СОНМ - [40]

— Я вижу у тебя в глазах любопытство, недоверие, удивление и даже… страх. Напрасно. — Существо говорило неспешно, растягивая окончания и порой делая паузы, но каждый раз легионы мурашек маршировало вдоль позвоночника. — Мы, служители, лишь помогаем ищущим и дарим покой нашедшим. Книги что ты надеялся встретить здесь — нет, но ты прав в своих догадках. Истины, записанные в оставленных вам трудах — ложь, но глаз со священным символом — знак Черного Фараона, Меняющего Лица, Посланника Хаоса. Пожалуй, имен он имеет не меньше чем обликов и глаз.

Медленно туман сгущался в помещении, тихие звуки, шепот, порой слышал даже смех. Неприятным местом стал вечно светлый, наполненный благовониями Храм Древних. Секунду назад на самом краю зрения я увидел жуткий силуэт с тремя парами рук, исчезнувший стоило слегка повернуться.

— Глаза, принеси их мне, мы вместе возложим подношение твоему Господину. И если дар понравится Безликому Владыке, ты получишь ответы… или нет. — И ритуалы изменились не в лучшую сторону. Как-то песнопения, жжение благовоний и общение нравилось больше.

Служитель, видимо посчитав что аудиенция закончена шагнул в туман и растворился в нем за несколько мгновений. Несколько секунд и дымка сгустилась вокруг, наполняя все размытыми силуэтами и голосами на тысячах языках.

Как оказался за пределами Храма не запомнил, но возвращаться и уточнять не возникло даже мысли. Глаза, без них сомневаюсь, что удастся узнать больше. Впрочем, и сказанного достаточно. Да, покровитель не кто иной как Ползущий Хаос, известный в моем мире как Нгуидрр'рок. В оставленной Древними книге ему была посвящена одна из первых глав. Посланник, что оставляет после себя лишь пустоту, поглощая целые миры.

Мало кто ещё пару недель назад не то что воспринимал эти тексты в серьёз, но даже просто читал. Ведь в них шла речь о врагах не рода людского, а Древних. Куда больше всех интересовал основной труд о жизни и посмертии, наполненный заветами и мудростью. А я и вовсе был далек от всего этого церковного дерьма. Когда слышишь шепот Владык, ни к чему рукописи и сладкие речи жрецов. Ознакомился с текстом по какой-то случайности пролистал пару глав, ещё тогда зацепившись за нарисованные символы Иных и краткое описание.

Поняв, что в задумчивости смотрю на покрытая безумными, кровавыми фресками небольшое оконце Храма и мерно раскачиваюсь, развернулся и максимально быстро пошел прочь. Да, пожалуй, надо отдохнуть и дать себе хоть немного расслабиться. Несмотря на то, что раны уже давно затянулись, я буквально физически чувствовал скованность от груза стресса и напряжения. Разум и тело сейчас напоминали сжатую пружину, а когда она разожмется, последствия могут оказаться самыми разными от относительно безобидной драки, до глупой смерти. Схожу ка я к старику-самогонщику, послушаю байки, поговорю и заодно зальюсь. В прошлой жизни, до всего этого дерьма я презирал людей, напивающихся до состояния поросячьего визга, но теперь сам чувствовал острую нужду нажраться.

До Николы добрался шустро, двор встретил непривычной тишиной, место добродушного, но брехливого пса оказалось пустым. Отсутствие абсолютно черного пса с оригинальной кличкой — Черныш сразу же бросилось в глаза, он обычно тявкал, здороваясь и пытался лобастой башкой сбить с ног в приступе нежности. Жаль, что большая часть скота и домашних животных после тотального пиздеца пропала.

Едва заметный огонек свечи горел, так что в дверь колошматил, не боясь разбудить. Открыл сухой, жилистый старик держащий в руках однозарядное ружьишко, направленное мне куда-то в район живота и изо всех сил щурился, пытаясь разглядеть ночного визитера.

— Свои, Никола, спокойнее, — системное оружие или нет проверять не хотелось, так что лишних и резких движений не делал. — Если не вовремя, то я, пожалуй, пойду.

На несколько секунд вспыхнула злость на старика, захотелось выбить оружие и напомнить о законах гостеприимства ногами. Нервы, просто нервы. Он прав, что не доверяет ночным визитерам.

— Извини что так встречаю, но времена нынче не спокойные. Вчера Ванёк чуть не пришил, с которым не один год по-добрососедски жили. Вместе жинок своих схоронили, работали сообща, помогали чем могли, а он пришел погонь эдакая, да давай колуном дверь мочалить… Благо кто-то Джера окрикнул, подмог зеленый. А тут опять грохот такой словно, ломиться тварь какая.

Короткое, но эмоциональное извинение принес уже внутри в приятно пахнущем травами, дровами и деревом доме. Горящая печь, на ней похлебка, особый уют и деревенская простота, все это навеивало воспоминания из детства. Когда были ещё живы бабушки, дедушки, мама, батя. Я даже не понимал тогда, какое же это счастье. Сглотнув непрошенный ком в горле прошел дальше к столу.

— Рад, видеть тебя, — едва знакомый самогонщик, возможно теперь оказался единственным живым человеком, с которым знаком был до произошедшего. Может конечно кто-то из немногочисленных подруг сумел уцелеть, но вероятно большая часть была в городе. А там если верить карте очень сложно выжить.

— И я рад. Садись, ужинать будешь? — Наливать или нет вопрос не стоял, кристально чистая, ярко желтая бутыль уже заняла почетное место в центре стола. От пожрать не отказался, очень уж вкусно пахло чем-то съестным, приготовленный с особыми травами.