Спальный район Вселенной - [21]

– Ничего себе идейка! Почему я впервые об этом слышу?

– Говорю же, это был секретный эксперимент.

– Оригинально! А где же набрали людей для проживания там? Заключенных, что ли, согнали?

– Зачем? Это были годы великой депрессии, так что желающих вполне хватало. Многие едва сводили концы с концами и поэтому с удовольствием подписывали контракты: переселялись и поодиночке, и целыми семьями. Официально сообщалось, что они уезжают на заработки в поисках лучшей жизни. Кандидатов набирали в основном из свежих эмигрантов или из тех, у кого не было близких родственников.

– И что, на новом месте у них были хорошие заработки?

– Ты рассуждаешь, как типичный американец. В том-то и вся фишка, что у них там не было денег. Ведь именно это и грозились в недалеком будущем сделать коммунисты. Я же говорю, что это был эксперимент, решили посмотреть, что из всего этого может получиться.

– И что же получилось?

– Ты кассету слушал? – удивленно выгнул брови Джо.

– Постой-постой! Я, кажется, догадался: этот Александро и был одним из тех переселенцев.

– Не он, а его родители.

– И чем же все это закончилось?

– Результаты эксперимента были засекречены, но о них, как я сказал, можно судить по этой кассете. Мне лишь известно, что вся территория ушла под воду, как нам было объявлено, в результате аварии на шлюзах. Короче, все погибли.

– Это что, был какой-то остров?

– Типа того. Дай-ка лекарство, что-то мне нехорошо.

– Прости, отец, я вижу, тебе тяжело об этом вспоминать.

– Да все нормально, – сказал Джо, запивая таблетку остывшим чаем. – Александро был единственным, кому удалось спастись. Поэтому его и искали спецслужбы.

– Как же ему это удалось?

– Семь человек, среди которых находился и он, были взяты для прохождения тестирования у психиатров в одной из здешних клиник. Думаю, он просто сбежал.

– На какой предмет их, интересно, тестировали?

– Видимо, хотели посмотреть, как меняется психика человека в новых условиях обитания, – ответил с усмешкой Джо.

– Людей жалко… Ты думаешь, что там действительно произошла авария на шлюзах?

– Маловероятно. Скорее результаты этого эксперимента кого-то очень напугали. Не зря сразу после этого вялотекущая холодная война с Россией была подогрета гонкой вооружений. Думаю, ее навязали, чтобы подорвать экономику русских и помешать осуществлению их программы.

– Получилось?

– Надо полагать, да.

– А откуда у тебя эта кассета?

– Когда Элеонору переводили в другую клинику, ей ничего не позволили взять с собой. Магнитофон вернули мужу, а одну кассету я просто сунул в карман. Я даже не догадывался, что там окажется эта запись. Мне просто захотелось дома послушать Первый концерт Чайковского, который я очень любил… Кстати, этого Александро так и не удалось найти.

– А Элеонора?

– И об ее дальнейшей судьбе мне тоже ничего не известно.

– Грустная история.

– Знаешь, – задумчиво произнес старик. – Ты перепиши эту кассету на какой-нибудь современный носитель. Пусть в мире живет сказка, пусть люди знают, что их жизнь – это не единственный и, наверное, далеко не самый лучший способ человеческого существования.

Алекс Громов, Ольга Шатохина

Ночь перед контактом

Часть 1. На берегу Галактики

– Министерство науки получило грант на обнаружение инопланетных цивилизаций. Ну и вот, пришлось им найти… Теперь – Контакт.

– Главное, чтобы с песьими головами не оказались.

– Это они могут…

– Да, этим только денег дай – они и «Справочник аборигена»^[1] составят!

– И «Справочник пришельца» в придачу издадут.

– Да, а следом – «Пособие для выезжающих в Заземелье»…

Один Землянин и его удача

Жизнь, как на Земле, так и в Галактике, состоит из мелочей. Неизвестно, как разворачивались бы Контактные события на Земле, если бы в тот день рядом с пришельцем не оказался Один Землянин. Именно так и называли его во всех земных и, – скорее всего, внеземных тоже – новостях. Да и он не возражал, предпочитая быть знаменитым инкогнито.

Тем более, что Один Землянин – очень даже годный ник для любой соцсети, запоминающийся и звонкий.

Для того, чтобы менять реальности как перчатки, следует обращаться к профессионалу который поможет выбрать нужное и главное – без застревания сменить на другую. Бизнес-консультантом по реальностям является Мастер Имен.

Приобретая реальность, проверяйте предысторию – как в старину при покупке квартиры. Главное – не купить, а в ней остаться. Документы (самые что ни на есть натуральные) способен оформить практически любой «менеджер реальности» – хоть из официальной ассоциации, хоть с «черного рынка» жилищных реальностей. Проблемы начнутся потом. И вовсе не с властями, а например с «умершей и воскресшей» тещей. На одних планетах у кошек девять жизней, а на других – у тещ. Таков обычай. Или оказывается, что у Вас на далеком астероиде осталась горячо любящая Вас жена и 17 малюток, готовых хоть сейчас переехать в ваш дворец. Самый худший случай, который я знаю – он был одним из вождей национально-патриотического фронта по борьбе с инорасами, а получил реальность чернокожего негуманоида с Афра-Центавра. Поэтому и нужен Мастер Имен – чтобы каждый мог получить свое. Или желаемое.

Мастер Имен способен выглядеть, например, как простой труженик базара из Средней Части Азиатского Космоса. Но под пестрым халатом, накинутым на стальной корпус старого, но так и неуспевшего заржаветь терминатора, неминуемо будет угадываться загадочная Машина случайных чисел…