Из предлагавшихся для крейсера близких по типу ракет П-40 и П-6 были выбраны последние, несмотря на то, что первые превосходили их по дальности, скорости и высоте полета (что обеспечивало недосягаемость для истребителей-перехватчиков): по дальности 600 км против 400 км, по высоте — 18 км против 12 км, по скорости — 2800 км/ч против 2000 км/час. Достоинством П-40 была также возможность использовать бортовую аппаратуру нескольких типов, что обеспечивало унификацию вооружений ВМФ, ВВС и Сухопутных войск.
Однако при всех преимуществах ракеты П-40, созданные на базе авиационной К-10С, имели один существенный недостаток — они не имели складывающихся крыльев и притопленной в корпус двигательной установки, как у П-6, что в корабельных условиях отрицательно сказывалось на компактность хранения.
Две пакетные счетверенные стартовые установки обеспечивали восьмиракетный залп при общем запасе ракет 24 шт. Система управления стрельбой типа «Тензор-Тайга» имела восемь каналов.
Кроме того, имелось два самолета-снаряда комплекса П-20, располагавшихся в кормовой части корабля.
В качестве ЗРК дальнего действия был принят ракетный комплекс М-3 с общим количеством ракет 44 шт., из которых 20 хранились в барабанах. На корабле было две спаренные ПУ типа СМ-68. Ракеты В-800, система управления «Фрегат», затем — «Узел-63».
Зенитный комплекс ближнего действия — М-1. Имелось четыре спаренные стартовые установки ЗИФ-101 с общим (128 шт.) боезапасом ракет В-600. Из них 64 хранились на барабанах. Для управления этим комплексом предусматривалась система «Ятаган» (две станции).
В состав вооружения крейсера входили четыре сдвоенные 76-мм артустановки АК-726 с системой управления «Турель». Также в состав вооружения крейсера входили две РБУ-6000 («Смерч-2») и два вертолета Ка-25.
Корпус крейсера имел размерения 225 x 22,8 x 8 м, бронирование: борт — 80 мм, палуба — 30 мм, днище — 20 мм.
Проектные работы были закончены к июлю 1958 г. К сожалению, НИИ-8 Главного управления по атомной энергетике не смогло в срок выполнить работы по атомной ППУ, а агрегаты, разработанные для атомного ледокола пр. 92 («Ленин») и атомной подводной лодки (ПЛ) первого поколения не подходили для крейсера.
Отсутствие двигательной установки, нерешенность проблемы защиты корабля в океане от ударов с воздуха (проблемы с ракетным комплексом М-3), сомнения в оперативном применении (для уничтожения авианосца требовалось не менее 16 ракет) отрицательно сказались на судьбе проекта. В итоге постановлением правительства от марта 1959 года работы по проекту 63 были прекращены.
Если критически взглянуть на конструкцию пр. 63, то бросается в глаза отсутствие ходового мостика. Где размещались системы управления кораблем и находился командный состав? Непонятно. Из-за наличия на корме ракет П-20 явно затруднена эксплуатация вертолетов Ка-25. Недостаточность как количество ракет П-20 (их эффективность довольно низкая из-за большого рассеивания), так и числа ракет П-6 в залпе — здесь крейсер пр. 63 проигрывает проекту крейсера пр. 64. Выводы относительно противовоздушной обороны предстояло делать еще впереди — в 70-е годы по опыту войны во Вьетнаме.
В эти же годы была предпринята попытка создать корабль с ударными ракетами дальнего действия (УДД). БР еще не обеспечивали большой дальности действия и поэтому альтернативы пока не было. Строящаяся атомная ПЛ пр.П-627А с одной ракетой П-20 и намеченные к постройке атомные ПЛ пр.653 с двумя ракетами П-20 не отвечали стратегическим замыслам. Большее же количество ракет П-20 из-за их больших габаритов разместить на ПЛ не удавалось.
Было принято решение создать надводный носитель управляемых ракет П-20 с четырьмя-восемью стартовыми установками. Стандартное водоизмещение предполагалось от 6000 до 10000 т. Прорабатывались различные типы двигательных установок, в том числе и атомная. Скорость — 30-32 узла. Вооружение состояло еще из одной-двух батарей ЗУР ближнего действия М-1 и двух батарей 57-мм зенитных артиллерийских автоматов.
Прорабатывались также варианты крейсера УДД и с ракетами П-100 конструкции Г.М. Бериева. Ракета П-100 была более компакта (11,4 м против 30 м у П-20) практически при той же дальности. Поэтому была возможность разместить их большее количество. Мало кто знает, что проект атомной ПЛ пр.667 рождался в самом начале как носитель именно крылатых ракет П-100.
С принятием на вооружение в январе 1960 г. межконтинентальной баллистической ракеты Р-7 надобность в крылатых ракетах дальнего действия отпала. Работы по П-20 были прекращены постановлением Совета Министров СССР от 5 февраля 1960 г. (этим же решением был «добит» еще один конкурент королевской «семерки» — «Буря» С.А. Лавочкина). Соответственно отпала и необходимость в их носителях.
Н.С. Хрущев небезосновательно считал, что достаточно иметь оружие возмездия в виде ракет Р-7 (и идущим им на смену другим межконтинентальным БР), и можно обойтись без дорогостоящих программ военного кораблестроения. Тем более все это подкреплялось атомными ПЛ с БР, дальность действия которых постоянно увеличивалась.