Спасти сказочного короля - [2]

– Бросила бы с удовольствием, но силы воли не хватает.

Пёс зарычал громче.

– Правда-правда, мечтаю покончить с этой привычкой, но так иногда тянет!

Кокер, привстав на задних лапах, взял в зубы пачку и побежал на кухню.

– Что ты делаешь? – поспешила за ним хозяйка. Увидев, как пёс выронил ношу в мусорное ведро, рассмеялась, – вот, значит, как ты желанья исполняешь! Ах, Жулька!

Дружить с собакой удобно. Не надо ничего изображать, не надо оправдываться, выслушивать поучения и насмешки. Если бы кто-нибудь сказал, что Джолею не дано понимать человеческую речь, Лялька бы в лоб дала, честное слово. Пес прекрасно её понимал. Такого умного, чуткого взгляда у людей-то не встретишь!

– Отчего вы, мужики, такие… – как-то вечером завела доверительный разговор девушка, но, какие именно мужики, сформулировать не смогла. – Знаешь, как Митя мне нравится! Не знаком с Митей? Староста потока. Спокойный, ответственный, с чувством собственного достоинства, симпатичный – это понятно. Ни на кого не заглядывается.

Пёс лежал на коврике, разбросав уши, и следил за передвижениями хозяйки. Взгляд огромных коричневых глаз под скорбной дугой-складкой развеселил её.

– Ревнуешь? Не ревнуй, Митя девчонок не замечает. Если б он в меня влюбился, я б его тоже не замечала! Правда! Хотела бы, чтоб он влюбился по уши, а я бы ходила вот так... – Лялька прошла по комнате царственной, как ей казалось, походкой. Пёс накрыл лапой глаза.

– О, да ты и смотреть на меня не хочешь? – прыснули звонкие смешинки. – Ладно. Не хочешь, как хочешь, а я пошла в интернет.

Уселась за компьютер. Завтра воскресенье, занятий нет, можно лечь позже обычного. Засиделась. Такое впечатление, что минуту назад заснула, и вот это бесчеловечное существо дышит ей в ухо. Сил разлепить глаза не было.

– Жуля, не могу подняться, потерпи, – бормотала хозяйка, натягивая одеяло на голову, – хоть бы выгулял тебя какой-нибудь добрый человек!

Больше её не беспокоили. Снилась подружка Жанна. Она посмеивалась над Лялькиными кавалерами. Стройная, миловидная Валентина – так звали Лялю по паспорту – была угловатой обладательницей дюжины комплексов. Одевалась неброско, заурядно – предпочитала не выделяться из толпы. Где уж любоваться собой, нести себя, как настойчиво советовала подруга. Ребята, чьё внимание Валя всё-таки привлекала, были простоваты. Вскоре после знакомства выяснялось: либо шофёр, либо помощник машиниста. Был, правда, один курсант лётного училища. Тенденцию Жанна уловила: те, кому нужна девушка симпатичная, но такая, чтобы не страшно было оставить, уходя в рейс. Жанна хохотала, выставляя напоказ отбеленные в платной стоматологии зубы:

– Лялька! Твой потолок – капитан дальнего плаванья или космонавт, но скажи, пожалуйста, где ты можешь повстречать людей таких замечательных, но редких, профессий?

В поисках достойного ответа Ляля напрягла мозг и проснулась. Или она от щелчка проснулась? Кто-то открыл замок и заходит в прихожую. Родительница надумала навестить дочь-студентку в воскресный день? Для мамы слишком рано, да и…

– Бабушка?

В комнату забежал весёлый Джолей. Мокрые следы оставил на паласе. Лялька села, увидела возникшего в проёме Митю и натянула одеяло до подбородка. Староста потока смотрел на неё напряжённо – имя вспоминал.

– Привет, – протяжно сказала девушка, – ты здесь откуда?

– Прости, ключ в двери торчал, снаружи. – Митя показал связку Лялькиных ключей. – Я хотел позвонить, чтобы хозяева забрали, слышу, скулит кто-то. Ну и открыл. Мы с ним гуляли.

– Спасибо. А вообще, как ты меня разыскал, я никому адрес не говорила.

– Сам не знаю.

Вид у Мити неспроста был такой растерянный. Он спал сегодня плохо, с утра пораньше вздумал прогуляться. Вышел из общаги и побрел, не задумываясь о направлении. Вот и прибрёл.

– Я, пожалуй, кофе сварю. Где кухня? – это он у Джолея спросил.

Пёс метнулся из комнаты, Митя шагнул следом. Пока гость снимал куртку в прихожей, Лялька сидела, не шевелясь. Когда послышались удаляющиеся шаги, вскочила, натянула джинсы и первую попавшуюся кофточку. Глянула в зеркало. Ужас! Волосы всклокочены, на бок торчат точно сбившийся парик. Лицо пятнами – от волнения или недосыпа. Потихоньку прокралась в ванную. На кухне что-то шкворчало, свистело, староста напевал бодрую мелодию.

– Валя! Всё готово!

Умытая, причёсанная Лялька подошла к столу. Дымился кофе, на тарелке красовалась глазунья, рядом примостились бутерброды.

– Угощайся, Митя, – сказала хозяйка и почувствовала себя последней дурочкой потока.

– Спасибо, я не хочу. Если только полчашечки, для компании.

Лялька честно жевала, гость смотрел на неё восторженно. Неправдоподобная ситуация требовала объяснений. Девушка покосилась на Джолея, тот шевельнул хвостом, не сводя преданных глаз с её лица.

– Твоя работа? – шепнула ему Лялька. Пёс пригнул голову.

– Умная собака, – Митя ласкал кокера, – как зовут?

– Жулик его зовут. – Хозяйка бросила кусочек колбасы питомцу. Клац! Никто ничего не видел.

– Всегда мечтал о собаке, – вздохнул сокурсник, – да видно, не судьба…

Лялька с трудом собрала мысли в кое-какую теорию и спросила:

– Митя, скажи, только честно, как ты ко мне относишься?