Сон и Пепел - [32]

Я молча сделала еще несколько шагов вперед и остановилась, разглядывая присутствующих, как и они меня.

Больше всего внимание привлекал даэв в антрацитовой маске, по которой ползли отблески огней свечей. Он был облачен в мешковатые одеяния, и даже руки скрывали перчатки, взгляду не открывалось ни кусочка кожи. Рафаиль сидел по одну сторону от Морана, а воин, скрывающий свое лицо, – по другую.

Кто он?

Даэвы заковывают себя в такую броню в двух случаях: когда скрывают свою личность и когда прячут увечья. Но судя по расположению за столом, неизвестный был одним из личных советников Люция.

Глухой стук отвлек меня, заставив вновь обратить внимание на Морана. Тот, подпирая руками подбородок, улыбнулся одним уголком губ.

– Присядешь?

– Нет, я, пожалуй, останусь здесь.

Я не состояла в добрых отношениях с находящимися в этом зале. Скорее я была для них врагом. И не собиралась занимать место, мне не предназначенное.

Стоило подумать о врагах, и мой взор обратился к Розалин Ликорис. Все члены ордена, к которому она принадлежала, отрекались от своих родовых имен и брали в качестве фамилии название цветка смерти. Я сразу ее узнала, даже несмотря на прошедшие двадцать семь лет, которые неизбежно оставили след на лице дэвы – былая молодость отступала, у глаз собрались мелкие морщины, бороздки на лбу углубились, но вот взгляд остался таким же ясным, немного высокомерным, словно бросающим вызов всему миру.

Они с моим братом учились на одном курсе в Академии Снов, и, по словам Фредерика, девушка была из тех, кто на пустом месте разжигал вражду между светлыми и теневыми учениками. Особенно сильно она неистовствовала в мой первый год обучения. Но в то время, после разрушения статуй на этажах, многие были несдержанны в словах.

Хватало одного лишь взгляда на ее одежду, чтобы понять, что благосостояние ее ордена ничуть не изменилось. Дорогую темную ткань мантии усеивали вышитые алой нитью цветы, руки украшало несколько золотых браслетов. Тем же металлом была отделана и рукоять меча, около которой вился стебель с бутоном, расцветающий на верхней стороне эфеса. Считалось, что члены ее семьи пропитывают оружие особым ядом, чтобы быстро убивать не только нечисть, но и живых существ.

Наши взгляды пересеклись, и я молча кивнула, здороваясь. Несмотря на зловещие слухи, Розалин запомнилась мне умелым воином, а это определенно вызывало уважение.

Роуз замерла, внимательно изучая мое лицо, и лишь потом тоже склонила голову. После, не проронив ни слова, отвернулась.

– Ради чего мы здесь собрались? – спросил старик, сидевший возле нее и сжимавший набалдашник трости из черного металла. В длинной посеребренной временем бороде и волосах каплями крови запутались алые бусины. Судя по одеянию, он тоже входил в орден с эмблемой красного цветка.

– Отец, не торопись, – голос Роуз оказался тихим, но твердым. Непоколебимым.

Напротив этих двоих сидел паладин. Человек короля. На его форме блестел герб королевства Акракс – птица с распростертыми крыльями, вышитая серебряными нитками на темно-синем фоне.

Я внимательно осмотрела помещение: колонны у стен и давно не реставрированный потолок с потемневшими фресками, деревянный лакированный стол – непростой, с нарисованной прямо на его поверхности картой и стоящими поверх шахматными фигурами. На ней в мельчайших подробностях изображались три королевства и лишь частично были обозначены берега Сент-Морьена и Аркадиана, а также Первый портал в Серый мир, что раскинулся в океане.

Это помещение – зал совета… Военного совета.

Мой понимающий взгляд метнулся к Морану, сидящему во главе стола. Его серые глаза подернулись тьмой, а змея на шее поблескивала.

Черный Змей…

В легендах змеи всюду сопровождали бога тьмы Фародея. Там говорилось, что он создал их, а вскоре даже придал им человеческий облик, наградив необыкновенной силой. Рисунок на шее и власть, может, в этом причина возникновения этого звания, которое каждый раз приобретало новый смысл и наполнялось оттенками – мрачными, зловещими.

Но стоило ему улыбнуться, и все, что я видела в нем только, вдруг рассеялось. Я вновь смотрела в глаза даэву, с которым вместе училась в Академии Снов. Впечатление может быть обманчивым – я прекрасно это понимала. Мне стоило бежать из этой крепости. Но я выжидала и наблюдала. Потому что на самом деле иного варианта пока не имелось.

– Начнем с того, что сказанное не должно покинуть этих стен. Пусть хотя бы несколько дней это останется тайной, – заговорил Моран. – Перед вами Сара Сорель из светлого ордена Сорель. Приемная дочь главной семьи. – Див сощурился и даже, казалось, подмигнул мне. А потом, посмотрев в сторону, покачал головой: – Моос, не надо вытаскивать меч. Вы слишком стары, наш врач может не успеть оказать вам первую помощь. Роуз, успокой отца.

Рука старика тряслась. Он уже наполовину обнажил тонкое легкое лезвие, спрятанное в рукояти его трости.

– Я даже не буду его лечить, – хмуро бросил высокий статный мужчина. – Я говорил вам, Моос, беречь себя. Если не дорожите своей жизнью, то хотя бы цените мое время.

Одежды говорившего были мягкого сиреневого оттенка, выдававшего в нем врачевателя. Талант к спасению чужих жизней встречался крайне редко и в основном у светлых даэвов, но иногда случались исключения и он проявлялся у теневых.