Спасательный корабль - [26]

– Мне? – сказал он. – Я-Джайлс Эшед СТАЛЬНОЙ. Забудь о ней. Я хотел тебе кое-что напомнить. Если Байсет будет тебе мешать, обращайся ко мне. Я думаю, что она уверена, что это ты положила бомбу в звездолет.

– Так это и в самом деле была бомба? Но почему вы и она так в этом уверены?

– Она не уверена. Но я – уверен. Потому что это я ее подложил.-Он стиснул зубы, вспомнив это. – Я не хотел причинить большого вреда или разрушить звездолет. Необходимо было немного повредить его, чтобы ему пришлось отправиться для ремонта на ближайшую планету – 20Б-40.

На секунду она потеряла дар речи.

– Все эти люди...-сказала она. Но не окончила фразу и положила руку на его плечо.– Но ведь вы не хотите причинить вреда? Что же случилось?

– Не знаю,– сказал он.– Я думаю, просто ошибка. Мы переоценили возраст и прочность альбенаретских звездолетов. Переборка, которая должна была выдержать взрыв, развалилась и огонь вырвался наружу.– Она все сильнее сжимала его плечо, глядя в его глаза.

– Почему вы говорите мне это?

– Может быть... потому, что верю тебе. Не знаю почему – не могу объяснить. Почему-то я должен был тебе об этом рассказать. Ты одна годилась для этого.

Она смотрела на него так, как еще никто никогда не смотрел. Это беспокоило его, и к тому же он ощущал странное чувство робости. Он никогда не предполагал, что у женщины может быть такой взгляд. Он хотел сказать ей что-нибудь, но годы тренировки и дисциплины не позволили ему сделать это.

Осторожно он снял ее руку со своего плеча и повернулся. Он прошел через среднюю секцию, остановившись на секунду, чтобы убавить звук магнитофона. Рабочие молча смотрели на него.

Не обращая на них внимания, он прошел к себе в отсек и лег на койку. Натянув повязку, он погрузился в спасительную искусственную тьму.

9

Десятый день: 11.22

Дай плакала, сидя на койке. Первое время после ужасного происшествия на корме она успокаивалась лишь в присутствии другой женщины, но потом ей стало лучше и Френко удалось ее успокоить. Но все-таки иногда она плакала безо всякой видимой причины.

– Что я могу поделать? – говорил Френко. Он стоял вместе с Джайлсом и Марой в кормовом отсеке. Дай только что оттолкнула его, когда он попытался присесть рядом с ней.

– Не знаю,– задумчиво сказал Джайлс.– Очевидно, ее нужно лечить, но ясно, что никто из нас на это не способен. Не вини себя, Френко...

– Но ведь это я придумал подписать этот контракт! Я! Шансы были один к тысяче, и когда нас избрали, мы были счастливы! А теперь...

– Я сказал, не вини себя. Неизвестно, в чем причина ее болезни: может быть в пище, или в атмосфере шлюпки. А может, это проявляется какая-нибудь наследственная болезнь. Будем помогать ей всем, чем можем. Я всегда готов это сделать.

– И я,– сказала юноше Мара.– Я тоже готова.

– Спасибо,– устало ответил Френко голосом человека, потерявшего всякую надежду.

– Держись! – сказал ему Джайлс. Это было единственное, что он мог бы сказать в такой ситуации Адельману. Френко лишь съежился, и Джайлс вспомнил, что говорит с рабочим.– Если она выживет до приземления, мы приведем ее в порядок,

– Да, сэр,– ответил Френко.

– Хорошо. Почему бы тебе не оставить ее? Видимо, ей лучше побыть одной, а тебе нужно отдохнуть. Иди в первый отсек. можешь полежать на моей койке.

– Благодарю вас, сэр. Но вы уверены, что я не смогу ей ничем помочь?

– Да. За ней присмотрят.

– Спасибо, большое вам спасибо... Я и в самом деле пойду прилягу...

Он вышел, а Джайлс повернулся к Маре:

– Ты злишься? Мне кажется, ты похудела.

Она попыталась улыбнуться.

– Все мы похудели. Не знаю, выдержим ли мы оставшиеся восемьдесят дней до Бальбена, если все пойдет по-прежнему.

– Да-а...-Джайлс до боли сжал челюсти. Это уже начало входить у него в привычку.

– Что это?

– Да так...– он взглянул на Дай, но ей было не до них. Она была погружена в собственное горе, а магнитофон за стеной заглушал звуки из среднего отсека.

– Я говорил тебе, что подложил бомбу, чтобы изменить курс на 20Б-40. Это была критическая точка, в которой перемена курса была наиболее выгодна. Этот период начался со дня взрыва. Если мы не изменим курс в течение ближайших шести дней, будет поздно.

Ее глаза были неправдоподобно велики, или же она действительно сильно похудела.

– А как близко находится эта система?

– Тридцать дней полета.

– Всего тридцать дней? Я не понимаю...

– Капитан отказывается изменить курс. Не знаю, чем это объяснить. Я и сам не понимаю. Это связано с их понятием о чести и долге...

– Но что ему мешает? Ведь это – почетно...

– Не «ему». Я скрываю это от рабочих.– Он рассмеялся.– Ты знаешь, я почему-то перестал думать о тебе, как о рабочей. Мы все постепенно опускаемся до общего уровня. Нет, капитан-женщина, и к тому же она беременна. От инженера. Именно этот процесс наблюдала Дай. Это то, что она не может вспомнить.

Мара вскрикнула:

– О!..

– Ее беременность и понятия о чести каким-то образом связаны, так что она должна доставить шлюпку по назначению, даже если все мы – и она в том числе – умрем.

– Но если она умрет, то как же ребенок?

– Он не погибнет. Он будет жить в ее теле.– Джайлс решил сменить тему.– В любом случае я должен найти способ изменить курс за ближайшие шесть дней.