Соседский дом, похожий на пристанище инопланетян - [14]

— Ну, вы же видите, в каком она состоянии, — старался он убедить старика, что у Тинны с головой не всё в порядке. — Да она просто помешалась на таких как вы, и всё. А так она безобидна.

— А я очень пугливый насчёт таких помешанных, — говорил он очень спокойным тоном, — так что пусть она держится подальше от таких, как мы, — и быстро направился к выходу.

Но дверь распахнулась вперёд того, как он собрался её открыть, и в комнату вбежала Тинна. В руках у неё был длинный осиновый кол. И она неслась прямо на старика, выставив своё оружие перед собой, остриём вперёд.

Старик только успел отскочить в сторону, и кол вместе с Тинной пролетел мимо.

— Ты с ума сошла! — заорал на неё Эдди. — Где ты это взяла? чёрт возьми!

— Заранее приготовила, — уверенно ответила она и повернулась в сторону старика. Тот стоял, глядя на неё с какой-то идиотской улыбочкой.

— Давай, детка, — мягко произнёс он, — попробуй-ка ещё разок.

А Тинна на этот раз долго не размышляла. Она только делала вид, что собирается побежать, а сама неожиданно метнула этот лёгкий кол в старика. А старик оказался ещё резче и поймал правой рукой летящее на него смертоносное оружие.

— Видишь? — обратился он у Эдди, — ещё немного и она разбила бы тебе окно этой палкой.

А он стоял как раз перед окном.

— А ты говоришь, что она даже ничего дурного не думает, — усмехнулся он. — Ну как ты мне теперь прикажешь с ней поступать?

— Я ведь вам объяснил, что с ней, — ответил ему Эдди отговоркой.

— Ты объяснил, а я не понял ничего, — зловеще произнёс старик и так сжал кол в руках, что тот аж хрустнул. — Тупой я насчёт этих объяснений, понимаешь?

И он начал скручивать осиновый кол, как тряпку, а тот в его руках так трещал, что аж мурашки по спине пробегали. Пробегали они больше всего у Тинны, поскольку старик смотрел только на неё и с его лица не спадала зловещая ухмылка, а наоборот, преобладала с такой силой, что прямо завораживала эту некогда чрезмерно уверенную в себе девочку. Она бы сейчас завизжала во всю глотку, но ужас сковал её полностью, и не позволял даже сделать хоть одно движение.

Эдди видел, как старик приближается и приближается к ней.

«Да он же сейчас убьёт её!! — подумал он. — Что же делать?»

— Ничего не надо делать, — прошипел старик, — потому как делать нечего.

Кажется, он обращался к обоим: Тинну старался запугать ещё больше, а Эдди он ответил на вопрос, который парень задал самому себе.

Всё, больше он медлить не мог, и так заорал и затопал ногами со всей силы, что аж старик встрепенулся.

— Что ты делаешь, а? — быстро заорал он ему. — А ну-ка перестань сейчас же, мать твою!..

Но Эдди не переставал. Когда он так шумел, в таких энергичных движениях, то на него трудно было напустить «стариковские» чары ужаса. А притих он, когда услышал поспешные шаги родителей, поднимавшихся в его комнату. И теперь злорадная ухмылка уже соскочила с моложавого лица старика и появилась на лице Эдди.

— Вот чёрт возьми! — бормотал старик сам себе, — ну что я теперь скажу?! Да мне ведь придётся уехать с этих мест ко всем чертям! Вот позор какой!..

А шаги тем временем уже топали по лестнице. И дверь дёрнулась, но почему-то не открылась.

А старик, якобы ничего не замечая, продолжал отчаянно бормотать, проклиная такую кошмарную неудачу.

Эдди тут же подбежал к двери и только тогда заметил, что она вообще не закрыта, а зацеплена так, что её невозможно подцепить без старика; ведь он вспомнил, как однажды подошёл к двери своего дома и не смог открыть её…

Он хотел закричать родителям через дверь, чтоб вызывали полицию, но прикусил язык, потому что почувствовал, как к шее его прикоснулась ледяная, от загробного холода, ладонь.

«Не надо ничего подобного говорить родителям, — предупреждал его внутренний голос, взявшийся неизвестно откуда, — а то дверь потом никто не сможет даже вынести, она будет покрепче алмаза!» Этот внутренний голос был каким-то спокойным и леденящим кровь в жилах, уж он-то не допускал противоречий.

Всё прошло, как только старик убрал свои леденящие пальцы с шеи мальчика. Прошло, но только жуткое впечатление чего-то губительного не проходило.

— О-о-о! — внезапно обрадовался старик, словно тут же, как убрал руку, с ума спятил, — а к нам в гости кто-то пришёл! Откроем, а, дети?.. Откроем!

И дверь тут же освободилась и сразу же распахнулась.

— Что тут у вас происходит?! — вскрикнула мать Эдди, в изумлении глядя на старика, неизвестно как очутившегося здесь в ночное время, и на Тинну, особенно на её жуткий вид.

— Видите ли, миссис Шоу, — мягко заговорил старик, — эта девочка, — он кивнул на Тинну, — ей почему-то захотелось поиграть с вашим сыном и со мной. Странно, конечно, но что поделаешь, дети есть дети, иногда от них такое можно ожидать… Вы уж не обессудьте, но ваш сын любит проявлять свой голос во время игр. Но этого больше не повторится.

К тому, что он говорит, вряд ли кто отнёсся бы без удивления, но говорил он настолько мягко и добродушно, что с ним просто невозможно было не согласиться. А у матери Эдди вдруг возникла какая-то неловкость, наверно на неё как-то подействовал магический взгляд старика. Но всё же она заговорила: