Соло для 'калаша' - [35]

Ему было тридцать восемь, и впервые за много лет он готов был расплакаться.

Кто знает, что такое синдром Мартина Идена, вряд ли удивится этому.

- А почему ты так легко согласилась пойти со мной в тот день? Гаркавый пристально посмотрел Лене в глаза.

Они сидели в уютном кафе с претенциозным названием "У Саши". На столике перед ними стояли полупустая бутылка "Мартини" и два широких бокала.

- Ты мне понравился, - не смутилась девушка. Длинные, красивые ресницы ее слегка дрогнули.

- А если все, кто понравится, будут тебе предлагать постель? Что тогда?

- Так не бывает, - Лена покраснела и отвела взгляд в сторону небольшой эстрады, на которой пожилой пианист с заплетенными в косичку волосами самозабвенно играл прелюдию Баха "Фа минор".

- Но это всегда подразумевается, - не отставал Гаркавый.

- Не будь занудой, повторяю: ты мне ОЧЕНЬ понравился.

- И сейчас еще ОЧЕНЬ?

- А разве не видно? - девушка посмотрела ему в глаза нежно и призывно.

- Я, если честно, слабоват в женской психологии.

- Не комплексуй - у тебя с этим все нормально. Особенно с сексологией...

Гаркавый легким касанием губ дотронулся до уголка ее рта:

- Мне с тобой хорошо, давай за это выпьем.

Они пригубили вина.

- Расскажи мне, если можешь, подробнее, чем вы занимаетесь с Димой, неожиданно попросила Лена и сделала вид, что приготовилась слушать.

- Тебе это нужно?

- Да, - уверенно ответила она.

- О, это печальная история о двух рыбаках, решивших словить золотую рыбку...

- Я же серьезно, - обиделась Лена.

- Хорошо. Мы с ним занимаемся антиквариатом, притом самым банальным образом: покупаем его, а затем продаем, - как на духу выдал Гаркавый.

- Значит, в музее ты говорил правду?

- А ты разве сомневалась?

- Нет, но если честно, это как-то с трудом вяжется с твоим... имиджем, что ли.

- Я сам себе удивляюсь - так круто повернулась жизнь, - задумчиво проговорил он. - Просто был момент, когда мне позарез нужно было чем-то заняться, чтобы выбраться из душевного и финансового кризиса. Другого тогда Бог не дал - видно, судьба... - Гаркавый вдруг улыбнулся. - Зато, если заработаю миллион зеленых, - вылечим твою маму и на Багамах позагораем.

- Шутишь?

- Верю.

...Во втором часу ночи они вышли из кафе хмельные и счастливые. На улице было свежо и безлюдно.

- Куда? - прижавшись всем телом к Сергею, спросила девушка.

- Ко мне.

Поцеловавшись, они остановили такси. Ночной город приветливо подмигивал счастливой парочке огоньками рекламы.

Едва переступив порог, Гаркавый страстно обнял девушку...

Утром чуть свет Лена осторожно разбудила его.

- Мне пора - брату на работу, - чуть слышно шепнула она на ухо.

- Вечно тебе нужно спешить, - так же тихо сказал Гаркавый и легонько сжал ее руку - ему не хотелось оставаться в одиночестве.

- Вот стану твоей женой, тогда... - девушка, зардевшись, замолчала.

- А это идея! - он притянул ее к себе и поцеловал в щеку. - Я всегда говорил, что ты - прелесть.

- Пусти - опоздаю, - освободившись из объятий, Лена подошла к зеркалу. - Ничего себе страсти-мордасти! - пошутила она, глядя на свои припухшие от поцелуев губы.

- Обожди, - Гаркавый встал. - Я хочу подарить тебе одну вещицу. - Он протянул девушке золотой старинный крестик на тонкой ажурной цепочке. Чтобы не забывала меня...

- Какая прелесть! - девушка тут же украсила подарком шею. - Спасибо... - она встала на цыпочки и чмокнула Сергея в щеку. - Разве ж я могу тебя забыть? Такого...

Проводив Лену, Гаркавый позвонил Новикову. Тот их уже ждал.

- Через часик будем, - пообещал Гаркавый и, положив трубку, отправился готовить завтрак.

Минут через тридцать в квартиру ввалился Скитович.

- Ну как там антиквар - не свалил с нашей книгой? - вместо приветствия спросил он.

- Уже ждет, - успокоил Гаркавый.

- Поехали?

- Я еще не успел попить чаю. Составишь компанию?

- Только недолго.

- Успеем, - Гаркавый, махнув рукой в сторону дивана, подался на кухню. - Тебе какой? - донеслось оттуда.

- У тебя что, на выбор? - Скитович расслабленно плюхнулся на мягкое сиденье. - Куркуль...

- Есть цейлонский, есть кенийский.

- Цейлонский.

- Зря, кенийский лучше.

- Тогда кенийский.

Гаркавый принес поднос с дымящимся напитком.

- Как в ресторане, - удовлетворенно заметил Скитович.

Гаркавый слегка покачал чашку, наблюдая, как чай меняет глубину окраски.

- Обрати внимание, какой у него цвет: красноватый и слегка золотистый...

- Цвет как цвет, - пробубнил Скитович, заглянув в свою.

- Ну, не скажи. Ты просто никогда не приглядывался к тому, что пьешь.

- Зачем?

- Все должно стремиться к совершенству, - Гаркавый сделал маленький глоток ароматного напитка.

- Все должно стремиться к удовольствию, - поправил Скитович.

- Ты что, гедонист? - Гаркавый с любопытством посмотрел на друга.

- Не понял...

- Ну, человек, который живет ради удовольствий.

- А разве кто-то живет ради другого?

- Ради детей, например, живут.

- А разве это не удовольствие?

В воздухе зависла пауза.

- Сколько будем просить за книгу? - не найдя, что ответить, перевел Гаркавый разговор в другое русло.

- Речь шла о пяти тысячах.

- Мне кажется, это мало.

- С каких это пор?