Специалист сырой магии. Иллюзия тьмы - [50]

Глава 23

Осень.

Дни становятся всё короче, а ночи всё длиннее. И это не только от того, что осеннее золото начало радовать глаз, но и от бесконечной занятости. Я трижды проклял момент, когда решил стать полноправным графом. В кабинете главы семьи обнаружилось много интереснейших вещей. Начиная от долговых расписок, притом, что долги были в нашу пользу, что меня порадовало. А то могло оказаться, что графство не только разорено, но и по уши в долгах. Ан-нет, должны были нам. Мелькали фамилии различных знатных семей: Баронов, виконтов, даже один граф. У некоторых сроки уже подходили, а другие заняли только недавно, но это хороший инструмент для интриг. Можно простить часть долга или весь долг, за маленькую услугу. Стравить друг с другом баронства, заключить браки, если найдутся заинтересованные лица. Конечно не со мной и не с Софией. А вот одного баронства с другим, если найдётся меланхоличный юноша, втрескавшийся в какую-нибудь баронессу, но не получивший её руки. Ух! Как власть ударила в голову. Ладно, что тут ещё? Какие-то ценные бумаги, документы о вкладах в банках, банковские ячейки с драгоценными камнями. Хоть мой братец был трусом, но он был не дураком в бухгалтерских делах. Боюсь, что он был слишком умным и нам не удастся найти ему замену. Почему же он довёл графство до такого бедного состояния? Зачем ему вытягивать последние соки из простых крестьян и прогонять торговцев высокими налогами?

Здесь же хранились и письма, которые были интересны как мне, так и Софии. Особенно было интересно наблюдать за лицом Софии, когда она читала про свою помолвку с бароном Вигором Яр-Хейсом. Она немедленно потребовала разорвать помолвку, но я мог лишь развести руками. У меня до совершеннолетия не будет таких прав, да и у неё, как у будущего регента тоже не будет возможности разорвать эту помолвку, так как это может сделать только полноправный член семьи. Я мог успокоить сестру только тем, что дата свадьбы не указана, а значит осталось дождаться весны. На самом деле, мои отношения с сестрой становились всё лучше и лучше. Но я по-прежнему проверял еду на яд, особенно угощения от Софии. Её это не раздражало, а наоборот забавляло.

Задачи внутри поместья были поставлены и поэтому я начал разъезжать по графству, лично наблюдая за ситуацией. Приказ о снижении налогов для торговцев и отмене налога на урожай был составлен на следующий день после административного совета. Гонцы разъезжали по городам, селам и даже деревням оглашая новые законы. Крестьяне облегчённо вздохнули. Некоторые селения были настолько разорены поборами, что мне пришлось отправлять гонцов в поместье для экстренной помощи в виде съестных припасов и семян. А ведь дело не только в налоге, как я выяснил у капитана Бремингтона, кроме налогов, которыми, в основном занимались солдаты, они могли ещё что-то требовать для себя. И этим могло быть не только зерно или деньги, но и молодые девушки. Я чувствовал отвращение и подозревал, что среди оставшихся солдат были такие люди, но не стал ничего предпринимать, только пригрози кастрацией за повторение таких эксцессов. Для тех, кто не понял что такое кастрация и что такое эксцесс, пришлось выражаться в более красноречивой форме. Конечно, зима для крестьян всё равно будет тяжёлой, радует только, что здесь не сибирские морозы. Зимой я уже не буду лично разъезжать по деревням, доверю это тем же солдатам, капитан Бремингтон отберёт лучших для такого дела и будет отвечать за правильное выполнение поставленной задачи головой. Причём в прямом смысле, что я доходчиво до него донёс.

Кстати о солдатах. Поначалу моя тренировка была для них крайне утомительная, но вскоре они уже привыкли и тогда, я увеличил нагрузки. Через три недели была построена полоса препятствий, к которой солдаты отнеслись сначала скептически, до первых ушибов и переломов. Тут я и завёл новую должность в своей казарме – военный врач. Всего я создал две должности врача на свою роту, но среди бойцов оказался только один врач-недоучка. Найти второго было проблематично, так как он должен был не только знать своё врачебное дело, но и тренироваться вместе с солдатами с такой же нагрузкой. Но здесь сыграл свою роль случай. В первый день моего приезда половина роты отсутствовала, но, постепенно, солдаты начали возвращаться. Часть была отсеяна, часть осталась, часть уволилась по собственному желанию. Среди вернувшихся солдат был и врач. Правда, он был известен тем, что много пил, но я оставил эту головную боль на капитана, который, в свою очередь передал это лейтенантам, с моего позволения назначенных им из солдат. Чтобы подстраховаться, я решил нанять в городе какого-нибудь врача, чтобы подтянуть знания солдат. Итого из 189 человек моей гвардии, сейчас было чуть больше ста десяти. Но тут сыграет свою роль бойцовский турнир, который уже должен состояться в скором времени.

Пришлось организовать дополнительные расходы. Сам турнир, естественно, будет проводиться на плацу и на полосе препятствий. Были предусмотрены награды в зависимости от места в каждой из трёх дисциплин. С подачи Эрдэна, было решено разослать приглашения местных баронам и виконтам. Помимо своих собственных владений, граф управлял несколькими виконтами, под властью которых находилась масса баронов. И вот настало время заводить знакомства, налаживать с ними отношения, попытаться понять, как они относятся к переменам. Что было удивительно, императорская семья приняла приглашения и нам следует ожидать принца Иогана Лоркест Яр-Силлиана. Чтобы было лучше видно, около плаца была построена временная трибуна, с которой можно было просмотреть места для боёв и полосу препятствий. Самые высокие места на трибуне естественно займут хозяева поместья и почётные гости. А так как более почётного гостя чем сын императора быть не может, то там будем сидеть только мы трое. Я, как наследник семьи, София, как регент и принц. И, конечно, наша охрана, стоящая за спиной.