Солнечный Остров - [65]

Чего от него добивается этот бык переросток? Хочет, чтобы Ормат признал себя страшным злодеем?! Да пожалуйста, но что с того? Раз Петр не сдал его тогда на дороге, то тем более не сдаст теперь.

- Что загрустил, разбойник? Ты лучше пей отвар-то, он силы возвращает, да и от шпор-камней прочищает хорошо.

- От чего?

- От той штуки, из-за которой у тебя на лице пятна, а в глазах сосуды полопались, - пояснил великан, улыбнувшись уже знакомой неприятной улыбкой.

Пожав плечами, Ормат отхлебнул тягучего, пухнущего смолой напитка, в котором даже сахар не смог полностью забить горечь.

- Вы так и не сказали, зачем я вам нужен, - проговорил он, морщась.

- Значит, ты сирота? – спросил великан, явно не настроенный отвечать на глупые с его точки зрения вопросы.

- Я уже говорил, - раздраженно фыркнул Ормат, - мать умерла давным-давно. Отец – есть, но такой, что лучше бы его не было. И зачем вы расспрашиваете про мой клоповник? Вы же, как я погляжу, и сами все знаете.

Петр, хмыкнув, подбросил на ладони мешочек с монетами. Ормат, нахмурившись, пристально следил за руками великана.

- Любишь деньги? – спросил Петр, прислушиваясь к металлическому перезвону.

- Дурацкий вопрос, - напряженно ответил Ормат. – Кто их не любит?!

Усмехнувшись, Петр кивнул, но, как показалось парню, соглашаясь не с его словами, а с самим собой.

- Неплохое состояние для молодого человека, - сказал он, сжимая самодельный кошелек в огромном кулаке. – Хватит примерно на четыре месяца безбедной жизни. При экономном подходе, конечно.

- Сколько ни есть, все мои, - огрызнулся он, совершенно не представляя, как в случае чего сможет помешать гиганту себя ограбить.

- Это вопрос философский, - улыбнулся Петр, - но для простоты будем считать их твоими. Расслабься, это было лишь рассуждение.

- Ради этих денег я рисковал своей жизнью, и мне такие рассуждения не нравятся, - как можно тверже сказал Ормат.

- Вот как. А если тебе предложат рискнуть еще раз? Не ради этой мелочевки, конечно. Ради настоящих денег.

- Смотря что за дело и что за деньги, - очень настороженно откликнулся Ормат.

Петр брезгливо бросил жалобно звякнувший мешочек на стол. Протянув длинную руку, великан принялся ворошить кучу вещей, которую вывалил из заплечника Ормата в начале разговора. Крупные пальцы сомкнулись на украденном у солдат клинке. Его Петр, в отличие от болванов Никадора, заметил стазу и мигом отобрал. Он медленно извлек кинжал из ножен, черные брови чуть приподнялись:

- Оружие воина, не всякий достоин владеть таким.

- Да. Его я тоже украл, если вы намекаете на это. Правда, человек, который им раньше владел, сам был вором и больше походил на пьяного козла, чем на воина, - оглянувшись, Ормат, не нашел куда сплюнуть и ограничился презрительным жестом. – Хотя то же самое можно сказать о любом из виденных мной бездельников в зеленой форме.

- Я говорил о настоящих воинах, – мягко уточнил Петр.

- Это о каких? Вам самому не надоело загадками говорить?

- Не понимаешь, - тихо пробормотал великан, осторожно возвращая клинок на столешницу.

Задумчиво хмурясь, Петр продолжил копаться в скудных пожитках беглеца, на сей раз его внимание привлек небольшой изогнутый ножик с короткой ручкой белого металла. Ормат когда-то выменял его у Тора. Бесполезная вещь, скорее зубочистка, но чем-то его зацепила.  Похожий нож – конечно куда богаче – он видел на поясе старого управляющего.

Маленький ножик целиком скрылся в здоровенной лапе Петра:

- Деньги – только часть оплаты. Ты ведь крестьянин, сын должника и сам потомственный должник. В городах жизнь, конечно, попроще, но максимум, чего добьется человек с твоей биографией – это если мы забудем о недоразумении с молодым князем – лет через сорок откроет маааленькую лавку. При удаче. Станешь настоящим горожанином.

Замолчав, великан вертел между пальцев блестящей ножичек, пока Ормат, закаменев, ждал продолжения его речи.

- В общем, перспективы не самые блестящие. Не знаю, осознавал ты это, когда пускался в бега, но именно так обстоит дело, - Петр усмехнулся. – Или, точнее, обстояло бы, не повстречайся тебе на пути такой добрый, готовый помочь человек, как я.

Ормат жадно ловил каждое слово, изо всех сил стараясь не выдать волнения. Спокойно, главное сейчас – не дергаться. Пусть он говорит, а мы послушаем.

- Вижу, я привлек твое внимание, - улыбнулся гигант. – Итак – в твоей жизни образовалась развилка, отсюда ты можешь пойти по двум дорогам. Что ждет тебя в конце одной из них, я уже рассказал, а вот насчет другой… Скажи, тебе бы хотелось сравняться с высокородными?

Дыхание Ормата прервалась, натянутая где-то в глубине души струна задрожала, и он разразился искренним хохотом:

- Высокородным?!... Ох, ну и хохма… Ой не могу! - держась за бока, всхлипывал едва на падающий со стула Ормат.

Петр величаво поднял бровь.

- А ты, часом… не переодетый верховный князь… а, дядя? Вроде… вроде только он имеет право… ох… создавать новые фамилии.

Великан очень аккуратно положил ножичек перед собой:

- Я сказал, сравняться с высокородными, а не стать одним из них. Хотя, если тебя волнуют титулы, и это несложно устроить. Взамен я порошу совсем немного – всего лишь твою верность. Слышишь, верность.