Солдаты звездного фронта - [52]

– Я – Первый! – прорезался внезапно знакомый голос. – Прекратить огонь! Сбрасываю коридор выхода и разгонный вектор.

Антон с облегчением выдохнул и повернул «домой».

Ломов был слегка напряжен, когда Лэм и Грен построили всех для «разбора полетов», но командование с похвалой отозвалось о его инициативе. Риолла не смогла снести еще одной обиды.

Она просто кипела от возмущения.

– Я не понимаю, гросс! – выпалила она. – Ломо перехватил командование двумя звеньями, и вы его еще хвалите?!

– Рядовая Корг, – вежливо проговорил младший командор, – позвольте вам объяснить нашу несложную задумку. Данные учения были призваны выявить лидеров среди вас. Более всех лидерским параметрам отвечают Ант, Итан и Нок, но прежде всего – Ант Ломо.

– Но он…

– Он – что? – терпеливо спросил Лэм.

– Перехватил командование у штурм-мастера!

– Перехватил? – усмехнулся младший командор. – Или взял на себя ответственность и нес ее?

– Но штурм-мастер…

– А вы представьте, что штурм-мастер был убит, – спокойно сказал Грен. – Что тогда? Оставить звенья без командира? И пускай их уничтожают враги? Так, что ли?

– Я… Не знаю.

– Или вас смущает то обстоятельство, что командование выделило Ломо, – вкрадчиво проговорил Грен, – а не представительницу славного клана Коргов?

Риолла побледнела и выпрямилась.

– Да, – сказала она, – я тоже достойна! По крайней мере, на стрельбах у меня показатели – лучшие по эскадрилье!

– Тогда почему вы, как ведомая, не прикрывали своего ведущего? – резко спросил Лэм. – Ант отстреливался сам, и таких опасных случаев мы насчитали три! И вы ни разу не исполнили своих обязанностей! Свой долг, наконец. Зачем же нужен такой ведомый, если на него нельзя положиться? Вы говорите, что тоже достойны? Прекрасно! Тогда почему вы не подняли тревогу, как это сделал Ломо?

– Мне неизвестно, отчего он вдруг запаниковал!

– Это была не паника, рядовая Корг, а хорошая наблюдательность. Ломо всего лишь заметил показания масс-детектора, на что вы не обратили внимания. Именно поэтому Анту удалось вовремя перестроить оба взвода, что позволило избежать потерь. Вы называете себя хорошим стрелком? Отлично! На счету Ломо три сбитых истребителя противника. А сколько подбили вы? Ни одного!

– Я… – задохнулась Риолла, но Лэм отмахнулся от нее.

– Объявляю благодарность Анту, Итану, Маку и Вэлу. Сообщаю, что мое решение по итогам учений было только что одобрено капитан-командором Ойзеном. С завтрашнего дня младший штурм-сержант Ант Ломо назначается командиром первого звена.

– Младший… кто? – не поверила Риолла.

– Младший штурм-сержант, – любезно сказал Грен. – Так, все в учебку, подтягиваем базы! Медсектор свободен, выбирайте любую капсулу. Ужин по расписанию. Разойтись!

– Проставляйся, товарищ младший штурм-сержант! – осклабился Сулима.

– Комзвена! – значительно сказал Чернов.

– Во-во!

– Поговорите мне еще, салабоны, – ухмылялся Ломов.

Удовлетворение столь быстрой карьерой жило в нем, но в то же время Антон не слишком обольщался – происходило то, что давно стало традицией. Командование выявляло тех, кто способен занимать низовые должности, и расставляло их. Всего-то.

Это после обычной «учебки» на Земле командиры голову ломают, кого сделать сержантом, кого «на звено» поставить, а с кем погодить. Здесь же все иначе – уровень освоения баз виден отчетливо, и любой вышестоящий точно знает, насколько грамотен и обучен его подчиненный. Остается лишь протестировать его качества ведущего – в широком смысле этого слова.

То есть ожидать, что Анта так и будут повышать, пока через неделю не сделают флагманом, не стоит. Сейчас все затормозится, и даже званием старшего штурм-сержанта его отметят не скоро. Командиром звена он стал по итогам обучения и общей готовности, а теперь, чтобы продолжить карьеру в том же духе, потребуется время и еще раз время. Опыт потребуется, навык. Ну, и выученные БЗ, разумеется.

Глядя на сослуживцев, хотя бы на того же Вэла или Иргана, Антон нарадоваться не мог нежданной встрече с Отшельником. Насколько же все упростилось! Когда твой мозг усилен «Интер-генералом», многие проблемы решаются как бы сами собой, а те объемы информации, в которых тонут Фосс или Най, перерабатываются и раскладываются по полочкам.

Сейчас он сильно подтянул военные базы, и даже решился на освоение инженерной первого уровня – «Общее конструирование космических кораблей». В принципе, это знание не лишнее. И не только потому, что пригодится когда-нибудь на Земле – оно уже сейчас помогало Ломову лучше понимать, не только как строить корабль, но и как уничтожать его. Ведь в любой конструкции обязательно имеются слабые места – просто невозможно все системы сделать идеальными, обязательно какие-то из них являются приоритетными, и они получаются более качественными – за счет тех элементов конструкции, которыми можно пожертвовать.

Ломов продвинулся неплохо, но и голова побаливала – во многия знания – многие печали.

– Жрать чего-то охота, – вздохнул Сулима.

– Удивляюсь я с тебя, – проворчал Антон. – Вроде не жиртрест какой, а на уме одна забота – жрать!

– Цыц! То есть так точно, товарищ старший штурм-сержант!

В одном из пищеблоков, мимо которого прошли друзья, было на удивление малолюдно, и земляне вернулись, оккупировав столик в углу.