Спасенные - [40]

Теперь перед ней человек, который вытащил ее из клетки. Он начинает гладить ее. Сначала осторожно, а затем все увереннее. Она не отрывает взгляда от деревьев. Она чувствует их запах и вспоминает деревья на поляне. Она вспоминает белок и кроликов и тяжелую цепь на шее.

Человек стоит перед ней, слегка похлопывая ее и говоря чуть громче. На мгновение она отрывает голову от земли. Он хлопает в ладони и ободряет ее, но она опускает голову. Она поднимает голову всего несколько раз. Когда он ставит перед ней миску с едой, она принюхивается, но не ест. Когда приводят других собак, она смотрит на них настороженно и с любопытством. Она несколько раз взмахивает хвостом, делает несколько шагов по земле, выгибая шею и принюхиваясь, и больше ничего.

Она не раскрывается. Она не чувствует облегчения даже тогда, когда они приносят ее обратно в клетку. Она забивается в угол и пытается отключиться от нарастающего лая вокруг.

❖

Проверка началась лучше, чем они могли предположить, однако не все прошло гладко. Восемнадцать собак вели себя так же, как Сассекс 2602. распластавшись на земле и не желая замечать ничего вокруг. Одна из них так нервничала, что ее вырвало, когда Рейсер доставал ее из клетки.

У большинства собак не было имен, но две собаки не были безымянными. Их звали Лукас и Джейн. Единственные известные чемпионы Вика демонстрировали настораживающие экспертов реакции на некоторые тесты.

Лукас, уверенный и дружелюбный с людьми, повернулся совсем иной стороной, когда привели другую собаку. Собака, которую они многократно использовали в тестах, уже знала, что нужно делать. Она направилась к Лукасу, стоящему во дворе. Когда тестовый пес приблизился, Лукас всего лишь повернулся и взглянул на него. То ли его поза, то ли взгляд подействовали на тестового пса так, что он встал как вкопанный, а затем повернулся и понесся обратно в приют.

У Джейн вошло в привычку расправляться с металлическими мисками. У нее не хватало нескольких зубов, но собака гоняла миску по конуре лапами, так, что миска летала по воздуху, и грызла посудину так неистово, что ей скоро приходил конец. Джейн, чья морда напоминала дорожную карту, благодаря обилию шрамов, и чья пасть была постоянно приоткрыта из-за сломанной и так и не сросшейся челюсти, показала плохую реакцию в «пищевом тесте». Она схватила зубами резиновую руку и принялась яростно ее трепать.

Вместе с тем что-то в Джейн вызывало у Рейсера восхищение. Эта собака не падала духом. Меня заперли на четыре месяца в конуре, где нет ничего, кроме железной миски? Что ж, я буду развлекаться с тем, что имею. Заперли меня рядом с другой собакой, когда нас разделяет лишь решетка? Что ж, словно старшая сестра, развлекающаяся во время долгой поездки в машине, я стану качать перегородку, царапать ее зубами и лапами до тех пор, пока моя соседка не откликнется. Хотите, чтобы я сдалась и забилась в угол? Не дождетесь!

Какой бы обаятельной ни казалась это гордячка, было очевидно, что у нее есть поведенческие проблемы. Отчасти они возникли в результате воспитания: в ней культивировали агрессию и обращались с ней грубо. Одного этого было вполне достаточно, чтобы любая собака возненавидела весь мир. Несомненно, этот фактор определял реакцию Джейн на раздражители.

Однако еще более удручающим примером того, как плохое обращение может погубить собаку, стала соседка Джейн. Эту черную суку многочисленными вязками довели до того, что она просто потеряла рассудок. Ее туловище ходило ходуном, она скалила зубы и рычала на каждого, кто оказывался рядом. Она стремилась наброситься на все и всех. Ее единственную Рейсер даже не выводил из клетки. С ней все было ясно без тестов.

Две другие маленькие собаки очень дружелюбно относились к людям, однако, помещенные в тестовое пространство, они повели себя агрессивно, словно бойцы перед схваткой. Собаки насторожились, тела их напряглись, и они принялись искать противника. Рейсер понял, что они ненамеренно воссоздали атмосферу ринга, поместив собак в замкнутое пространство, к тому же окруженное зрителями. Они спустили курок. Эти малыши, однажды побывавшие в ринге, уже знали, как здесь себя вести. Обе они набросились на муляж собаки. Тем не менее спуск курка, намеренный или нечаянный, был частью того, зачем они здесь собрались. За стопроцентно надежными результатами.

За весь день они протестировали почти всех собак, кроме пятерых. Эксперты собрались за обедом в столовой напротив отеля. На протяжении всего вечера они делились впечатлениями. То, что они увидели, совсем не походило на «самых злобных собак в нашей стране».

Они имели дело с американскими питбультерьерами и стаффордширскими бультерьерами самых различных темпераментов. Некоторые из них обладали бойцовским инстинктом, своего рода стремлением напасть на других собак, который собачники называют азартом, однако таких было не много. Не более двенадцати.

Находились среди них и «пластуны» — создания, на которых так повлияла жизнь у Вика, а затем в питомниках, что они замкнулись в себе. Но даже такие собаки могли стать очень ласковыми. Одна из таких собак пролежала на полу все тесты, пока эксперты не принесли куклу. Тогда собака оживилась и медленно поползла по земле к кукле. Затем собака обнюхала ее и радостно завиляла хвостом.