Солнце над Бабатагом - [43]

— На, пей! — ласково сказала она.

Вихров с трудом приподнял голову, потянулся к кружке и упал лицом в горячий песок… Сашенька нагнулась и тронула его за плечо. Почувствовав прикосновение ее руки, он поднял голову… но увидел Маринку.

— На, на, пей! Тебе лучше будет, — поднося флягу, ласково говорила она.

Вихров провел рукой по лицу, словно отгоняя видение…

— Ну пей же, пей! — настойчиво повторила Маринка.

— Не надо. Пей сама, — прохрипел Вихров, отстраняя флягу рукой и глядя на почерневшее, с ввалившимися щеками лицо девушки.

— Я только что напилась, — тихо сказала она. — У меня была полная фляжка. Тут два глоточка осталось.

Вихров с благодарностью взглянул на нее.

— Хорошо… Я только глоточек. — Он взял флягу дрожащей рукой и, захлебнувшись от восторга, припал к ней сухими губами…

— Ну как, товарищи, второй эскадрон? — раздался над ним голос Федина. — Бодрись, бодрись! Не падай духом! Устали? Пить хочется? Ничего, много терпели, потерпим еще немножко. Буденновцы никогда еще духом не падали!

— И всегда, стало быть, победы одерживали.

— Правильно, товарищ Харламов!

— Скоро ли нам выступать, товарищ военком? — тихо спросил чей-то голос.

— А вот жару переждем и по холодку двинем дальше. А победа, вот она — за этой горой, — показал Федин на дальний бархан.

Он еще поговорил с бойцами и направился дальше…

23

Над такырами лежала тихая ночь. Меж черневших у колодцев войлочных юрт спали вповалку всадники Абду-Саттар-хана. В воздухе стоял тяжелый запах давно не мытого тела. Тут же находилось множество оседланных лошадей, привязанных за ногу к вбитым в землю приколам. Поодаль чернели горбатые фигуры верблюдов подошедшего из песков каравана афганских купцов. Караван-баши вначале побоялся опасного соседства, но делать было нечего: усталые верблюды не могли двигаться дальше. Пришлось расположиться рядом с басмаческой бандой.

Абду-Саттар-хан сидел в юрте и при свете плошки ел мясо, раздирая его руками. Тут же находились казначей Саид-Абдулла и Чары-Есаул, исполнявший должность начальника конвоя Абду-Саттар-хана. Это был дородный человек с хищным носом, нависшим над густыми черными усами.

— Пусть покроется язвами проказы тело мое, если я не сказал истины, — говорил Чары-Есаул, сверкая разбойничьими глазами из-под бровей. — Я видел все сам. Все лежат — и люди, и лошади. Мы можем взять их голыми руками; господин.

Хан громко рыгнул, отложил мясо и, запив его кумысом из деревянной чашки, вытер жирные руки о сапоги.

— Где они? — спросил он, быстро взглянув на Чары-Есаула.

— Я видел их на расстоянии двух ташей отсюда.

— Хорошо, — сказал хан. — Ночь дана богом для сна. Мы атакуем их утром. А сейчас я хочу отдохнуть.

Чары-Есаул хитро прищурился.

— Таксыр, — заговорил он смиренно, — не мешает великому мужу вспомнить о бренной плоти. Уже несколько дней ваше благородное тело не согревалось теплом женщины.

Абду-Саттар-хан выжидающе посмотрел на него.

— А что у тебя есть?

— Не у меня, господин, а у него, — Чары-Есаул кивнул на Саид-Абдуллу.

— Ваша светлость, вот уже два месяца у меня живет прекрасная русская девушка, — заговорил Саид-Абдулла. — Она ждет вашей ласки.

— К ней никто не прикасался?

— Что вы, ваша светлость! Разве я смел бы предлагать ее вам?

— Хорошо, — сказал Абду-Саттар-хан, — приведи ее. А ты, Чары-Есаул, помоги мне раздеться.

Опираясь рукой, хан поднялся с ковра. Чары: Есаул стащил с него два ватных халата и, поклонившись, вышел из юрты.

Оставшись один, хан опустился на молитвенный коврик и совершил полуночной намаз. Потом, взяв небольшое овальное зеркальце, он оглядел свое матовое лицо с подбритыми по-английски усами.

В дверях послышался шорох. Хан оглянулся. Саид-Абдулла втолкнул в юрту девушку, прикрытую лишь распущенными до колен волосами.

— О, ты хороша! — вкрадчиво заговорил Абду-Саттар-хан, мягко подходя к девушке и беря ее руку. — Ты полюбишь меня?

— Пустите меня! — вскрикнула Даша. — Что вам от меня нужно? За что вы меня мучаете?! Я домой хочу!.. Пустите меня!..

Чары-Есаул, отославший Сапд-Абдуллу, затаив дыхание, прислушивался к прерываемому восклицаниями шуму борьбы за стеной.

В соседней юрте Зара, старшая жена Абду-Саттар-хана, тоже услышала крики. И теперь она, красавица афганка, которую хан не любил и собирался продать, приподняв сюзане, заменявшее дверь, старалась угадать, что происходит в ханской юрте. Она чувствовала ненависть к этой девушке, отнимавшей у нее любимого человека, и вместе с тем жалела ее.

Чары-Есаул вздрогнул: за стеной послышался пронзительный крик. Думая, что нужна его помощь, он вбежал в юрту.

Абду-Саттар-хан, с лицом, покрытым красными пятнами, бил плетью лежавшую на ковре девушку.

— Эта змея укусила меня! — произнес он сдавленным голосом, — Отдай ее джигитам… Скажи, что я дарю ее им.

Чары-Есаул нагнулся, схватил девушку за руку и молча поволок ее за собой.

Но он не собирался отдавать ее никому. Он накинул свой халат на плечи плачущей девушки.

— Тише! Не плачь! — сказал Чары-Есаул. — Я спасу тебя. Только молчи.

— Правда? — Даша, прижав руки к груди, широко раскрыла глаза.

— Да! Только тише. Нас могут услышать. Пойдем.

Чары-Есаул, озираясь по сторонам, повел Дашу мимо спавших всадников.