Соломка и Зверь - [84]

— Я пахну как он, да? Тебе сложно с этим смириться? Прости.

Гнат повернул голову и улыбнулся.

— Смириться? Последние месяцы я мечтал о твоём запахе. И думал, что сильный, раз могу держаться подальше от тебя. Думал, это и есть сила. Так глупо. Но я хорошо усвоил, что человек с родным запахом меня всё равно оттолкнёт. А то и будет мучить, день за днём, смотря прямо в глаза и оставаясь невозмутимым. Вначале я пытался… угодить ему, пытался ему понравиться. Рассказать, что он мне как отец. Я даже назвал его однажды папа.

Кровь Соломки заледенела, столько ужаса было в рассказе. Ребёнок, который надеется найти семью, быть не одним на этом жестоком белом свете. И результат этой жалкой попытки, о котором она уже знала.

— Он так смеялся тогда, так искренне хохотал! А потом снова… все процедуры начались снова. Он любил наблюдать за моими изменениями, говорил, я его любимчик. Он хорошо меня научил тому, что люди, которые пахнут домом, не пустят меня и на порог. Что я никому не нужен.

Соломка обхватила его голову руками, заставляя смотреть себе в глаза.

— Ты так важен, что даже не могу описать. Когда не стало мамы, я превратилась в тень, но выжила. Если из моей жизни исчезнешь ты, я растаю. Может не сейчас, через месяц, два, но растаю. Представляешь, как ты мне нужен?

Гнат молча буравил её глазами, в которых, казалось, мелькает нечто, похожее на одобрение.

Наконец, он подался вперёд, опустил голову, прижимаясь щекой к её голове и сказал:

— Обними меня.

Меланья с удовольствием просунула руки ему под мышки и сцепила в замок за его спиной. Теперь всё будет хорошо. Зверь укрощён. Наверное… Пусть даже на время. Впрочем, дело не в укрощении, а в способности договориться. Он будет теперь слушать — и слышать. Он поймёт, что Соломка откажется скорее от воздуха, чем от него, и привыкнет к этой мысли. И станет счастлив.

Потом Гнат обхватил её затылок рукой и развернул к себе, и поцеловал — медленно, легко, наслаждая каждым мгновением происходящего. Без тени злости. Ничего похожего на самый первый, злой и отчаянный поцелуй.

От этих лёгких прикосновений внутри словно зарождалось тепло, которое со временем начинает жечь, требуя чего-то большего.

Соломка прижала ладони к его спине, сквозь ткань хорошо чувствовалось тепло, но этого было слишком мало. Пальцы дрожали от желания прикоснуться к коже.

Он молча подвинулся, позволяя запустить руки под ткань. Горячая гладкая кожа как шёлк текла по ладони. Меланья с упоением гладила его спину, то и дело запуская пальцы под ремень — и прикосновения дарили ей не меньше удовольствия, чем ему.

Наверное, она бы и не вспомнила, что несколько часов назад была категорически против того, к чему сейчас шло. Но так же как пришли, силы неожиданно оставили Соломку. Руки расслабились, когда она отстранилась и лицом уткнулась ему в плечо.

— Извини. Конечно, мне хочется продолжить. Но я так жутко хочу спать. Такой день сумасшедший… Некрасиво, да?

Гнат тихо рассмеялся.

— Конечно, спи.

— Не хочу домой идти.

— Не нужно идти домой. Спи у меня.

Он ссадил её на пол и провел на второй этаж. Соломка растянулась на его кровати, кутаясь в толстое одело и блаженно улыбаясь.

— А ты не хочешь спать? — спросила сквозь зевок за секунду до того, как вырубиться.

— Попозже.

Ещё раз вздохнув, Соломка заснула.

* * *

Вопрос на повестке дня стоял следующий — могли ли люди создать и использовать какие-нибудь новые технологии, способные перевесить имеющиеся в арсенале Племени вооружение? Каким образом они смогли удержать Каспи?

Доклад выглядел весьма оптимистично — пленение Каспи обусловлено неудачным стечением обстоятельства — он был пьян и не готов к нападению, его вырубили большой дозой наркоза и держали в отключке постоянно. При текущем уровне развития человеческой науки способов удержать оснащенного зверя у людей нет. Правда, маленькое уточнение — считается, что среди ученых НИИ, разрабатывающих новые источники энергии на основе технологии инопланетных захватчиков, переданной Племенем, не появился умелец, в тайне разрабатывающий очередной вид оружия. Стоит появиться малейшей возможности использовать источник иными способами, как люди ею воспользуются.

Но как часто рождаются гении? Особенно злые?

В общем, вероятность остановить зверей в текущий момент времени по подсчётам у человечества составляла 0,7 процента.

Глава 17

День начался с ароматов пищи. Вскочив, Соломка огляделась и убедилась, что находится в комнате одна. Сон как будто выключили — голова работала четко и быстро. Гнат, видимо, внизу. Достаточно просто спуститься — и она его увидит. Не нужно больше подгадывать момент, чтобы мельком полюбоваться им — смеющимся и спокойным, что моментально исчезает, стоило Гнату меня почуять. Теперь он мой.

Торжество затопило с головой.

Он мой!

Не тот жалкий злюка, который рычит, потому что не может двух слов связать, а тот шикарный экземпляр из хроники, от которого ноги подгибаются.

Но вначале… оказавшись в ванной, Меланья убедилась, что вначале стоит привести себя в порядок, потому что таким видом можно и напугать. Зачем ей заикающийся зверь?

Она захихикала и принялась умываться. Потом тёрла лицо полотенцем, пока кожа не покраснела, но остатки макияжа удалила. И самое тяжелое — расчесаться. Времени мыть голову не было, пришлось мокрой расческой нещадно драть волосы, чтобы хотя бы немного сделать гладкими. Кое-как удалось.