Но, научив ее ценить себя, Пьер отверг Бет. Ее боль была сильнее оттого, что она верила каждому его слову.
Она не должна думать о прошлом. Оно не имеет отношения к тому, что происходит сейчас. Следует обращаться с Пьером уважительно, так как он является представителем новых владельцев винозавода. Самое разумное — создать атмосферу сотрудничества. Только в этом случае Бет сможет заручиться его поддержкой.
А свои чувства нужно запереть на замок. Она просто не может позволить себе портить отношения с человеком, в чьей власти разбить мечту ее отца и ее самой.
Бет быстро доделала салат и поставила его в холодильник. Потом, выйдя во двор, проверила барбекю.
— Пахнет изумительно.
Бет повернулась и увидела на веранде Пьера.
— Ничего особенного, — сказала она. — Я не великий кулинар.
— По крайней мере лучше, чем я. Я совсем не умею готовить.
— Помню.
Его мать никого не допускала на кухню. Не удивительно, что Пьер не научился готовить. Неужели так и питается в ресторанах?
Бет направилась к веранде.
— Как тебе «Барн»? Подходит? — спросила она.
— Да, спасибо. И еще, я бы хотел проверить электронную почту.
— Боюсь, что этого в долине нет. Большинство наших гостей желают отдыхать от работы. Но если это срочно, можешь воспользоваться моим офисом.
— Сегодня нет, а вот завтра утром?
— Конечно.
Бет услышала, как хлопнула дверца автомобиля.
— Похоже, прибыл кто-то еще. Пока я не открыла дверь… — Она прикусила губу. — Понимаешь, я никому не сказала о твоем задании. То есть все знают, что ты составляешь отчет, но вот обо всем остальном… Ну, ты понимаешь.
— Да. — Он бросил взгляд на дверь. — И. наверное, о нашем давнем знакомстве ты тоже умолчала?
Она кивнула.
— Я только говорила, что училась виноделию у твоего отца.
Бет направилась к двери и бросила через плечо:
— Присаживайся к столу.
Бет обнаружила Ташу на кухне. Подруга открывала вино. Бет обратила внимание, что к ужину Таша надела обтягивающий топ и мини-юбку. Что ж, имея такую фигуру, грех ее не показывать. Прошло уже восемь лет, как умер муж Таши, и сейчас ей отчаянно не хватало мужского общества.
— О, привет, — поздоровалась Таша. — Пьер уже здесь?
— Да, он поставил время по Сиднею, поэтому пришел раньше.
— А Морис?
— Его еще нет, но ты же его знаешь.
— Безответственный?
— Я бы сказала, занятой.
— Да-да, — быстро ответила Таша, подхватывая поднос с вином.
Бет достала салаты из холодильника и последовала за подругой. Пьер поприветствовал Ташу холодной улыбкой, однако Бет ощутила укол ревности. Чувство, которое она очень давно не испытывала.
В дверь позвонили, и она поспешила в дом.
— Привет, Бет. Я получил твое сообщение, — сказал Морис, проходя в комнату. — Где эта «шишка» из Франции?
— Тише! Он может услышать.
— И что? — Он поцеловал ее в щеку и пошел дальше.
Подойдя к столу на веранде, Морис протянул руку Пьеру.
— Значит, это вы собираетесь сделать из Бет образцово-показательного управляющего, да?
Пьер бросил взгляд на Бет, а потом ответил:
— Я здесь для того, чтобы составить отчет.
— Точно. Думаю, что это дохлый номер, — рассмеялся Морис и отвернулся. — Таша, привет. Я смотрю, ты представляешь винную продукцию.
Бет порадовалась тому, что есть повод исчезнуть, и пошла снимать мясо с барбекю. Когда она вернулась с блюдом, Морис заметил:
— Постаралась на славу, да?
— Это просто барашек.
Таша пыталась отвлечь Мориса, налив ему вина.
— О, мы сегодня пьем самое лучшее! — воскликнул Морис.
Бет следила за реакцией Пьера, когда он сделал первый глоток. Он, как никто другой, разбирался в винах. Он выглядел задумчивым, сосредоточенным.
Небольшая складка между его бровями была такой знакомой, что у нее защемило в груди. Даже десять лет спустя она не могла спокойно смотреть на него. Пьер взглянул на нее, а она быстро отвела глаза, надеясь, что он не успел прочитать ее мысли. Она не хотела, чтобы он думал, что у нее еще остались к нему чувства. Их не было.
Довольная тем, что еда всем понравилась, Бет присела и стала слушать, как Таша хвалится своими кулинарными способностями.
— Я люблю готовить блюда с вином, — говорила она, — а иногда даже добавляю его в еду уже на столе.
Все рассмеялись, а Бет вдруг поймала взгляд Пьера. Он улыбнулся ей, и это была первая настоящая улыбка с момента его приезда. Это сразу вернуло ее на много лет назад, когда они постоянно обменивались многозначительными взглядами.
Ей вдруг стало трудно дышать, но она быстро взяла эмоции под контроль.
— А что написано на этикетке? — спросил Пьер, вертя в руках пустую бутылку.
— «Вековой холм». — Бет улыбнулась, начав рассказывать семейную историю. — Когда мой отец купил эту землю под винный завод, здесь уже давно были виноградники. Как раз там, где сейчас расположен «Барн». Владельцы были потомками поселенцев, которые и посадили виноградники сто лет назад. Отец использовал их виноград в первой партии вина и понял, что ему в руки попало настоящее сокровище. Уже тогда он знал, что его продукция будет иметь успех.
Пьер слушал ее очень внимательно.
— Вот он наш «шираз», — продолжила Таша, — сделан из винограда как раз с Векового Холма.
Она разлила вино всем.
— Я принесла урожай 2002 года. Говорят, он получился самым лучшим. Что скажете?
