Совершенный мозг - [14]

Таким образом, для нас главное вот что: по мере нашего старения в ключевых областях мозга, связанных с памятью и обучением, продолжают рождаться новые нервные клетки. И этот процесс можно стимулировать физическими упражнениями и умственной активностью (например, чтением книг), способствуют ему и социальные связи.

Миф 5. Примитивные реакции (страх, гнев, ревность, агрессия) подавляют высший мозг, и человек тут бессилен

Сегодня многие знают, что первые четыре мифа не соответствуют действительности. Однако к пятому мифу это не относится.

Под тот факт, что людьми движут примитивные импульсы, подводят отчасти научное, отчасти моральное и отчасти психологическое оправдание. Если суммировать все эти доводы одним предложением, то получается, что: «Мы родились плохими, поэтому Бог наказывает нас, и даже наука с этим согласна». И люди соглашаются если не со всем этим утверждением, то с его частью.

Давайте рассмотрим распространенные научные аргументы. Все мы рождаемся с генетической памятью, которая поддерживает основные инстинкты, необходимые для выживания. Эволюция направлена на продолжение жизнеспособности нашего вида. Наши инстинктивные потребности идут рука об руку с нашими эмоциональными импульсами: добывать пищу, искать жилье, стремиться к власти и размножаться. А инстинктивные страхи помогают нам избегать опасных ситуаций, угрожающих нашей жизни и жизни наших близких.

Таким образом, эволюционный аргумент используется, чтобы убедить нас в том, что нами руководят запрограммированные в нас инстинктивно страхи и желания и что они подавляют высшие, человеческие отделы нашего мозга, с его разумом. (При этом упускается из вида слишком очевидный казус: зачем наш высший мозг сам и придумал такую теорию, которая понизила его статус?) Некоторые нейробиологи даже утверждают, что одни люди запрограммированы стать преступниками или смутьянами, а другие обречены на беспокойство, депрессию, аутизм и шизофрению.

Несомненно, инстинктивные, врожденные реакции у нас есть. Но если делать упор на таких проявлениях низшего мозга, можно упустить одну великую истину. Мозг многомерен и позволяет появляться любому опыту (событию). И доминирование какого-то вида опыта отнюдь не является автоматическим и генетически запрограммированным. Существует баланс между желанием и сдержанностью, выбором и принуждением. Признание того, что биология – это судьба, сокрушает весь смысл человеческого бытия. Мы должны подчиняться судьбе только в самых крайних, отчаянных обстоятельствах.

Однако аргумент в пользу доминирования низшего мозга делает покорность злому року приоритетом. Каким образом это оправдывают? Мы пожимаем плечами, слыша о том, что наши предки смирились с человеческим злом. Оно будто бы было унаследовано от Адама и Евы в момент их изгнания из рая – как божье наказание за непослушание в Эдемском саду.

Ссылки на генетические факторы потворствуют той же пассивности, лишь облаченной в научные одежки. Даже если мы склонны испытывать страхи и желания как естественную реакцию на мир, мы не должны управляться ими. Раздраженный водитель, застрявший на автостраде в Лос-Анджелесе в удушливом смоге, будет побуждаться той же пресловутой реакцией «борьбы или бегства», как и его далекие предки, охотившиеся на антилоп в африканской саванне или саблезубых тигров в Северной Европе.

Типичная реакция на стресс инстинктивна и запрограммирована в нас, но она не обязывает водителей массово бросать свои автомобили и бежать или атаковать друг друга. Фрейд считал, что цивилизация зиждется на подавлении наших примитивных инстинктов и преобладании над ними высших человеческих проявлений. И это звучит вполне правдоподобно. Правда, отец психоанализа пессимистично полагал, что мы платим за это высокую цену. Он считал, что, подавляя свои низшие желания, страхи и агрессию, мы не избавляемся от их влияния, а лишь загоняем вглубь. В результате становятся возможными такие всплески массового насилия, как это было во время двух мировых войн, когда вся эта подавляемая примитивная энергия выходит наружу.

Мы не сможем обсудить здесь тысячи книг, написанных на эту тему, и не претендуем на то, чтобы предложить какой-то идеальный ответ. Но, конечно, считать людей марионетками животных инстинктов в корне неправильно. Во-первых, потому что это просто негармонично. Высший мозг настолько же естественен, силен и развит, как и низшие этажи мозга. Цепи нейронов, которые формируют обратные связи между высшими и низшими уровнями мозга, – пластичны. Если вы нападающий в профессиональном хоккее и ваша работа – затевать потасовки на льду, то вы, возможно, закрепляете в своем мозге цепи агрессии. Но выбор всегда остается за вами. И если наступит день, когда вы начнете сожалеть о своем прежнем выборе, вы можете удалиться в буддистский монастырь, помедитировать, постичь сострадание к миру и сформировать новые связи в своем мозге, соответствующие более высокому мировосприятию.

Свобода выбора не запрещена предустановками программирования (за очень редким исключением). Мой мозг заставил меня сделать это — так нередко теперь оправдывают почти любое недостойное поведение. Однако человек способен осознавать свои эмоции и не идентифицировать себя с ними. Правда, это легче сказать, чем сделать (особенно человеку, страдающему от биполярного расстройства