

- Твой дядя спросил меня о Штруке.

- Дядя сам был водителем грузовика. Несколько лет назад он попал в аварию и на страховку купил этот дом.

- А жены у него нет?

- Жена от него сбежала. Вот почему я здесь.

- А он что, недавно здесь побывал?

- Кто? Штрук? Месяца два или три назад. Точно не помню.

Я успокоился. Стало быть, он не имеет никакого отношения к нашему теперешнему разговору.

- Нам нет дела до Штрука, - сказала Нелли.

- Я его не люблю.

- Его никто не любит. Но и такие люди должны существовать.

Я взглянул на нее, силясь понять, что она имеет в виду.

- Ну? - спросила она.

- Он был когда-нибудь здесь, наверху? - ответил я вопросом на вопрос.

- Штрук? Тебе внушил это твой зять?

- Нет.

- А если да, то ему несдобровать. Вот почему ты спрашиваешь о Штруке?

- Да. Потому.

Нелли это явно поразило.

- Действительно потому?

- Да.

Она все еще сомневалась. Но постепенно ее гнев улегся.

- Не беспокойся. Уж он-то сюда не поднимется. Только не он. Как это могло прийти тебе в голову?

- Пришло, ведь все парни у вас внизу его знают. И еще потому, что другие тебя обнимали. Даже мой зять.

- Раз им это нравится, от меня не убудет, - сказала она.

Я подумал, что никто не стал бы лапать мою сестру. Никому это и в голову не пришло бы. Конечно, я не произнес ни слова вслух, но Нелли слегка покраснела, так мне показалось.