Созвездие близнецов - [13]

Интересно, почему он так уверен, что группу раньше не обнаружат? Вопрос пришел многим, но никто не стал спрашивать. Раз инструктор уверен, значит, так и будет.

— А кто войдет в основную группу? — поинтересовался Пабло. Программист был и у них в отряде. Но лейтенанту Мадину показалось, что Дагвард имел в виду не его.

— Вопрос вовремя, — кивнул Рек и даже вынул руки из карманов. — Наш гениальный программист и непревзойдённый компьютерный взломщик — На-Ла. Прошу любить и жаловать!

Пабло несказанно удивился (и не он один), когда малюсенькая кадийка в углу дивана живо отвлеклась от своего дела и все увидели ее пятнистую рожицу. "Она же совсем ребенок!" — мелькнуло в голове лейтенанта Пабло. Но он и его группа не были первыми, кто попался на странную внешность именно этой кадийки. Ее трудно было посчитать взрослой.

Есть такие женщины, которые всю жизнь выглядят как девочки-подростки, а в старости как-то разом превращаются в сухоньких старушонок. До старушонки На-Ле было еще далеко. Но и стадию девочки-подростка она уже давно миновала. Иллюзии помогало то, что соотечественники На-Лы отличались от землян гораздо более мощным телосложением. А большинство и более высоким ростом. Но даже если взять кади и землянина одного роста — любой кади будет тяжелее раза в полтора, за счет более развитых костей и большего количества мышц. А На-Ла даже для землянина была маленькая и худенькая. Но в любой расе попадаются лилипуты и На-Ла была как раз одним из них.

Естественно, Мадин и его товарищи остались со своим недоумением.

Убедившись, что от нее пока ничего не требуется, кадийка снова уткнула нос в компьютер. Дагвард продолжил.

— На-Лу, как я говорил, будут сопровождать трое. И главное, что нужно от этих троих — быть хорошими снайперами. Поэтому одним из троих пойду я. — Рек оглядел группу и снова сунул руки в карманы. — Нужны еще двое. Добровольцев я не приглашаю. Выберу сам.

Сейчас им предстоит узнать наконец, кто по мнению Река Дагварда самый лучший стрелок в их маленькой группе. Ксанка почувствовала, что непроизвольно напряглась.

— Пойдут Пабло Мадин и Кассандра Ольтера. Самоотводы принимаю в течение трех минут.

Ликование было легко сдержать. После всего сказанного на совете задача основной группы виделась весьма сложной и весьма опасной. И все же Ксанка не могла не признать, что она довольна и если бы Рек назвал другого, непременно стала бы оспаривать свое право идти на задание.

— Ты выиграла! — сказал обиженный программист, которым даже не поинтересовались. Никто его от участия операции не отстранял, но он — лишь на правах бойца. Это не могло не уязвить его гордость: а может он гораздо лучший программист, чем эта кадийская шмакодявка! Им даже не поинтересовались, даже не протестировали, даже не спросили!..

На этом, собственно, самая интересная часть и закончилась. Еще немного обговорили детали и Рек Дагвард уступил место капитану станции, который в свою очередь кратко напутствовал главных действующих лиц и закрыл совет.

Когда Дагварды вернулись на корабль (они не ночевали на станции), Датч спросил:

— Ты на танцы собрался, что ли? Прихватил бы тогда и третью девицу!

— В отличие от остальных эта умеет думать. И стреляет хорошо. — Рек потянулся и демонстративно зевнул. — Давай лучше выспимся перед этим делом. Кстати, любой из их челноков запросто могут разнести одним попаданием. Так что у нас равные шансы.

Глава 3. Делаем дело

Высадились они прекрасно. Пока на станции разбирались с тем, кто на них напал, маленькая группка Река нашла "вход" и пробралась внутрь. Теперь уже минут двадцать они ползли по узким трубам, отполированным до зеркального состояния. Если бы не ребра швов, по этим трубам вообще бы было не пробраться. Особенно в тех случаях, когда приходилось сменять горизонтальное продвижение вертикальным.

Схему вентиляционных ходов заучили наизусть. Впереди полз Пабло. За ним На-Ла. Создавалось впечатление, что маленькой кадийке, как представительнице более ловкой расы, было все равно, в каком направлении двигаться: горизонтальном или вертикальном.

Ксанка была следующей. Клаустрофобией она не страдала, хотя змееподобный полированный тоннель в брюхе вражеской станции не мог не действовать на нервы. Они с группой Мадина уже лазали как-то по подобным местам, но то был законсервированный пустой завод, а вовсе не действующая станция потенциального противника: все было не так, не там и не в таких условиях. Замыкал группу Рек Дагвард. Плащ он оставил (вместе с галстуком), но был в прямой длинной куртке, которая на вид казалась еще более неудобной, чем плащ. А еще была широка и выпирала во все стороны.

В трубах гулял сквозняк, хотя это мало охлаждало, особенно на вертикальных отрезках. Приходилось здорово напрягаться. Даже специальная подошва ботинок, (а также специальные перчатки, налокотники и наколенники с увеличенным трением), помогали лишь отчасти.

Их группка остановилась перед подъемом в добрых два десятка метров. Труба по прежнему была гладкая и скользкая. Тут На-Ла неожиданно вызвалась идти первой. Рек, как старший группы, кивнул и передал ей трос. Девчонка (вот уж правду говорят, что все кади произошли от ящериц!) быстро полезла вверх и уже через пару минут сбросила конец троса.