Соната лунной принцессы - [23]

Жилье цело, даже окна не придется менять, только в коридоре, со стороны, где пришелся удар — пошла трещина, но это не беда, страховка покроет расходы. А вот соседнему дому повезло меньше: плазменный заряд изничтожил верхние этажи в пух и прах. Надеюсь, все успели спастись.

— Спасибо вам. Мы справились. Но не стоило, наверное, нам так сильно врать, особенно, Виктории. — Начал было я, как только входная дверь дома захлопнулась, стараясь не привлекать внимание на видимых из окна разрушениях. — Вы как? Выглядите бледновато. Перепугались? У нас такое впервые. Никогда не было раньше.

— Зато теперь ни у кого не будет сомнений. И да, мы теперь на «ты»? Так будет лучше. — Лиз улыбнулась. — Немного было страшно, но теперь все в порядке, не беспокойся.

— Ой, прости. Неловко получилось. — Действительно, чего это я «выкаю», нас уже едва не поженили, а продлись режим тревоги на четверть часа дольше и без происшествий — дошло бы и до этого.

— Да нет, ничего. — Лиз улыбнулась вновь. — Можно и на «вы», но это как-то странно, мы же притворяемся парой, я могу запутаться, где и как обращаться к тебе.

— Хорошо, Лиз… Кхм… Элизабет. — Да что со мной такое.

— Все в порядке. Можно просто Лиз. Отличное имя. Мне нравится.

— Хорошо. Пойдем к окну, посмотрим на город, пока его вновь не поглотил туман. — Небесный город, наверняка, не пострадал, не может же быть иначе. — А завтра купим тебе платье.

— Нет, что? Зачем же… Я и так… Вы, ты… — Элизабет волновалась, и слова в голове перепутались до неузнаваемости.

— Ничего страшного. Это не дорого. — Пришлось немного соврать, иначе, в следующий раз, нас точно раскусят. — Ну-с, пойдем?

Мы отправились на лоджию, где через панорамное остекление, к коему я питал немалую страсть, открывался прекрасный вид. Жаль только, что им можно было наслаждаться так недолго…

Сегодня же, к моему немалому огорчению, помимо привычных красот по ту сторону стены, отделяющей Небесный город от остального мира, виднелись черные, словно ночь, следы ракет. К тому же, часть ограждения обрушилась. Недалеко от места разлома стоял черный автомобиль «Цитадели». Рядом работали офицеры в темной униформе.

— Это все ану? — Спросила Лиз.

— Нет, это следы ракет. Наших ракет. Наверное, пожиратель был не один. Но теперь все хорошо, тем более, что тут убежище в каждом доме, и еще множество укрытий для прохожих. Уверен, что обошлось без жертв. — Я старался успокоить ее, как мог.

— Да, ты прав…

— Смотри, видишь, ту синеватую башню? Это «Селена-3». Там, наверху, расположен панорамный ресторан, где можно вкусно поесть и насладиться ночными видами, жаль только, очень дорого. А под ним — жилые апартаменты. А вот то рыжее здание — огромный офисный центр. — Я старался изо всех сих перевести разговор в позитивное русло.

— А самая большая и высокая башня, чья вершина утопает в облаках? — Элизабет не стала заострять внимание на разрушениях, видимо, доверившись моим словам про позитивный исход.

На самом деле, жертвы вполне могли быть. Никто не ожидал, что эти твари прорвутся так далеко, однако, совсем не хотелось пугать девушку еще больше. А беседы о небоскребах, согласитесь, куда приятнее.

— Это башня Мардук. Первые этажи не имеют окон, она полностью изолирована от внешнего мира. Там живут те, кого мы называем элитой. Истинные правители города. Они обитают на вершине, в облаках. Туда не войти никому, даже прислуга — и та особая. Ходят слухи, будто элите прислуживают из поколения в поколение и никогда не покидают пределы башни.

— Почему? — Элизабет удивилась.

— Не знаю. Может — скрывают что-то ужасное или просто-напросто не желают общаться с нами.

— Мне жаль их. Они не видят ни неба, ни земли. Только белая пустота. А мир так прекрасен.

— Поверь, не настолько мир и хорош, как может показаться с первого взгляда. Этот район отличается от того, в котором росла ты, пожалуй, только тем, что человек в относительной безопасности до тех пор, пока у тебя есть деньги. Нет денег — мигом окажешься в трущобах. О тебе никто не вспомнит, возможно, даже и родные.

— А где твои родные, Рэт?

— Сестра? — Я на мгновение задумался. — Не знаю. Мы не виделись уже несколько лет, может быть, ее давно нет в живых. А отец погиб. Его забрали ану. — История моей жизни далеко не радужная, особенно после смерти отца.

— Прости, я не хотела…

— Все хорошо… Что ж, твоя одежда высохла. В выходной день пройдемся по магазинам? Миссис Уилсон права.

— Но… Ведь я тебе никто, просто чужак… Ты знаешь меня второй день.

Что-то в ее словах задело меня, сам не знаю почему. Я больше не хотел быть чужим, пусть и знал, что все это неправильно.

— И не какой не чужак. Как минимум — мы друзья. Верно?

— Не знаю, все это неправильно. Я и так обременяю тебя. Прости, столько хлопот доставила.

— Прими это за подарок. — Взял ее теплую ладонь обеими руками. — Не волнуйся. Все хорошо.

— Подарок? Что такое подарок? — Девушка задумалась.

— Это когда ты делаешь человеку приятное просто так и не ждешь ничего взамен.

— Вот как. — Элизабет сперва охватило стеснение, но потом она посмотрела на меня, улыбнулась и неожиданно поцеловала в щеку. — А это мой подарок.