Соперницы - [25]

Серые глаза Эми наполнились слезами.

— Конечно, стоит, — произнесла она с несчастным видом. — О, Лиз, я чувствую себя так ужасно, что готова убить себя. Понимаешь, у меня вдруг появилось так много дел, что я едва выкраиваю время для обеда. Видимо, я так взволнована переходом в новую школу, что пытаюсь объять необъятное. Обещай, что простишь меня, — попросила она, едва дыша. — Пожалуйста, Лиз, обещай. Честно, когда ты смотришь на меня таким сердитым взглядом, как сейчас, я готова провалиться на месте!

Элизабет рассмеялась вопреки собственному желанию.

— Ладно, — смягчилась она, — я тебя прощаю. Но и ты должна выполнить свое обещание! В противном случае…

— Я выполню, я обязательно выполню, — пообещала Эми, причем выражение ее лица изменилось так же быстро, как проясняется летнее небо после кратковременной грозы. — Мне так много нужно тебе рассказать! Лиз, ты ни за что не поверишь, я влюбилась!

— Что, Джонни снова позвонил? — рассмеялась Элизабет.

— Нет, это не Джонни, — состроила гримасу Эми и произнесла презрительным тоном: — Он, конечно, хороший, и все такое прочее, но это было просто глупое детское увлечение. Ничего существенного. А этот парень…

Элизабет посмотрела на нее и сухо спросила:

— И кто же теперь этот счастливчик? — Она не могла отделаться от мысли, что сейчас Эми ведет себя и говорит почти так же, как Джессика. И признать это было выше ее сил.

— Кристофер, — выдохнула Эми. — Кузен Лилы. Он просто великолепен! Я серьезно. Он — мечта, ставшая явью. Его белокурые волосы такие густые и курчавые, что хочется запустить в них все десять пальцев. К тому же у него изумительный загар, а на переносице такие восхитительные крошечные морщинки. А его улыбка…

— Эми, — прервала ее Элизабет; — я думала, что Кристофер в Лос-Анджелесе и пробудет там вплоть до того дня, когда состоится вечеринка. Он что, приехал раньше? Как ты познакомилась с ним?

Эми заняла оборонительную позицию.

— Я не встречалась с ним, — призналась она, — но Лила показала мне десятки его фотографий, и мне кажется, что я уже его знаю, — поспешно добавила она, увидев, что Элизабет готова рассмеяться. — Честное слово, Лиз! Не всегда обязательно разговаривать с кем-либо, чтобы понять, что это настоящая любовь, разве не так?

Элизабет ничего не ответила: у нее просто не было такого опыта.

— Кроме того, — продолжала Эми, — Лила действительно хочет свести нас. Она сама сказала мне об этом. Ей кажется, что мы составим удивительную пару. И с ее помощью…

— Надеюсь, это получится, — искренне пожелала Элизабет, а про себя подумала, что меньше всего хотела бы, чтобы Лила Фаулер хоть как-то вмешивалась в ее собственную любовную жизнь. — В любом случае, предстоящий вечер связан для тебя с большими ожиданиями и неопределенностью!

— Субботний вечер, — мечтательно проговорила Эми, — должен стать самым счастливым из всех вечеров в моей жизни!

9

— Оу что, разве это не гораздо веселее, чем сидеть дома и хандрить? — спросила Джессика, беря Джея под руку и кокетливо улыбаясь ему.

— Да-а, — безрадостно согласился Джей, — думаю, ты права.

Джессика проигнорировала то, каким скучным голосом он это произнес. Ночь была такой прекрасной, небо над головой полно ярких звезд, все, казалось, располагало к любви. Они с Джеем только что вышли из кинотеатра «Ласковая Долина». А до этого ужинали в «Бокс Три Кафе», одном из самых популярных ресторанов в городе. По разумению Джессики, остаток вечера был в их полном распоряжении — и у нее была мысль, как и где его провести.

— Давай съездим на Мыс Мельника, — неожиданно предложила она, словно эта мысль только что пришла ей в голову.

Джей выглядел немного смущенным.

— Может быть, нам лучше поехать на дискотеку на пляже? Эдди с Томом сказали, что будут там попозже. Мы могли бы встретиться с ними там.

Джессика откинула назад волосы, и на ее лице появилась терпеливая улыбка. Эдди Мэй и Том Ричардсон были добрыми друзьями Джея; Джессика считала их хорошими ребятами, но у нее не было ни малейшего желания делить Джея сними.

— Мне бы хотелось побыть с тобой вдвоём, Джей, — проговорила Джессика слегка охрипшим голосом, подняв лицо вверх, чтобы глубоко заглянуть ему в глаза. — У нас совсем не было времени, чтобы… поговорить. Мы едва знаем друг друга.

— Да-а, я понимаю, — ответил Джёй, засовывая руки в карманы. — Ладно, — наконец согласился он, вынимая из кармана ключи от машины. — Поехали, если тебе действительно этого хочется. Но я обещал отцу, что возвращу машину домой не слишком поздно.

Джессика не обратила внимания на прозвучавшее в его голосе предостережение. «Прекрасно, — подумала она, — значит, Джей хочет вести себя сегодня вечером как пай-мальчик». Ее это вполне устраивало. В то же время Джессика была убеждена, что своей первоначальной цели добилась: она заметила, как он глядел на нее в полутемном зрительном зале кинотеатра.

В этот вечер Джессика превзошла саму себя. Ее юбка из грубой хлопчатобумажной ткани была такой короткой, что стройные загорелые ноги казались бесконечно длинными. Простая тенниска и легкий шарфик, довершающие ее незатейливый наряд, создавали восхитительную комбинацию — простую и в то же время возбуждающую. Она даже слегка надушилась самыми лучшими мамиными духами. Запах был потрясающим — теплым и манящим. Джессика не сомневалась, что Джей наверняка почувствовал его.