Созвездие гончих псов - [49]
Он собирался сказать что-то еще, но не успел. Всю пещеру пронзил ужасающей громкости рык, исходящий, казалось, из самой глубины земных недр. Я отшатнулся назад, но потерял равновесие и неудачно упал — прямо на вздыбившего шерсть и поджавшего хвост Динго. Не сказать, чтобы падение было приятным для нас обоих, но оно немного разрядило обстановку.
— Ты мог бы падать поосторожнее? — поинтересовался мой друг. Он явно пытался сделать вид, что ничего не произошло, но что-то в его голосе заставило меня приподнять брови.
— Если бы я упал не на тебя, а на землю — непременно бы расшиб лоб, — я попытался отшутиться, но Динго уже не слушал меня.
— Этот рык… Я не знаю… Не знаю, что это, но… Оно… Сродни тому, что было в хижине! Только…
— Только что? — я шестым чувством понял, что ничего хорошего это нам не сулит.
— Только сильнее. — Динго сел. — Гораздо сильнее. Такое раздавит нас и не заметит.
— Обрадовал… — я потел ушибленные места (Динго тоже не из подушек сделан, небось). — Это ты сейчас так культурно намекнул, что нам все равно хана и выбраться наверх можно даже не пытаться, да?
— Нет, почему. — Динго вскочил и даже попытался пару раз махнуть хвостом. — Оно… Оно далеко. И, мне кажется, оно пока не знает о нас. Поэтому… Знаешь, ты прав: давай из этого коридора уберемся подобру-поздорову!
— Сейчас… — я снял с плеч рюкзак и вытащил бутылку с керосином (к счастью, она не разбилась при падении). — Фонарь скоро погаснет, надо…
Будто бы в подтверждение моих слов, фонарь мигнул и погас. Мне показалось, что я на мгновение ощутил какой-то холод. Как тогда, когда он погас в пещере… Особенно настораживало то, что керосин я уже налил, только что.
— Это он сам или помогли? — понял все правильно Динго.
— Помогли, похоже, — я уныло нащупал спички. — Надеюсь, он сейчас зажжется.
Фонарь зажегся на удивление быстро. На первый взгляд все было нормально, но уже через пару секунд до меня дошло: бутылки с керосином, которую я так и не успел заткнуть пробкой и положить обратно в рюкзак, не было.
— Так… — Динго тоже было уловил перемену — то ли по нюху, то ли еще как. — То есть мы или выбираемся, пока хватает керосина, или не выбираемся вообще?
— Выходит, что так, — я передернул плечами. — Падди и Айлин там уже, наверное, волнуются…
— Еще поволнуется, — отрезал Динго. — Быстро, хватай рюкзак и лампу — и бегом к выходу.
— Зачем? — не сразу понял я.
— Когда последний раз гас свет, наш гостеприимный невидимка устроил обвал. Я не хочу, чтобы сейчас мы остались заперты в этой ветке. Особенно если вспомнить, что впереди какая-то чертова тварь.
— Угу… — я уже сам все сообразил и сейчас еле поспевал за разогнавшимся до невероятной скорости Динго. — Помедленнее, ты сейчас врежешься во что-нибудь.
— Быстрее! Выход вроде бы открыт! — раздалось впереди. Я еще больше ускорил шаг, насколько позволяли среднего пошиба усталость и рюкзак за спиной. Никакого обвала на этот раз, по счастью, не случилось, и мы, тяжело дыша, влетели в пещеру.
— Ну?.. Куда теперь? — быстро спросил Динго, умудряясь говорить с высунутым языком.
— В ближайшую к заваленному! — твердо решил я. — И не возражать!
— Хорошо. — Динго кивнул и мы, переведя дух и отерев пот, двинулись вперед. Проходя мимо заваленной арки, я на всякий случай толкнул ее — бесполезно. Завалило намертво. Что же… Будем искать дополнительные выходы.
Проходя под аркой, располагавшейся слева от правильной, я машинально обернулся. Ага. Уже лучше — сверху надпись. Правда, немного не та, которая была на «нашей» арке. Эта надпись сообщала, что «Осталось недолго».
— Недолго или нет, а мы пока держимся, а? — приободрил я Динго, который в данный момент тоже разглядывал эту надпись.
— Пока держимся… — Динго как-то нехорошо напрягся. — Но устал я, Рик! Устал от этой нервотрепки! Да когда я из человека в собаку превратился — и то такого кошмара не было! Вот и сейчас… Опять… Этот запах… Невидимка приближается, похоже.
— И что делать?! — я испуганно насторожился.
— А что мы можем сделать? — Динго удивленно взглянул на меня. — Идем вперед.
Мы прошагали пару минут. Динго не расслаблялся, видно, чувствуя приближение невидимки-террориста. Я видел, как шерсть на его загривке встала торчком, как то и дело обнажались его клыки, как он все время дергал носом, принюхиваясь к чему-то. Видимо, он и правда сильно перенервничал. Я и сам был не в лучшей форме… Но, в конце концов, я ведь сам подписался на это!
За ближайшим поворотом, наступившим очень внезапно, мы с другом уже привычно ойкнули хором и отступили на шаг. На камнях в скорченной позе сидел скелет. В зубах у него была зажата очень старая сигарета.
— Да уж… — я тяжело выдохнул. — И ведь отчего-то он здесь умер. Даже сигареты докурить не успев…
— Рик… — такого выражения в голове Динго я еще не слышал. Будто… Будто с того света.
— А? — я насторожился еще больше.
— У него сигарета… Горит…
До меня дошло, и я чуть ли не подскочил на месте. Точно! Как я сразу не заметил! Сигарета, аккуратно вставленная в рот остову (в дырку между уцелевшими зубами!), дымилась и исходила легким сладковатым запахом.
— Как я устал… — глупо шлепаясь на землю, простонал Динго. — Как я устал…
Рассказка про затерянный в лесах хутор, таинственный остров в Тихом океане, ужасный ВКП(б), писателя-графомана Верещагина и его друзей и врагов. (c) Такими словами наградил эту повесть мой коллега и соавтор Олег Верещагин. Что ж, верно, от себя хочу добавить только одно: улыбайтесь, господа, улыбайтесь! И именно тогда вы сможете понять эту небольшую повесть правильно.
Небольшая приключенческая повесть. Пираты, острова, "Летучий Голландец"... И, конечно, пара мальчишек, влипших во все это. Повесть возникла из старой недоигранной ролевой игры, которую мы играли напару с Олей К., огромное спасибо ей за одного из главных героев, такого живого, хотя и немного мертвого.
Вариантов названия я перебрал множество, крутясь вокруг слов «эпоха», «время», «древность», «поиск» и «меч». «Эпоха меча и магии» хотя и подходило по смыслу практически идеально, было отметено из-за не тех ассоциаций, «Поиск во времени» — банально и пафосно, а «Эпоха меча и тени» — слишком абстрактно, к тому же, у Меча и у Тени были разные эпохи. С названиями у меня всегда была беда… Ну что ж, это ещё ничего вышло.
О чем эта повесть? О Дороге. О дружбе, о странствиях, о приключениях. А что такое Дорога и как туда попасть, вы узнаете, прочтя эту повесть.
Однажды осьминог Паул вышел на прогулку и попал в… Отдел Специальной Подготовки Животных в Космос! Продолжение юмористичной истории про осьминога Паула погрузит вас с головой в чудесный и увлекающий мир, полный захватывающих моментов и любопытных героев…
История о похождении героев сказок на далекой планете. Вас ждут захватывающие приключения и сражения со злодеями.
Отправившись на летнюю практику в дальний космос, 14-летний Никита Аскаров со своим наставником обнаруживают планету, крайне похожую на родную Землю. Планету с городами и похожими на людей жителями! Протокол подобных ситуаций требует доложить о находке и отправиться далее, но атака неизвестного корабля срывает отправку сообщения и вынуждает подростка спасаться на неизведанной планете.
Фрэнки Банистеру очень повезло: его родители управляют самым необычным отелем в мире! Ведь этот отель… волшебный! В нём отдыхают разные магические существа, поэтому здесь никогда не бывает скучно. Так, однажды сюда прибыл сам принц Грогба, наследник Темнючей Бездны! Вот только этот гоблин-коротышка тот ещё злюка! Он хочет превратить всех в своих рабов, а море принимает за бассейн, который должен принадлежать только ему одному. Но что, если Грогба выбрал отель «Проходите мимо» не просто так? Что, если у него есть тайна? Удастся ли Фрэнки узнать его секрет? В формате PDF A4 сохранен издательский макет.
Магия покидает Дикую Чащу, где живёт волшебный народ. Вернуть её можно лишь одним способом – украв человеческого малыша и оставив вместо него гоблина-перевёртыша. Под покровом ночи гоблин Кулл проникает в дом Энни и Джозефа Бёртонов, но всё идет наперекосяк, и родители обнаруживают в колыбели не одного, а двух совершенно одинаковых младенцев! Тринадцать лет спустя братья-близнецы Тинн и Коул получают странное письмо: в нём говорится, что перевёртыш должен как можно скорее вернуться к своим сородичам, а иначе он и весь волшебный народ исчезнут с лица земли.
Миру восьмого дня грозит опасность – компания «ТЕМП» хочет проникнуть в Замок Вечности, чтобы выведать все секреты и использовать их в корыстных интересах. Мир восьмого дня может исчезнуть! Необычайно одарённым друзьям Лауры предстоит защищать его любой ценой. И когда они думали, что всё уже потеряно, у них появился неожиданный сильный союзник…