Спасительница - [14]

  Кажется, он прямо сейчас готов бежать на корабль и отчаливать.

  - Когда я сочту возможным оставить мои владения на столь длительный срок.

  Эльф сник, поняв завуалированный намек на то, что отправление может быть отложено и на год, и на два, и на десять.

  Очевидно, что Саакрель хотел сказать что-то еще, но нас прервал Ярим, распахнувший по давней привычке дверь пинком, и теперь отчаянно смущающийся. Я-то уже привыкла, что у него в минуты душевного расстройства просыпается это 'нечто', тянущее сломать что-нибудь или кого-нибудь, а вот эльф, кажется, он к подобной манере еще не привык.

  - Княгиня, тут к тебе этот... мужик пришел. Говорит, что старый друг. Я у него оружие уже отобрал, пускать можно? - нарочито прогнусавил он и громко шмыгнул носом, не сумев скрыть лукавого блеска в глазах. Тут-то я и заподозрила неладное - такое нарочито-хамское поведение должно быть вызвано чем-то весьма раздражающим.

  - Ну, пусть заходит, - подмигнула я ему.

  И мужик зашел. Двухметровый шатен с надменно выдвинутой нижней челюстью в начищенных до блеска рыцарских доспехах и белоснежным плащом.

  - Ой, надо же, сам королевский паладин, сэр Сигизмунд Карающий меч, - слащаво протянула я, моментально узнав бывшего боевого товарища.

  Сигизмунд скрипнул зубами, и... отвесил уважительный поклон. У меня даже дар речи пропал от неожиданности. Раньше паладин смотрел на меня свысока и с пренебрежением, а тут...

  - Давно не виделись, Сиг, - тепло поздоровался эльф с новоприбывшим.

  Запоздало я вспомнила, что эти двое всегда отлично ладили. Даже друзьями друг друга называли.

  - Да уж. Да благословит тебя Лучезарный , Саакрель.

  Они обменялись рукопожатием и уставились на меня, явно чего-то ожидая. Я продолжала молчать, пытаясь придумать безопасную тему для разговора. С Сигизмундом лучше долго не играть - разозлится и кулаком по головушке приласкает. И никакая магия не спасет - против лома нет приема. Я уверена, что моя черепная коробка - монолит, но лучше не проверять.

  - Аша... то есть княгиня Аша, я прибыл с посольством королевства Таплир, ожидающим вашей аудиенции в Антантоше. Наш король, да продлит Лучезарный его годы, Ридард де Таплир, желает уладить некоторые политические и торговые вопросы с вашим княжеством, - пояснил наконец цель своего визита паладин.

  Ну, ораторским даром он никогда не обладал, но чтоб вот так? Кто же его отрядил сюда и по какому принципу?

  - Эм... - 'умно' ответила я. - Ну... Думаю в данный момент я не смогу с должным комфортом разместить посольство на своих землях. Но к сотрудничеству я готова. В разумных пределах.

  И все же, почему именно он? Конечно, лично с Сигизмундом я не ссорилась, да и на судилище он не давал показаний против меня, просто рассказывал все, как было, но... Мы никогда особо не ладили, скорей сохраняли вооруженный до зубов нейтралитет. Я иногда поддразнивала его, хамила (а как без этого -защитная реакция), он один раз меня выпорол своим ремнем, дальше мы, можно сказать, сосуществовали мирно, но все равно...

  - Кто бы знал, что из обычной девчонки-замухрышки, пришедшей из другого мира, получится княгиня, с которой придется считаться всем в этом мире, а, Аша? - вдруг криво улыбнулся Сигизмунд.

  - Кто же знал, что товарищи, которым я верила безгранично, предадут меня? Как говорится в моем мире 'знала бы где упаду - соломки бы подстелил'. Так получилось, Сигизмунд, но это не моя воля. Но я из своего положения извлеку все возможные выгоды, и многие еще пожалеют о том, что казнь не совершилась.

  Это была прямая угроза, но Сигизмунд даже бровью не повел.

  - Может, ты еще и богиней станешь?

  Меня аж передернуло от подобной перспективы. Да лучше самая мучительная смерть на костре, чем подобная участь!

  - Она и так уже богиня, Сиг, - вновь вмешался в наш разговор Саакрель. - Богиня для всех, кто живет на этом острове. Любому бы показалась, что Аша - деспот и тиран, собирающийся установить диктатуру, а местные на нее смотрят с таким обожанием, что даже немного страшно. Да, кстати, я первый в очереди на подписание документов о признании суверенитета и торговых соглашений.

  Я даже растерялась от такой резкой смены темы.

  - Ты всегда любил быть первым во всем, Рель, - усмехнулся паладин.

  Это точно. Всегда и во всем...

  - Но у него не всегда получалось, - раздраженно бросила я.

  Он не стал моим первым мужчиной. Уберегло что-то. А может и он сам не хотел заводить все так далеко, не знаю. Но сейчас меня все же утешает тот факт, что у нас с ним дальше поцелуев не зашло.

  - Кто знает, как повернется судьба, - тихо заметил эльф, глядя мне в глаза.

  Может, мне это только почудилось, но в его глазах была тоска, быстро скрывшаяся за обычным непроницаемым выражением

  Глава 5. Бывшие враги, новые соратники.

  26 картара (марта) 5639 года от НЗ

  Все-таки мне пришлось отправиться в Антантош, прихватив с собой довольно большую свиту. Ярим, мой временный дворецкий и казначей, Торис, так же временный охранник, еще парочка бывших рабов в роли моей личной охраны, несколько крестьян (им была поручена покупка зерна и семян, а так же живности), ну и куча другого лишнего народа.